内容摘要：中国明清两代流行的启蒙读物《幼学琼林》一开头就说，混沌初开，乾坤始奠，气之轻清，上浮者为天，气之重浊，下凝者为地，就代表了古代中国人对天地是如何形成的看法。对于地球外围的大气层，在佛教里头有更加详细的论述。佛陀在解说宇宙形成和演化的经书，《起世经》中提出了地轮、水轮、风轮、空轮的概念，认为地球是圆形的，而地球四周是有水蒸汽，水蒸气外围是大气层，大气层外围是太空。——《凤凰大视野》春节特别节目地球心动•大气。
    凤凰卫视2月16日《凤凰大视野》，以下为文字实录：

　　周瑛琦：中国明清两代流行的启蒙读物《幼学琼林》一开头就说，混沌初开，乾坤始奠，气之轻清，上浮者为天，气之重浊，下凝者为地，就代表了古代中国人对天地是如何形成的看法。由清气上浮来界定天的概念，似乎更接近今天我们所说的大气层，而依据佛教所说的地、水、火、风四大元素来划分，大气层属于风。

　　胡一虎：对于地球外围的大气层，在佛教里头有更加详细的论述。佛陀在解说宇宙形成和演化的经书，《起世经》中提出了地轮、水轮、风轮、空轮的概念，认为地球是圆形的，而地球四周是有水蒸汽，水蒸气外围是大气层，大气层外围是太空。《华严经》也有风轮持水轮、水轮持地轮的说法，佛陀所说的水轮和风轮，接近我们现在所说的大气层，当然也不完全相同。它所指的范围要比大气层大得多，但是早在二千五百年前，佛陀就凭藉他的想像力和观察力，提出这样一个接近科学的宇宙观，不能不让人惊叹。

　　解说：按照近代自然科学，大气层是由各种气体混合形成的。包括氮气、氧气、二氧化碳等等，大气可以分为四层，要探究大气各层到底有何作用，需要一种特别的交通工具。一架能飞得非常高的飞机，这是闪电号，二十世纪六十年代经典军用喷射机，专门设计于高空执行任务。大气最下层是我们最熟悉的叫对流层，厚度只有大约十公里，我们一生中大部分时间都在这里。对流层是一层富氧的暖空气，对地球上的生物非常重要。但它也反复无常，混乱又无法预料，因此地球气候不断转变。这架飞机能在短短几分钟穿过对流层，在巨无霸喷射客机航行的高度，二十公里的上空，大气压力仅是地面的百分之十八。

　　斯达克(飞行员)：你准备好超音速飞行吗？马赫，4G。

　　解说：接近十三公里高，飞机飞过大气里无形的分界线，它离开了对流层，进入第二层平流层，这是一个截然不同的地方。这里气流稳定，并且非常干燥。而且几乎没有天气，臭氧层也在平流层里，它能减少致命的太阳辐射进入地球表面。飞机已到达十五公里上空，几乎是珠穆朗玛峰高度的两倍。九成以上构成大气的气体，都在这个高度以下，闪电号只能飞到这个高度。

　　斯达克：到达危险位置，左转，你正下降进入云层。

　　解说：但是在大约五十年前，有人曾经感受过大气，他使用的方式也是前无古人后无来者的。1960年8月16日，远在人类首次登月之前，军部飞行员乔基汀格就已经展开了他在太空边缘的旅程。他乘坐的不是火箭，而是巨型氦气球。他到达了三十一公里上空，平流层的高处，是闪电号飞行高度极限的两倍，然后基汀格做了一件惊人的事情，他一跃而下，这影片是他下坠时拍的，他以大约一千公里时速向地球俯冲，在这个高度，大气很稀薄，他感觉不到风的阻力，什么都感觉不到。

