（一）从兜率下降事业：于此应引《宝性论》中所说：“婆罗门子‘无上’寿尽后，往生兜率，名‘圣善白幢’，为天众说法。”那时，由他的福德力，及诸佛加持力，天乐齐鸣声中发出偈句：“广大福资证悟力，无边智慧放光明，具无等力大幻术，请忆燃灯所授记。世尊胜生福德力，兜率天宫虽美妙，但因具足大悲心，愿由悲幢降甘霖。”唱偈已复作颂句说：“请勿弃置时己至，今以悲意而劝请。”这是以偈颂作了劝请。
那时，净居天诸天子作如是念想：于菩萨入胎前十二年，将化现为婆罗门，如果由下面所说的形相入胎，将具相好，将得转轮圣王位，或将成佛。并对诸独觉说：“十二年中，菩萨将诞生，应舍此住处。”话往下传时，为住在“王舍城”52下“转尾山”中的一位名“朗波”的独觉听得，他当即在石上留下足印以示寂。又在“婆罗尼斯”城53中，也有五百独觉入火荼毗而示寂。由于有舍利下落，遂传称为“下落仙人”。后来，菩萨忆念所有劝请的意义，而观察了时间为人寿百岁时，生洲为赡部洲54，生处为中土，族姓为王族等四种。如《阿含经》中所说：“观种姓、观时、观生处、观血统、观妇女等五观世间，将开始下降人间时，菩萨对诸天人说：“善友们，这一百零八种见法门，是佛子将往生时所开示。善友们，‘信心’即是见法门，能令意思不分散之故；‘净念’即是见法门，能令浊心转成清净心之故。”继之又说：“灌顶处也即是见法门，将从入胎起而至示现大涅槃”。菩萨说后作偈说：“何时从此兜率天，导师狮子往生时，我向诸天所宣说，愿友舍离放逸行。”说此等话后，并将宝冠给弥勒菩萨戴在头上，而复说道：“善友们，我降赡洲去成佛，弥勒开示汝等法。”菩萨说后，诸天人心生忧苦说道：“圣者士夫不住此，兜率天宫失美严。”复说：“菩萨，赡部洲中，现有富兰那迦叶波（意为护国究竟）、未伽黎拘余黎（意为善行黑神男）、删阇夜毗罗胝（意为男女具胜尊）、阿耆多翅舍钦婆罗（意为具胜）、迦罗鸠罗驮加旃延（意为加旃延子）、尼键陀菩提子（意为裸体亲男）等六种外道辩论师，以及婆罗门胜因、婆罗门耳击、婆罗门具善、婆罗门梵天寿、婆罗门莲心、红色婆罗门等随传外道六师，并喜乐子余行、精艺师远飞、梵志极贤、婆罗门子普胜、无烦恼仙人、上广迦叶具髻等外道证会派六师，共十八种外道宗师。彼等正造作不净凶残恶业。故此，非下降之时。”菩萨答道：“螺音、乐声不同他声，如阳光不同他光一样，我之法不与彼诸师之法相混杂，我能慑伏彼诸外道。比如一狮可令百兽惧伏，一金刚杵可摧众多坚岩，一帝释可威慑一切阿修罗，太阳一出可消除一切黑暗。”菩萨说后，又问：“我当以如何形相下降？”有些天人说：“应以梵天的形相。”有些天人说：“应以帝释形相为善。”天子“正威”说：“根据吠陀典籍所说应以大象形相为宜。”于是菩萨离诸天人而起行。
（二）入胎事业：那时，净饭王宫出现十八种瑞相。严冬过后，春天氐宿降落时（即四月十五日），月轮圆满，鬼宿现时，菩萨化作大象形相，适值母住“长净法”55时，从母右胁入降胎中。同时摩耶夫人梦中见得瑞相，就将瑞相作偈向婆罗门等问道：“金络妙覆顶头红，具足白牙数有六，色如螺雪与白银，如是胜象入我腹。彼象一入我身心，顿感发生极妙乐，昔日经受未曾有，犹如安住禅定乐。”诸婆罗门记别说：“将生一殊胜王子，如居宫婚配，当为转轮圣王，如出家则当成佛。”于是菩萨住母胎中，仍不失妙宝庄严佛子行以为加持，住胎十月，圆满受用无漏乐，从而成熟人天众生三十六那由他数。
