佛教分为各种宗派，这是我国学者见到佛法如海，为着便利修习，各择一条路，去求专精，并非树立门户，是此非彼。各宗命名，有取地、取人、取法的不同。现下虽尚有十宗的名目，实际上已经有数宗很少有人研究了。
（一）成实宗，（也名空宗）诃犁跋摩法师造成实论，很与大乘的学理相似，大旨是「成立修多罗中实义的意思。」姚秦时代，鸠摩罗什大师译出，才创立的。
（二）俱舍宗，（也名有宗）俱舍译为藏或茧，是包含的意思，印度小乘，异论纷纷，后经结集为大毗婆沙论，世亲菩萨依着折衷作俱舍论，义为「解释发智。」陈代真谛，唐代玄奘，两位法师，译来我国，才创立的。
（三）禅宗，（也名心宗）禅是禅那的简称，译为静虑的意思。梁代达摩祖师西来创立的。主张「不立文字，直指人心，见性成佛。」大概悟后方许起修，虽说不立文字，但这一宗多是研读般若类的典籍。
（四）律宗，（也名南山宗）是依着佛制，净除「身口意恶业」的一种方法，创始的是唐代终南山道宣律师，依着四分律作主要典籍。
（五）天台宗，（也名法华宗）隋代天台山智者大师，取法华经为根本经典，创立这一宗。发明「一心三观」的妙理，对于判教解义，都有精确的体系，各宗演教，也多采他的方式。
（六）贤首宗，（也名华严宗）唐代杜顺和尚，取华严经为根本典籍创立的。到了第三祖贤首大师，又加了一番整理，格外显得精采，发明「一真法界，」是此宗的奥义。
（七）慈恩宗，（也名法相宗，近称唯识宗）这一宗所依的主要经典，是楞伽、解深密等经，及成唯识论，主张「转识成智。」唐代慈恩寺玄奘法师翻译弘扬，才创立的。
（八）三论宗，（也名性宗）龙树菩萨造中论，及十二门论，提婆菩萨造百论，这三种书，大概是说明「大乘之中实的义理，及破执破障的意思。」姚秦罗什大师译出，才创立的。
（九）密宗，（也名真言宗）密是秘奥的意思，为佛的最深境界，非到等觉不能明白，取「三密相应，即身成佛」的方法，根本典籍是金刚顶经、大日经等，唐代金刚智及不空两师创立的。但现在中国流行的，却是藏蒙密教，更分红黄白等派。
（十）净土宗，（也名莲宗）晋代慧远大师创立的。取弥陀、无量寿、观经三种为主要典籍，主张「四法念佛，带业往生极乐。」这一宗的方法，因为三根普被，利钝全收，所以在家的人修习，尤觉方便。
这十宗的次序，乃依照明季吹万老人释教三字经。该书在清代时候，经过印光大师重订，以后又由杨仁山居士删改，这次序或有取意，兹用浅意揣测，试说如下：
1、按宗乘说；分二小乘，七大乘，律是通小通大。这自然应先小后大，所以成实、俱舍在前，律夹中间，其它在后。
2、按教义说；禅学传佛心印，法是最高，故列在大乘的起首，净学普被三根，法是最广，列在最后，这好比车有双轮。其余列在中间，好比舆的轨轸等件。舆有载乘的功能，轮有运转的力量。
3、按行持说；戒律是诸行根基，知禅明宗以后，列在以前，使先正本。学贵求解，台贤相性，都是教理南针，列在其次，使明教相。解后尤贵实行，密净是专讲修持方法的，列在最后，使知归宿。
这十宗的律、净两宗，皆是具普通性的，就是不问何宗，都须受持戒律，皆可兼修念佛，因着无戒行万德不立，有念佛成就最稳。
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日期:2010/12/23 11:51:00
竺摩法师：佛教与人生 人生学佛的利益