为什么有的人会出生在贫穷人家，有的人会生长在富贵人家？有的人虽然辛劳工作，却赚钱有限；有的人工作轻松，却进财不难？有的人……。当然这其中是由很多因素所造成。但是前世有没有种植布施功德，却对今世的贫贱富贵有着直接的影响力。
佛在世时，曾经有一个叫做阿那邠邸的长者，就自己家庭贫穷的现况，请问佛说：‘佛！我虽然不像大富人家一般的富有，但是我仍知应当经常随力做布施功德，我很想知道是什么原因使我今世贫穷苦命。为什么我经常行布施，而我现在的饮食却仍然粗糙不堪，没有获得改善呢？’
佛回答长者说：‘你今生布施的功德，是积蓄来世的福德资粮，不是在今生就能看到成果。你必须明白，布施的福报，不是在于你用好的食物布施或者不好的食物布施，也不是在于你布施食物的多少，而是在于你布施时候的‘发心’。你应该经常检讨自己：在你布施时，是不是用不恭敬的心布施？是不是没有将布施的功德回向求福？如果当你布施时，是用不诚意、不恭敬、不发愿、不回向、没有信心的轻蔑态度行布施，来世虽然会有福报，但是福德薄少，有福却看似穷人；虽有仆从奴婢随身，但仆从、下人都对你有口无心，不忠于你。又由于自己勤俭成性，三餐饮食，却仍然像穷人一样的粗淡不良。一生只知道做金钱的奴隶，从来没有享福过……。
‘长者！你今生不如大富人家一般的富有，是前世少种布施因缘及布施时没有信愿心的布施行为所致。如果你今生布施时，仍然用轻率心、不敬心布施，来世纵然财富无量，但是易得易失，不能常有。从现在开始，你应当要用恭敬心、诚意心、至善心来行布施，发愿求福，来世你的生活，一定会像大富人家一样的家财万贯，享用不尽……。’（增一阿含经）
从佛开示长者的这段话中，我们可以知道，布施的广大福报，是建立在坚固的信愿心上，而不是在于布施财物的多寡！大家可记得佛在世时，贫穷老妇点灯供佛的故事？如果我们在布施时，能够像那位贫穷老妇一样的用一颗虔诚供佛求福的心来布施三宝，未来所得的福德果报，就能像那位老妇供佛的油灯一样，长明不灭，受用无穷！终能与不愿所说的菩萨因地的布施‘发心’相应。凡是欲在佛门中求福的善男信女，有没有留意到自己在布施时的发心是否有如上述所说的具备诚敬、欢喜的求福心呢？或者根本是停留在‘不净施’的阶段呢？
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日期:2010/11/4 16:47:00
仁焕法师：贫穷的原因