（三）诞生事业：此后，复现百花盛开等三十二种瑞相。在“兰毗尼园”56中，菩萨母手攀“无忧树”时，菩萨即从母右胁而出，菩萨母在无苦恼和无损害中，生下太子。那时，天神散妙花，梵天、帝释捧持“迦什迦天衣”，难陀及优波难陀二龙王为之沐浴。菩萨说：“憍尸迦（即帝释）将我放下，步行到东方说，当是一切善法的加行；到南方说，当成为人天大众的福田；到西方说，世间中唯我最胜卓越，此为我之最后生，当出离生、老、病、死之边；到北方说，一切有情中我当成无上；到下方说，当粉碎诸魔及魔军，当降大法雨，让雨云熄灭一切地狱有情住处的地狱火，以满足地狱众生所求之安乐；指上方说，一切有情当向上而观。”菩萨说毕行七七步，步步都生起莲花。那时，各方都呈现吉祥瑞相：四大国中生四太子；上等种姓生五百男孩，及“具美称”等八百女子；有名“意乐”等五百男仆；名“堪赞”等牝牡马驹各万匹，黄牛万头；于洲之中部生长菩提树；出现美丽园林五百处，及宝藏五百处。王子遂名为“一切义成”。于是去到供奉种姓神祗之所，由于太子在一切释迦族人中，为最能者，因此命名为“释迦牟尼”。由于释迦种姓神名“增盛”（此神最大）向太子敬礼，故诸天神也向太子敬礼，故又取名为“天中天”。摩耶夫人生太子七天后，即寿终而往生三十三天。这不是菩萨有何罪咎，而是如果摩耶夫人亲视太子，心将碎裂，实为寿量已至究竟之故。其他经中说：“住在‘普持山’中的无烦恼仙人的侄儿‘火施子’，他心中有所察觉，即问师道：‘教师此间如日聚，同时普照是何因？如是山中诸岩穴，一光照射皆显明’”。师答道：“日之光明常炽热，一子所发之光明，触其末端光凉爽，定是能仁所发光。”于是无烦恼仙人入住“劫毗罗城”57作偈启请说：“大王！我辈今来此，敬求一见王太子，世间之主作导师，我求一见彼能仁。”那仙人无论梦中或睁眼时都难忘睹世尊面，便作偈说：“具足善种诸良驹，夜间入眠一时辰（即一夜的四分之一），能获有义诸梦寐，双目不须久睡眠。”仙人见太子后，心想一切相师都预言王子将作转轮圣王，何以这些预言有所变化？感而作偈说：“大王！相师皆意乱，诤劫不来转轮王，子是胜福法宝藏，解脱罪业将成佛。”那时，太子由姨母“摩诃波阇波提”抚养，并有怀抱太子的保姆八人、哺乳保姆八人、戏玩保姆八人、拭污保姆八人，依此保姆三十二人而长养。如此神异奇迹，被一位有五种神通住在雪山中名为“黑仙人”的所察觉，同他的外甥“火施”运用神通来到“劫毗罗”城窥视太子相，他知道太子将得怎样的成就，叹为希有！并生悲伤！王子足下礼，右绕王子身，同时流泪而作出预言说：“我观所生太子相，三十二相以庄严，将有二成余皆非，在家则成转轮王。离俗出家则成佛，不随他人之后转，此世圆证菩提果，殊胜密根隐蔽没。众生难见顶髻故，在俗居家将不能。”王问：“那末你何故而哭泣？”作偈答道：“大王，我遇法藏胜丈夫，叹未成义我寿终，未得解脱见已过，因此悲痛而哭泣。”说偈后，仙人也就返回他的住处。
