【念佛的胜妙】念佛胜于供养
底下继续看第十八段文
「念佛胜于供养。」
念佛的功德比供养的功德还殊胜。这段文出自于《大般涅槃经》，很简要的一行文字而已，意思非常的好，希望大家都能牢记在心。照例信愿读一遍，让大家对照对照。
「《大般涅槃经》云：假使一月，常以衣食供养恭敬一切众生，不如有人一念念佛，所得功德十六分一。」
那这样供养衣服给一切众生而且是用恭敬心供养，这样的福德大不大?很大。可是跟一念的念佛相比还没有念佛功德的十六分之一。那这样念佛的功德比供养衣食的功德还要来得大，对不对?对。那为什么以恭敬心用一个月那么久的时间，用衣食所供养的对象是一切众生，那这样算是相当有福德了，可是跟念佛一比，功德远远不如。这是什么原因呢?供养衣服这是修福德，供养衣服的修福不能往生西方极乐世界，只能得到人天果报。念佛可以往生西方极乐世界成佛，成佛可以有神通、慈悲、智慧、道力，广度无穷无尽的众生。那岂不是功德更大，对不对?所以以衣服供养一切众生，以饮食也就是食物供养一切众生，这不能解脱生死，但是念佛能够解脱生死。相较之下以衣食供养一切众生是不了义，念佛是了义。以衣食供养一切众生不是究竟，念佛是究竟，就是这样的差别。那为什么经文讲十六分之一?这当然有原因，因为世尊是印度人，印度的风俗是以十六升为一斗，所以用十六这数字来表法，如同中国以十六两为一斤是一样的。所以供养或布施远远不如念佛。但也不是说我们念佛人就不用供养，不用布施，不是的。这是为了要彰显念佛的殊胜微妙，彰显念佛的功德广大，所以用较量说法。念佛人当然也要修供养，也要修布施，这些福报修来，能够让我们念佛的菩提道上修学比较平顺，不是说念佛往生的功德不够，还必须再修布施、供养、持戒、忍辱、精进、禅定，修诸行来累积功德回向往生西方极乐世界，不是的，往生西方极乐世界这句名号的功德就绰绰有余，意思一定要了解。
