勇猛心易发，持久心难生。大菩萨在利益众生中，也有退心时。在《大悲陀罗尼经》里，观世音菩萨心想众生这麽多，度了道麽久还没有尽。因为曾发过愿，假使我有一念的退心，令我头裂，身体崩碎，就由他这一念之间，头裂开了，身体崩碎了，此时他神识还很清楚，意识到此念不对，就对十方诸佛说：『愿加持我，我至诚忏悔退失度求生之心。』由於他的至诚悔过，十方无量诸佛真给他千手千眼。千手千眼观音就是这麽来的。
又如舍利弗发了菩提心，要度众生，帝释天想试探他，发菩提心是否坚固不退?就来到人间变成一小女孩，站在路边哭。会利弗路过看见就问他：『你哭什麽?』她说：『我妈妈害一种病，臀生看了，抓药没药引子，我妈妈救不了了，好苦呀！』舍利弗问：『要什麽药引子?』她说：『要人的眼睛。』舍利弗一想，我刚发菩提心，因缘就来了，我挖给她一只眼睛吧！舍利弗自己用戒刀挖一只眼睛给她。这个小女孩拿起眼睛说：『哎呀！我说错了，我要的是右眼睛，你挖的是左眼睛就没用了。』舍利弗说：『你为什么不早说呢？』她说：『我忘了。』舍利弗一想，好了，反正都舍了，就把右眼挖给她，小女孩拿起来，一嗅，说：『好腥臭呀！』把它丢在地上，拿脚一踩。会利弗说：『你不是做药引子嘛?』她说：『这麽腥臭，做什麽药引子。』舍利弗摇摇头，叹了一口气说：『菩萨道难行呀！』这时，帝释天王就现身说：『还是行你的小乘道吧！』
从这个故事，就知道我们凡夫心，时进时退，虽说发菩提心，但过到境界就退心，所以菩提道难行。故说勇猛心容易发，持久心难生。那怎样能持久不退呢?常作如是念：『假使熟铁轮，在我顶上旋，终不以此苦，退失菩提心。』来策励自己，并且至心礼三宝，求诸佛菩萨加持，使心无退转。
发道心舆不发心，从心上就能简别出菩萨舆凡夫。如佛在世时，有一位阿罗汉跟他的徒弟小沙弥，师徒两个人在路上走。小沙弥看见田地耕出很多虫子，麻雀就叼著吃，生起大菩提心来。他说：『众生好苦，我一定发愿生生世世度众生。』他这一发愿，他师父说：『停下来，把包里给我。』他师父要过包里自己背上，也没说什麽。师徒俩又走，走著走者，这个沙弥又想：『菩萨道难行，在度众生中，要受好多苦，还是不度好，像我师父才是个阿罗汉而已。』他这一退心，师父说：『停下来，包还是你背吧。』他说：『本来就是我背的。』他们又走，途中他想：『众生好苦，不能退心，菩提心一定要发。』他师父说：『停下来，把包里交给我背。』徒弟感到莫名其妙，就对师父说：『师父，您今天怎麽啦?一会儿背一会儿不背。』他师父说：『你刚才发了大菩提心，我才是个阿罗汉，怎能让菩萨给我背包呢?应该自己背，後来你退心又到凡夫位修行，未了生死，我已经证得阿罗汉，已了生死了，所以又还给你背。後来你又发了大菩提心，还是不敢叫你背，自己再背上，这是因为你的心随时在变化。』
从这则故事就知道了，我们众生的通病就是时发心时退心，一有困难就退。文殊五字真言里有讲：『发心证果二无别，如是二心初心难，发心非难难常继，常继方便应当说。』所以说诸佛菩萨知道我们众生有时道时退的通病，故以大慈悲心，善巧方便说种种法，来教化我们永不退菩提心，因发心即成佛。《占察善恶业报经》地藏菩萨教我们用占察轮占三业清净来得戒，也是为了修道，发菩提心度众生的，所以我们不论从师受戒，还是自誓受戒，一定要发四弘誓愿。
日期:2012/8/20 10:33:00
衍慈法师：新年礼物：「发菩提心」