（四）学书习定事业：以后，太子年渐长大，王命太子向释迦族姓儿童约万人一起到教书法师跋陀罗尼（意为普友）的学堂中学书习字。太于问：“教师，梵天文字等六十四种中，我学那种？”教师听太子一问，很感惊奇，叹为希有！而作偈说：“正大有情真希有，一切论典虽已学，随入彼彼世间故，来到此地学书堂。一切字书虽有名，我亦未能尽知晓，彼于此等已熟悉，仍来学书此塾中。”
此后，太子去到林中，在阎浮树下，止息入定，从初禅证到第四静虑58。有五位具神变的仙人飞经此地上空时，欲飞不能，只得降落，绕太子身恭敬礼拜。那时，其他树木的荫影已没，独有太子坐处阎浮树影未消，诸仙人视此奇景，心生希有！作偈说道：“能仁何时诞生已，彼时修入具光定，导师如是二次修，我今敬礼怙主足。”说偈已毕，即向太子顶礼。
（五）婚配赛艺事业：继后，释迦族姓的长辈们都来到国王前，启请道：“大王，过去相士们都预言太子如留宫婚配，将成转轮圣王。请为太子选择贤妃吧！”于是国王吩咐道：“速去看何处有和太子相配的美女吧！”遂有五百释迦种姓的人说：“我们的女儿能和太子相配。”王说：“此事须问太子。”太子说：“七天后我当答复。”太子考虑后而作偈说：“我知无边贪欲过，争斗结怨成苦根，犹如可怖毒树叶，亦加烈火与剑锋。欲乐功德非我愿，我与女会不美严，运用禅定息心乐，我愿默然住林薮。”太子进而观察，出善巧方便和悲心之门感觉到：“污泥草塘莲花茂，众人群中国王尊，菩萨何时得胜眷，彼时度生千万亿。往昔善巧诸佛子，亦曾纳妃生子嗣，我当随学此诸德，但须无贪住禅乐。”太子想后，将应具之女德写于书面，回答说：“能有如是德相的女子，我愿纳受。”国王立即吩咐御前大臣道：“你去看何处有如太子所写德相的女子，速召进宫来。”并作颂说：“婆罗门及王种女，诸侯庶民种姓中，谁有如是功德女，即时召来我宫中。并非爱执吾太子，种姓高贵与希有，功德真实诸法相，是其心中所喜爱。”于是婆罗门到各地遍访，见到一位释迦种姓持杖者的女子名“俱夷”（梵语，藏文意为“地护女”），将女德相书交她看。俱夷看后笑容满面说：“梵志！我全具如此德，彼具胜相是我夫，太子愿纳勿迟延，万一可能娶俗女。”大臣将此情况禀报国王，国王说：“此女子多虚诈，不可尽信，七天内召所有女子前来宫中，将赏赐悦意的物品。”到了七天，所有女子都来到宫中，王赐以物品，众女子慑于王宫的威风，很快离去。待到俱夷来时，赠品已完。俱夷微笑说：“我有何过错，讨得对我如此的忿恨？”太子答道：“并非忿恨，而是你来迟了。”说罢即将价值千金的戒指给她。俱夷走后，护卫人等向国王禀报：“太子对俱夷垂恋，并且亲自对她说了一些话。”于是国王遣使到释迦种姓持杖者那里说：“请你把女儿嫁给太子。”持杖者说：“我姓之宗法，须通晓技艺的人，方可把女儿嫁给他，太子生长在快乐的深宫之内，未必能通技艺，不通技艺的人，我怎能将女儿嫁给他呢？”使臣将持杖者的话回禀国王，国王心中暗想这女子我见面两次，居然对我这般无礼。正在这样想时，太于得知，当即对父王说：“这有什么过错？请下命令，否则是不可以的。”