我出家十几年，亲见和亲闻过很多往生的实例，但像我老父亲（夏相谱，七十五岁）这样殊胜，身无病苦，自知时至，并且自己控制时间等着儿子回来送他的，还是头一个。
二00七年农历七月十五，我为寺院塑佛像事，顺便回家看望父母，见父母身体都还好，当晚就准备回寺。
父亲问：“你今天非要走吗？”我说寺院有事。父亲也就没再多说，只说：“那你走吧。”
隔一天，突然接到家里电话，要我赶快回去，说父亲要往生了。我心想：昨天还好好的，怎么今天就说要往生了呢？
等我急急忙忙赶回家，看到父亲并没有生病，精神和昨天一样好，还坐在床上念佛。我心里有点纳闷，说：“还蛮好的嘛，怎么说要往生了？”
父亲说：“等你回来再走啦。”
“在等我？那我来送您啦。”
父亲说：“好！”
听到父亲坚定地回答，我心里非常激动。
这时父亲就势卧下，和我们一起清清楚楚地念佛：“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”大约念了十声左右，父亲忽然睁开眼，看着我说：“你还没敲引磬啦。”
“好的，我来敲磬。”我赶忙从香包里取出引磬，父亲也和着节奏一起念：“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无……”刚念到第三声，父亲又睁大眼睛朝我看了一下，随即安详地闭上了双眼。
亲眼见证父亲的殊胜往生，在佛号声中融归净土，好象火箭拖着亮丽的尾焰融于茫茫太空，我感动得站在父亲床前，无以言表。净土，平时似乎与我们隔得很远，现在才知道离我们是这样近，只有一步之遥，父亲不是一步跨到那边了吗？
我在这种纯净的喜悦与感动中，一动不动地念了四个多小时的佛。等到我师父赶到时，才想起问母亲：“家里是怎么知道父亲要往生的？
母亲说：“上午，你爸搬了一把椅子到门口晒太阳，要我坐到他身边，跟我说：‘家里的事就交给你了，我要走了。你们十八（农历）那天把我弄出去。’我想你爸应该是今天往生，所以要你弟打电话催你回来。”（当地风俗，三天后送葬。十六日往生，到十八日出棺，正好三天。）
我现在才明白，父亲昨天有意相留。但听说寺里有事，临终前一晚还放我回山处理寺务。这份自在安祥、柔心体贴，不禁令人感动而生敬。
父亲一生老实本份，想不到往生后还现身说法，演了一场大戏！
舅舅来吊孝，一眼见到父亲活生生的模样，气得他老人家回头就跑，一边跑还一边埋怨我母亲说：“孩子们没见过（死亡），你也见过？这人都没有死，你怎么就通知别人来吊孝？”
我们全家都被舅舅的举动逗笑了，妈妈笑着（咦！丧事不悲，哀而不伤；笑对生死，视死如归。子曰：朝闻道，夕死可矣，净土法门是也）说：“是死了，昨天就死了，今天才告诉你。”这时舅舅还是半信半疑地说：“真的死了？哪有死了的人这么漂亮？！”
我妈说：“不仅漂亮，你看他全身都是软的，连手指头都是软的。”
现场的一切，让舅舅很不好意思，说：“我活了这么大年纪，还真没见过这样的新鲜事。这念佛还真的是有点名堂。”舅舅看到了念佛的好处后，也和我们一起念佛了。
父亲往生后，母亲把一切事务交给我师父安排。弟妹们也都很孝顺，全都念佛，不请客，不摆酒，全家吃素四十九天，可谓皆大欢喜，喜气洋洋，叹为稀有！但弟妹们仍以未为父亲舍财为憾事，于是大家商定：一为表达孝亲，一为感佛慈恩，合集一万元放生，又在我们寺院打了一个佛七；所有功德，回向法界众生，同生净土。
我的老父亲可以说再平凡不过了，是个老实巴交的箍桶匠。但他人生最后一唱戏却演得如此精彩，如此辉煌，如此圆满，可谓光芒四射，绚丽多彩，令人叹羡不已。他没有一点病苦，没有一丝挂碍，走得清清楚楚，从从容容，明明白白！嘴上说是让我来陪他念佛，实际上是他以身示范，引领着我们深信念佛、发愿往生。仅仅是二三句佛号的时间，说走就走，潇洒自在，干净利落，真是不可思议。世间人不用说，即使佛门 中的修行人，一些大学者、又有几个能像他这样自在往生？即使比较古今记载的最殊胜的往生事例，也毫不逊色。
老父亲到底有什么不平凡的修行呢？仔细回想，实在没有。不过说起来，我觉得他老人家至少有两点长处：一是实实在在做人。一生老实本份、善良耿直，年轻时家境并不富裕，但他宁可自己挨饿也要救助孤寡老人；他对子女家教很严格，总是嘱咐我们要好好做人，好好做事，一定不能做任何对佛门不利的事。二是实实在在念佛。老父亲吃素念佛多年，并不懂什么佛理，只是实在，信心坚定，他念佛就是念佛，不像一般人总有层出不穷的问题。父亲年轻时边做事、边念佛，年老更是专心念佛，不喜欢讲闲话。如果 有人在他旁边讲闲话，他就会说：“你们不要讲话，不要影响我念佛。”
七十五的老人，如果不是念佛，最后能如此潇洒自在吗？老父亲走得这样好，主要是一个实实在在的人，遇到了一个实实在在的法门。诚如印光大师所说：念佛是最平常、最高深的法门。念佛人，要学愚夫愚妇，不要学通宗通教。善导大师也说：种种法门皆解脱，无过念佛往西方。
老父亲的往生充分证明了这一点。我感到很自豪，很安慰。南无阿弥陀佛！
湖北仙桃弥陀寺
释仁慈记
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日期:2009/12/18
郑振煌居士：净土安心法门——弥陀大愿摄众往生