　　乔·基汀格(军部飞行员)：我的压力衣布料没有起褶子，那种感觉非常奇怪。没有任何东西我给做视觉参考，所以我以为自己真的飘悬在太空。

　　解说：当他进入对流层，也就是大气的最下层，震耳欲聋的空气呼啸声，开始迎面袭来。最后，他打开降落伞，他这一跃，成为了历史上时间最长的自由落体运动，十五分钟之后，基汀格回到地面。从超过三十公里的高空跃下，基汀格笔直下落，他穿过百分之九十九构成大气的气体。

　　乔·基汀格：十五分钟前，我身处太空边缘，现在我置身于伊甸园。我们实在没有察觉到我们的行星是多么美丽。

　　解说：虽然基汀格是从平流层高处跳下，但他并未达到大气最遥远的边缘。平流层上，还有两层保护层，它们模糊稀薄得几乎是不存在。但对人类和地球都有极其重要的意义，平流层以外大约五十公里的高度，就是中间层，它保护我们免受陨石撞击，当一颗流星体进入中间层，它便会压缩前方的空气产生热力，因此，大部分会燃烧起来，成为我们从地球上看到的流星。中间层也会出现一种诡异现象，夜光云，这些云出现于高纬度地区的夏季，它们稀薄缥缈，只有在日落十分，光线从下面照射，才看得见。

　　从大约八十五公里开始，就是第四层热层，顾名思义，这里的温度急速上升，超过一千度。热层的大气也非常稀薄，而在一百公里高的地方，科学家把它定为太空的起点。这里是太空梭环绕地球航行的地方，在这里，危险的太阳风被地球磁场拦截，转向南北两极，形成极光，这是大自然最美丽的奇观之一。对于地球上的生命来说，大气这四层都非常重要，如果能够把地球表面的大气，每一层都抽出来，形成一个球体，它就会是这个样子。事实上大气的容积只是地球的百分之五，然而它将繁衍不息的地球生命，与冰冷太空的宇宙真空隔离，保护着我们人类，缺少了它，地球只会是另一个荒芜的行星。

　　周瑛琦：在中文里头，“气”字有很多种含义，在中国古代哲学里，“气”有时候是指宇宙的本原或本体，道家认为气化万物，宇宙万物都是由“气”构成的。“气”充满天地间，运行不息，它没有形体，没有声音，没有状态，却是构成天地万物的基础。老子说，惚兮恍兮，其中有象。恍兮惚兮,其中有物。有时候“气”是指云气、风气或大气，庄子在《知北游》里说，大块噫气，其名为风，《说文解字》说，气、云气也，后面这种意义上的“气”，相当于大气层里的空气。

　　胡一虎：中国古代哲学所说的“气”，当它是指云气、风气或大气的时候，含义相当于佛教所说的“风”，不过中国古代哲学所说的“气”，完全是一种自然的力量。佛教则从业力缘起，心识变现来说明“风”的作用，佛陀在《起世经》中，论述大气层气候变化的时候说，因为众生业缘的风刮起，在虚空中形成盘状的大气层称为“风轮”，接着大气层逐渐产生了云，云凝聚成了雨，雨下降形成水层，就叫做“水轮”，大气层当中风雨雷电等气象的变化，都有“业力”在起作用。

　　解说：风雨雷电这些气象变化的背后，都是大气与陆地、海洋等地球环境之间互相作用的结果，这一切都发生在对流层。从太空中看，这条厚度大约是十公里的狭长对流层，就像一条环绕地球的蓝色幼线。要了解对流层里各种力量的互动，我们不能把它仅仅当成是一团气体，而更应该把它视为一种流体。在这大气层的底部，风与水合为一体，天空就像海洋，处处有湍流。这些云是随着空气围绕山峰流动而形成的，而这片大气汪洋，也有它的漩涡，龙卷风，这段在美国堪萨斯拍到的影片中，强风正在以超过三百公里时速旋转，就像在海洋里一样，对流层也会产生波浪，这片位于澳洲昆士兰的云层，成为了世界上最大的浪潮，它可以卷起至两公里高。