国王虽与太子发生一些争论，由于太子应允比赛技艺，国王心生欢喜，而宣告比赛技艺。到了七天时，聚集释迦种姓的五百青年，俱夷竖立得胜旗，约定比赛剑术、射箭、角力等项目，获胜者夺此旗。首先来比赛者是“拉金”（藏文意为“天赐”），他面对牵来的大象，生起了嫉妒和骄傲之心，用掌一击将象击毙。难陀前来将象抛掷在城门之外，继由太子菩萨前来用足趾挑起象尸抛出七道围墙和七条沟渠之外，约一“俱卢舍”59远的地方，象尸落处成一盆形洼地。此地故名为“象洼”。其次，由教师跋陀罗尼作证，比赛文字，仍然是太子菩萨得胜。次由释迦有成（当时著名数学家）作证。比赛算数，结果仍是太子菩萨获胜。而且数学家释迦有成也只能通达到“阿閦鞞”数位60，而菩萨则通达到“阿伽罗婆罗”61的数位。再次比赛跳跃、游泳、跑步等项目，太子菩萨都比他人优越。此后，难陀与阿难陀二人，认为自己的力量超过他人，因而来到太子面前角力，太子刚与他们一交手，二人即倒仆在地。次由拉金来角力，太子菩萨用右手举起拉金在空中旋转，然后置于地上，不伤其体。继而所有释迦种姓来此的青年们一齐合力袭击太子，他们刚一接触太子，就全部倒地。再次比赛射箭，阿难射程达二“俱卢舍”；拉金射程达四“俱卢舍”；阿难陀射程仅达六“俱卢舍”。持杖者于二由旬以外竖立铁鼓一面作靶。他们只能射到各自所及的射程，没人能射中铁鼓。太子菩萨则在十“俱卢舍”以外，置一铁鼓，鼓的前面排列七辆车，车的后面竖立一头铁猪，然后取出天祠中祖父“狮子颊”留下的宝弓，半扣弓弦于指环上，拉弓一射，当即射穿铁鼓、七辆车和铁猪等物，并穿入土中小见，穿入处成一井眼般的洞穴，因此将这井名为“箭井”。后又比赛掐算。总之从御象术起，直到配香诸方的一切技艺都是太子菩萨获得胜利。于是持杖者只得将女儿供与太子。太子菩萨为了随顺世俗习惯，选俱夷为八万四千宫女中最胜女妃，并为她灌了顶，也和这些女众嬉戏娱乐。
（六）离俗出家事业：此时有一些天神、龙王，暗地里为太子忧虑，念道：“哎呀！这样的圣者如果长久住在美妃眷属相娱乐之中，将变为不成法器的有情。”顾虑太子此后不能出离欲境。都向太子恭敬顶礼，诚意劝请道：“愿太子发出离心成佛说法”。一切诸佛也由乐声中发出劝请声道：“观见盛苦诸众生，愿成怙主皈依处，能作救主亲饶益，子昔发愿如古德。善士勇行与利众，所发愿语请回忆，此是子之时与量，能仁速作出家行。”从一切妃子所奏的乐声中也发出这样的颂声：“过去生中君曾说，三有老病苦炽热，不死永生无此怙，众生不明出生死。轮回犹如入瓶蚋，三有无定如秋云，有情生死如观舞，众生寿命如闪电，亦如瀑布瞬时逝。”又有偈语道：“请忆宿世诸善行，对被痴暗所缚众，施与正慧善光明，正法眼藏除烦恼。”太子菩萨听了这些偈语的声音，也就断除了妄自骄慢之心，而发起菩提心。复有三十二亿天神子也作偈劝请道：“转世已安稳，人狮寿亦固，复示纳妃等，随顺彼世间。世法后得中，成熟人天众，现在是出离，发心时已至。”又有劝请偈句道：“妙音祥和音，速忆燃灯记，如记勿差迟，请发佛声音。”那时，国王在梦寐巾，梦见太子菩萨出家，问侍从等太子在宫内否？答道：“在宫内”。国王想到这恐是太子出家的征兆，为了使太子贪恋欲乐起见，增修了春和、夏凉、冬暖的华美宫殿三座，每座宫门梯栏间，用五百人守护。在建造过程中，不让任何青年察觉，迅速建成。若于此处，说话声音可以传到半由旬62远。相师们又作出预言说：“将由吉祥门出离俗家”。于是国王又增设可发声达半由旬的大闸门，各以五百人监守开关。
