有一位妇女患了不能喝饮料的毛病。不管她口多渴，只要嘴唇沾到饮料，喉咙便开始痉挛，所以她只能吃水果来止渴。她服用许多药物，却毫无效果。最後，她只好找精神分析家布路亚医师（DrJosefBreuer）。.布医师研究患者的潜意识以後，发现：原来这位妇女过去曾接待一位女贵宾到客厅，看见狗正在喝桌上杯子里的水，她感到很愤怒，巴不得破口大骂，可是因为贵宾在身旁，只好勉强忍下来。从此以後，她便无法喝任何饮料了。
布医师仔细地询问她当时的情景，以唤起她的记忆，让她了解毛病的症结，并且用语言来舒解谩骂的怨恨，不能喝饮料的病症便痊愈了。
潜意识的罪过，好比水底生锈的铁管，只有当它的垢腻浮起水面时，才能被冲洗得乾乾净净。宗教上称之为「忏悔」，精神分析学上则称之为「观念的净化」（或观念洗涤），两者用字虽然相异，意义却相同。
病患应该反省自己的过去，认清过去的污垢而忏悔。只要下定决心改过自新，就不必再怀疑罪恶能否被赦免，以免内疚，徒增困扰。我们要相信：无论多麽黑暗，只要一开灯，黑暗便马上消失得无影无踪。（参阅谷口雅春所著《生命的本源》第四卷第十页至十四页）
忏悔改过可分为从事上改、从理上改、从心上改三种。工夫不同，功效也迥然有异。
譬如从前杀生，今天起开始戒杀；从前暴怒，现在起开始不发脾气。这就是从事上改过，这种方法非常困难，因为它只从行动上勉强压制，没有除去病根，所以不是根本的办法。
善於改过的人在禁止错误的行为之前，先明白其中的道理。譬如过失在杀生，就想一想：天有好生之德，每一种动物都珍惜自己的生命，杀害别种动物来养活自己，我们怎麽会安心呢？而且动物被屠杀後，又被放进锅子里去烹煮、烧烤、它们所受的种种痛苦，彻入骨髓。就算我把肉做得山珍海味，色香味俱全，吃过，马上就没了。我们只要吃蔬菜水果，便可以充饥果腹，何必杀害别种动物，来减损自己的福德呢？
我们再想一想：凡是有血气的动物，都有灵性和知觉，与人同体，纵使我不能修养高尚的德行，使它们尊敬和亲近我，岂可再残害生灵，使它们长期仇视和怨恨我呢？想到这个道理，对於肉食便会感到伤心难过，不但无法下咽，也不敢杀生了。
如果从前爱发脾气，那我就想一想：每个人都有缺点，没有十全十美的，应该互相体谅同情。对方无理取闹，跟我有什麽关系，本来就没什麽好发怒的。再说，天下没有自以为是的豪杰，也没有怨天尤人的修养学问。生活不能称心如意，都是我自己的德行涵养修得不够，不能感化对方的缘故，我必须自我反省。如果有人来毁谤我，就是要磨链我成大器，我欢迎都来不及，那里会发怒呢？
如果听了毁谤而不动怒，纵使谗言满天，就好像举著火把焚烧天空，终究会平息的。如果一听到毁谤就发怒，用尽心思，努力加以辩护，就宛如春蚕作茧自缚，自取其辱。况且，发怒不但没有益处，反而有害身心。其他各种过失，我们都可以依此类推，仔细思考，道理既然明白，过错就不会发生了。
什麽叫做「从心上改过」呢？人的过失虽然有千百种，但追根究柢，就是由心念造成的。如果我们的心能不动念，没有私欲，怎麽会产生过失呢？不必逐样检讨各种不同的过错，只要一心向善，当下保持正念，邪念自然无法污染我们，宛如炎阳当空，鬼魅消失一般。这就是净化心念的真传。因为过从心生，也应当从心上改正，好比砍伐毒树，直接斩断树根，何必一枝一枝地剪，一叶一叶地摘呢？
最好的改过方法是修心，当下保持清净的心念。一动妄念，马上就察觉到，过失就不会产生了。如果不能这样，则必须明白道理来改过；再办不到，只好随事而禁止了。
修心兼明理禁过，仍不失为良策；但如果只知禁过，而不明白道理和修心，那就是笨拙的改过方法了。（袁坤仪《训子四书详注》第二十一页至二十四页）
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日期:2010/11/24 20:16:00
仁焕法师：忏悔业障