修正自心，使之不断趋于慈悲并证悟空性，这是所有学佛的人唯一需要精勤所做的事情。当一颗心真正具备了圆满的慈悲并彻底地证悟了空性，这颗心就叫做“佛”。
为了使自心能够不断地向着慈悲和空性的方向前进，我们首先必须有牵引自心向着既定方向前进的方法。这个方法就是不断在心里真诚地发愿，也即经常在心里认真地对自己说：“我要如何如何……”。
比如，要使自心变得善良，就需要经常认真地对自己说：“我要善良！我要戒除一切不善的思想、行为和言语！”经常这样不断地在心里真诚地发愿，身口意就会变得越来越善良。反之，要使自心变得自私，就经常不断在心里认真地嘀咕：“人不为己，天诛地灭！”一个人经常这样在心里发愿，就会越来越自私。
仔细观察一下就会发现，不断发愿、不断在心里下决心几乎是改变自心或者实现一个目标的唯一方法。所以，作为一个修心者，对这个修心要诀不可不知！
现代心理学研究的结果也发现，不断真诚地对自己说：“我要如何如何……”——这种方法是心在作决断，在下决心，在作自我暗示，不断重复可以起到不断巩固所下决心的作用，并能排除混乱无用的思想和念头，激发与决心相应的行为，是一个人改变性格或者实现任何一个目标的最有效的办法。
要使自心达到某个状态，或者在行为上完成某件事，首要的前提就是在心里认真地说：“我要如何如何……”。缺少了这个发愿前提，人类的任何事情都无法承办。比如，我们要来到这里放生，首先需要真心实意地想：“我今天要去放生”，心里没有这个想法，我们今天怎么也不会来到这里放生。一件事情，只有首先在心里想到并发愿去做，我们才能做到。从来没想过要去做某事件，这件事永远也不可能自动成为现实。
如果，你要想成为一个快乐的人，就要不断在心里认真地对自己说：“从今之后，我要快乐！我决定，不再为一些无所谓的小事悲悲戚戚，也不再为自身的得失荣辱忧愁、悲伤；从今以后，我要做一个无条件快乐的人，在心里培养快乐的秉性。”通过这样反复认真地、一遍又一遍地真诚发愿，你就会发现自心慢慢地变得快乐了起来。
如果，你要想成为一个勤勉的人，你就要在心里不断认真地重复：“从今以后，我要勤勉！戒绝一切懒惰和懈怠，绝不贪图感观上的享受！我要认真勤勉地工作、操持家务、完成朋友委托的事情，努力行持一切善业！”
如果，你要想成为宽容的人，你就认真地在心里经常对自己说：“我要包容一切！不再为一些小事喋喋不休、斤斤计较！”到一定时候，你自然就会渐渐包容别人，包容一些你以前几乎不能包容的事情。
佛经云：“制心一处，无事不办。”当我们精勤地利用不断发愿的修心要诀，就能使得心向既定的方向前进，并在行为上完成我们想要做的事情。发愿——这个殊胜的修心方法，只要我们善加利用，就可以在我们内心培养起人世间的一切美德，将一切恶习从我们的内心扫除。
在大圆满“五加行”的修法里，之所以规定要念诵十万遍皈依词和发菩提心词，其目的就是让心通过十万遍“认真地对自己说”，不断自我暗示、自我改造、自我激发、自我巩固，把心改造到“皈依”和“发起菩提心”的状态。此外，金刚萨垛、供养曼扎、上师瑜伽这些修法，都是利用了不断发愿的原理，使我们的心尽快得以改变，接近佛的觉悟状态。
作为一个大乘佛子，在世俗显现的层面上，唯一要做的事情就是使得自心不断趋于慈悲，发愿救度尽虚空遍法界的众生，使他们得到暂时和究竟的安乐。所以，每天我们都要认真地念诵“发心词”，真诚地发愿彻底舍弃自我，将一切众生当成自己的父母看待，对他们在轮回中遭遇的种种痛苦生起强烈的悲心。
心具有很强的可塑性。心作佛，心就是佛；心作菩萨，心就是菩萨；心作僻支佛，心就是僻支佛；心作阿罗汉，心就是阿罗汉；心作善，心就是天人；心嫉妒，心就是阿修罗；心或善或恶，心就是人；心愚痴，心就是畜生；心悭吝，心就是饿鬼；心嗔怒，心就是地狱众生。十法界的圣人和众生，都是心不断发愿、顽强造作而成！
发愿就是心在立志，发愿就是心在取舍，发愿就是心在造作，发愿就是心在选择，发愿就是心在避免无意义的活动，发愿就是心在激励自己朝着一个明确的方向前进！
一个人的心中只有具备了正确而崇高的志向——为众生的解脱而奋斗一生，这样的生命才会闪闪发光、熠熠生辉。没有志向的人生，就是没有目标的人生，是无聊、空虚和散漫的人生，这样的人生即使活上一大劫，也没有丝毫意义。
在这大多数人已渐渐遗忘“佛法就是心法”的时代，在这各种似是而非、远离修心实质的说法反而受到重视的时代，在这众生完全把自心淹没于外境、并将自心的苦乐交付于外境的时代，让我们运用佛陀传授的这个殊胜修心要诀——发愿，认真地、坚决地改造自心、修正自心，使之不断趋于慈悲和觉悟，最终成就圆满佛果！
日期:2012/1/23 8:48:00
杨曾文教授：弘忍及记述其禅法的《修心要论》