后来，太子希望一游园林，命驾车者配备车马，驾车者将太子的希求向国王启请。国王认为少见太子有欢悦的行动，今有此欢喜准如所请。于是太子从东门出行，由感召力天神等变现出所有老苦的形相，太子见此情景，问道：“御者此人形色衰，血肉枯瘦筋皮缩，头白齿脱身枯槁，倚杖歪行是何人？”驾车者答道：“殿下！此人被老所迫害，诸报衰残精力弱，亲眷欺侮无怙主，不能作事如朽木。”太子吩咐道：“快探询这‘老’者之法，是宗族种姓法？抑是众生都有此一法？照我话快去问来，我听得回答后，对所说的意义，当如法思考之。”驾车者回答道：“殿下！老非宗法非国法，众人至壮被老残，王之父母亲眷等，定皆老去无他途。”太子菩萨道：“驾车童子智浅薄，年轻狂妄未见老，今欲返宫速回车，我为老至何可乐！”于是驱车返宫。继后，太子复出南门，见一病人而问道：“御者：此人形色恶，诸根衰弱气息喘，肢枯腹隆容颜痿，二便遗地此何人？”驾车者答道：“殿下！此人已被病缠身，病卮常在将近死，永健不存神形衰，此世难寻救怙友。”太子道：“梦想无病等儿戏，病之煎熬极难忍，智者今见此病状，如何能生游览乐。”此后，太子复出西门见死者而问道：“御者此人在辇中，发残头上散黄土，杂声呼号捶胸泣，人众绕辇是何人？”驾车者答道：“殿下！赡洲此是已死人，以后难见儿孙悲，舍离资财与亲属，转趣他世不见亲。”太子说道：“何能变老为青春，转诸病害为无病，变不长存为常活，贪者转为善巧士。老病死苦纵成无，执此五蕴仍大苦，老病死随何须说，应思善遣谋解脱。”太子复出北门遇见比丘而问道：“御者此士心安静，目视路行一轭量，身著缁衣持戒行，持钵无骄此何人？”驾车者答道：“殿下此名比丘僧，断除欲乐调柔行，自寻安静已出家，远离贪瞋行乞食。”太子说道：“此谓善业我亦求，是诸智者所常赞，此行利已又利他，安养将成无死果。”
于是太子菩萨返回宫内住下，国王得知太子所见所闻，为了监视太子，增修围墙、沟渠、门栅，在城中十字街头设置守护队，井命宫妃等作一切嬉戏以娱乐太子。那时，出现了太子菩萨发心出家的各种征兆：如众鸟不鸣、莲花萎谢、树不开花、琵琶断弦、击鼓无声等。国王对此等征兆，有所惊觉，王妃俱夷也在梦中梦见大地震动等相。而太子菩萨于梦中，则梦见以手足搅翻大海，大地变为卧褥，须弥山压伏枕下，光明普照，除尽黑暗，从地面涌出一伞，覆盖三界。现出黑白四兽，和四色飞鸟，一时都变为一色。登吐污山，而身不沾秽。取来清泉，治愈诸病。梦坐在须弥山上的狮子座上，受一切天神恭敬礼拜等。这时太子菩萨认为得不到父王许可出家，是不好的。于是去到父王座前禀求道：“我出离的时辰已到，愿父王不必作障和不悦。”国王说：“你无论希求作何胜施，郁必须在家。”太子道：“请父王赐我以不老、不病、不死和不衰败。”