好多人一听某人学佛，便问，那你现在还吃不吃肉？可见，他们对佛教印象最为深刻的，还是它的“戒”。在好多人的心目中，戒是一种枷锁，一种镣铐，一种让自己活得不快乐的东西。但事实上并非如此。

什么是戒呢？敬畏一种慈悲博大的精神，向往之，向它看齐，有取有舍，就形成了“戒”。简言之，就是知道该做啥，不该做啥。世间的规律是“自作自受”，种瓜得瓜，种豆得豆。想得善果者，就得种善因；不想尝恶果者，就不要种下恶因。可见，戒是为自己守的。

我举个例子，佛教为啥要戒喝酒？因为酒能乱性。能控心且不会乱性者，便可多喝酒；一饮酒便乱性者，少喝或不喝酒。当代人也可以喝一点红葡萄酒，因为它对身体有一定的好处，但不可过量，酒多伤身。

其实，许多人的命难，都是不明戒而致，他们或造杀业，或吃有毒的肉，或放纵生命，或利欲熏心，造成生命机能的丧失，终而夭折。这就像河边竖了木牌，上面写着“危险，莫入”，但有的人还是非要在此河中游泳，结果被鳄鱼所伤，甚至丧命。所以说，你可以不知道啥该做，啥不该做，你甚至可以明知故犯，但为此付出代价的，总不是向你授戒的人，而是你自己。

有人曾问我如何守戒，都该守些什么戒？但我的戒只用于律己，所以没在这方面有过专门的著述，也从未将其用于律人。不过，我认为学习一定的自律之法，总是有其好处的。我曾经学习过各种自律之法，发现它们皆有过人之处，它们最大的作用，就是让一些原本不知道的人知道啥好啥坏，啥该做啥不该做。这是一种准则，很像中国的长城，是为放外贼进入的。戒律之墙，可阻邪风入内吹熄智慧之烛。无戒便无定，便无慧，便无佛教。无戒，更无生命的健康和自由。那避恶，便是戒；那趋善，便是慧；那妙用，便是定。

万一不小心犯了戒怎么办？你只需忏悔，不再犯了便是。但注意，忏悔不是罪恶感。罪恶感仅仅是发现罪恶，而忏悔是远离罪恶。你不能仅仅自省，仅仅停留在发现罪恶感的那个阶段，你还必须自律。假如你一不留神犯了戒，或者在不明白该戒啥的情况下犯了戒，那么就要比往常更加自律，不能让自己重蹈覆辙。这就像你一天天清除着土壤中的毒素，使它不再滋长恶的种子，也使恶的种子得不到生长必需的养分，无法开花结果，慢慢衰亡。

你始终要记住，戒是自我拯救之法，你永远都不是在为他人守戒。你可以用任何一种借口，解释你犯戒的情非得已，但你仍然必须为自己的行为负责。就像一个淘气的孩子不听妈妈的话，偷吃了有毒的糖果，他可以用许多种理由为自己开脱，但他仍然会因此而中毒。就是这样。现在有好多人，口头上说得头头是道，但事实上根本不肯好好去修，甚至不肯守好他该守的戒。不修行，不守戒的时候，他可以用各种借口安慰自己、搪塞上师，可是他无法挽回已经被浪费了的生命时光，也无法改变因不守戒而作下的恶。所以你一定要明白，无戒者便是自我放纵，自我放纵者多害人害己，这样的人，是绝对不会得到幸福的。所以，假如你真的想在有限生命中，成为一个值得尊重的人，成为一个真正有价值的人，那么你就要守好那灵魂的标杆，守好你该守的戒。在生命时空中的每一分每一秒，你都要保持一种清醒的警觉，时刻观察自己心灵的状态，不自欺欺人，也不昏沉，牢牢记住啥该做，啥不该做，并且让这种习惯成为你的一种生活方式。这样的戒，才有真正的意义。

有的人在道理上明白自己该做啥，不该做啥，但他控制不了自己的欲望之身，行为上不断犯戒，还用佛教的空性之说为自己开脱。这种人，我们称之为“狂慧者”。他们往往谈空说密，出口皆是禅理，但行为上却又自私自利。这样的人，不管他懂得多少道理，仍然是愚痴之人，因为他没有做到真正的明白和放下。修行人也罢，日常生活中规范行为者也罢，都需切记，千万不要自欺欺人。不要用借口来搪塞他人，更不要用借口来搪塞自己。永远都要明白，抱有一种侥幸的心理，不好好珍惜你的生命时光，不好好珍惜你接触到的一种真理，那将给你的人生带来巨大的遗憾。

要知道，健康的身体，是一笔巨大的财富，干净的心灵也是一笔巨大的财富。不要用放纵来污染自己的干净，也不要用放纵来糟蹋自己的健康。你可知道，有好多人，他们在生命无法继续时，才明白真理，放下了好多东西，但他们已经很难改变那既定的命运了。当然，在他们明白和放下的那一刻，生命的价值已经发生了质的改变，可是假如这种改变来得更早一些，或者他们没有把自己逼上这样的一种绝境，那么他们定能为世界创造一种非常美的东西，也定能弥补人生中的许多遗憾。可惜，并不是每个人都有这样去做的时间。