观世音菩萨本名观世音，梵语音译为"阿那婆娄吉低输"或"阿婆卢吉低舍伐罗"，与我国汉族寺庙中的文殊、普贤和地藏菩萨一起，并称为四大菩萨。
在佛经中，称观世音为大慈大悲的菩萨，受苦受难的众生，只要诚心诚意地念诵其名，"观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱"，其名即由此而来。
据说观世音菩萨生于夏历二月十九，涅盘日是九月十九，成道日是六月十九。这三个日子都是虔诚的信徒大事烧香供奉的重要日期。观世音菩萨又作观世音、观自在、光世音等。在佛教中，他是西方世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，与大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨。
观世音菩萨在中国民间受到最普遍、最广泛的信仰，在佛教各种图像或造像中观世音菩萨的像也最为常见，而且种类繁多，变化也极大。因此观世音菩萨单独列出。
当世间众生在碰到各种困厄灾难时，只要信奉观世音菩萨，诵念观世音菩萨名号，这时他就会“观其音声”而前来解救，使受难众生即时得以脱困，所以这位菩萨的名号就称为“观世音”。
佛教中有关观世音菩萨的经典很多，最流行的是《法华经》中的《观世音菩萨普门品》。这一品集中叙述了观世音菩萨大慈大悲、救度众生的功德和能力，因此这部经译出不久，这一品就被人广泛传抄，单独流行，并且被称为《观世音经》。
按照佛教的说法，观世音菩萨是一位救苦救难的大菩萨在《观无量寿经》等宣传西方净土思想的佛经中，还说到观音菩萨会随同阿弥陀佛一起接引希望往生西方极乐世界的众生。因此观世音菩萨的信仰就更容易为人们接受。
在佛教各种菩萨像中，观世音菩萨像的种类最多，这大概与观世音菩萨有各种化身的说法有关。一般来说，当他作为‘西方三圣”之一，与大势至菩萨一起随侍于阿弥陀佛像身边时，这时的观世音菩萨头戴宝冠，冠上有化阿弥陀佛像。其他形相及衣物装饰则与别的菩萨像没有多大差别。中国佛教寺院中，在大雄宝殿供奉的主尊背后，常常塑有立于大海之中、鳌头之上的观世音菩萨像。这是依据佛经所说，观世音菩萨说法道场在南海之中的普陀洛伽山而创作。此时的观世音菩萨，大多被塑成一位中国古代仕女的形象，如上海玉佛寺、杭州灵隐寺等都是。有时观世音像旁，还塑有一个小小的童子像、童子面向观世音菩萨，双手合十，这就是所谓“童子拜观音”。这是按《华严经．入法界品》中所说，善财童子由文殊菩萨指点，先后参拜五十三位“善知识”，而其中第二十七位即是观世音菩萨的故事而创作。
观 世 音 菩 萨 赞
观音大士驾慈航，功德难筹亦难量，
无量劫前光明主，救渡众生除三障，
化现无数妙法身，足踏莲华游十方，
常怀慈心闻世音，普施天淋甘露浆，
众生大恩依怙主，无碍笑声震魔网，
念念称颂观世音，利益有情在莲邦。
2012年2月27日出发，我们来到了心旷神怡、拥有美丽的大海、椰林、白色沙滩的海南。3月1日一早，驱车到了南海之端。
南海南山寺
海南岛镇岛之宝----金玉观音，1997估价3.2亿人民币 头上镶嵌有两颗佛祖舍利（释迦摩尼和西藏燃灯古佛）
周围所供小金佛每个价值9999元人民币，供奉者来自全国各地之名人士，其中包括姚明，张国立，陶红，周星驰，刘德华，周润发，吴京，张艺谋，郭晶晶，功利，胡主席和国务副总理，台湾志光大和尚，新加坡杜远住持，西藏活佛等...
海南岛三亚南海观音像
三亚南山海上观音像，由原中国佛教协会会长赵朴初亲自选址。南山海上观音像项目从一九九五年开始筹备，一九九九年获审定通过并于同年破土动工，总投资达八亿元。
一百零八米的南山海上观音像，乃世界最大的白衣观音造像。在南山海上观音建成之前，高八十八米、被誉为“神州第一大佛”的无锡灵山大佛是最高的，而南山海上观音像建成之后，灵山大佛的高度纪录就被刷新。观音圣像足下的莲花宝座高十米，共四层，每层有形状相同的二十七瓣莲花，共一百零八瓣，比灵山大佛底座莲花宝座多出二十瓣。比美国纽约自由女神像高出14.5米。
古称“鳌山”，位于中国海南岛的南端，山高约500米，形似巨鳖。1200年前，中国唐代著名的大和尚鉴真法师，在他第五次东渡日本遇险后漂流到南山，在南山居住一年半之久，在此间建造佛寺，传法布道。随后第六次东渡终获成功。
距离三亚40公里的南山文化旅游区，背山面海，南山因形状像鳌，在古时称为鳌山，加上这里的人平均寿命都在90岁以上，因此又称长寿山，2000年发展为佛教文化圣地，每年到来朝拜的善男信女络绎不绝，香火鼎盛。世界最高海上观音像修建始末：历时六载耗资8亿今天上午，一百零八位来自海峡两岸及港、澳的高僧共同为南山海上观音开光，两万多信众共同迎来佛教界盛事。今天出版的海南日报披露了南山海上观音圣像修建始末。
经过反复调研、论证、修改、完善，前后易稿数十次，依传承、创新、经典的设计理念，最终确定了一体化三尊的三面造型设计以及采用白色合金材质制作白衣观音的方案。一体化三尊即：海上观音分为东、西、北三面像，北面像手持经箧，象征智慧；东面像手持莲花，象征和平；西面像手持佛珠，象征慈悲。定位一体化三尊，无论从海上、陆上或任何角度，都能与圣像形成对视交流。采用合金材质是为了增加雕像抗腐蚀抗风抗震能力，而取白色则是为了让圣像在蓝色海水的反衬下，增强视觉效果。赵朴初亲自为圣像题写了南山海上观音。历时六年建设耗资八亿元一九九九年十月二十七日，海上观音工程正式开工。二000年一月五日，金钢洲工程施工，当年即成功地经受两次十二级强台风考验。
二000年十二月，圆通宝殿工程主体完成。二00三年一月，金刚宝座工程主体完工。二00三年三月，观音像主体钢结构开始安装。据了解，整个项目总投资八亿元。其间，曾得到海内外各方人士慷慨资助：澳门马万祺先生捐款十万元；台湾南怀瑾先生捐赠一百万元。不少人在南山园区内种植菩提树并捐赠善款。二00三年十二月，十一世班禅也派人送来了一万一千一百八十元的放生款……设计工艺保证百年供奉在海上建造高达百余米的观音圣像，如何保证抗蚀抗风性？针对这一问题，建造者选取了合金钢锻造工艺，能保证十五至二十年内膜层不出现粉化、龟裂、脱落等老化现象。项目工程指挥部总指挥季素福表示，其设计有保证抗十四级台风，只要做定期的保养，可保证观音像百年的供奉期。
专家认为，项目堪称当代佛像作品的代表，具有三个世界独创性———海上一百零八米的高度；一体化三尊的白衣观音形象；面积一万五千平方米的圆通宝殿。专家评价说，南山海上观音像将成为和平、智慧与慈悲的精神象征。
日期:2012/3/14 16:04:00
观世音菩萨真地帮我接走了胎儿