父王说：“这种希求，正是我所无，无能赐与你。请求其他吧。”太子道：“父王，老病死衰等不变，四胜施等若难赐，请王赐我一胜施，即是赐断生死流。”于是国王只好应允说：“我愿圆满你所愿。”太子菩萨便回到自己的住处。但是国王仍然为了此事，命释姓人等严加监视防守，并同释姓人众共商后，就在四门，每门各安置五百释姓青年，每五百人配备五百车辆，每五百车辆配备五百少年军。释姓长辈等都安置在十字路口和三岔路上巡逻。国王也亲自巡查。那时，一切药叉和五百遍入天神子63也为太子菩萨将在今晚出离俗家，而辛勤地作一切供事；四大天王64也在考虑抬托乘骑；三十三天界诸神也在作供事。于是太子菩萨就能以实践自己的四大宏愿。法行天子以神变之力使宫妃等变为各种不净相。太子生起此地为尸林的想象，而说偈道：“噫嘻！徒众已极苦，妖魔群中有何乐，贪欲非法执为法，痴暗紧缠智慧劣。如同飞鸟入网中，何时能出不可得。”说偈毕，便观察三十二相修不净观65。于是太子菩萨登上美妙宫的宫顶，向一切诸佛恭敬顶礼，而仔细观察，见帝释66和四大天王及日、月神等也都在向他礼拜。同时一见“胜星”67出现，便对驾车者说：“此吉象征成诸义，今宵成义定无疑，御者迅速牵胜马，备装鞍具供我骑。”驾车者禀道：“请示有何趣向？”太子道：“我当实现出离。”驾车者多次劝太子回心转意。而太子向驾车者说了许多贪欲的过患，而自己心愿坚决，毫无转意。静慧天子、悲严天子等众神，以神力使迦毗罗皤圣地人众都昏睡不醒，声音不响。太子遂命驾车者将马牵来。那时，帝释、四大天王来到迦毗罗皤圣地。驾车者又恳求道：“没有到出离时候。”太子说偈道：“为求利益众生义，愿证菩提无老死，解救众生我久愿。于今成熟时已至。”同时诸天神也作偈劝请道：“由缘圣者已速起，解救一切苦难众，迄今出离时已至。”于是由帝释开了吉祥门，驾车者备好宝马“堪赞”（旧译为“犍陟”），侍奉太子起身上马，四大天王托着马足向空中飞腾而出，梵天帝释作前导指路，顿时光明照耀，消除夜间的黑暗。在一切供养和各种乐声中，太子菩萨离开王城越过“力士城”（古印度一城名），而到了清净塔前。太子将宝马和自身上的一切饰具赐给驾车者，命他返宫。后来在此处建塔，名为车匿还宫塔。于是太子菩萨在清净塔前剪下头发，诸天神当即请发造塔供养，以此命名“下发塔”。太子菩萨认为“迦尸迦”装（珍贵俗家衣装），与出家装不合，想求一件出家装时，净居天神知道后变成猎人相，将出家缁衣供与太子菩萨，太子也将迦尸迦装送给猎人，猎人捧置头上，为了供奉将衣装迎到了净居天界。车匿见此情景后，即在当地建塔，取名叫“受缁衣塔”。那时，传出“萨婆悉达”（释迦牟尼少时名讳，意为：“一切成义”）出家了的声音，响彻色究竞天界。车匿遂将宝马和饰具带回宫中，用以解除国王和妃眷等的忧苦。 （七）行苦行事业：太子菩萨下发毕，身穿缁衣出家之后，往婆罗门“具种”的住处走去，来到了“毗舍离”城68，去到“通艺子”名为“远飞”有门徒三百人的“无所有处”69师的座前，获得允诺作为弟子而修学，真实生起了“无所有”之心。菩萨问远飞道：“你内心所领会的，仅此一法么？”远飞答：“仅此一法”。菩萨说：“仅此一法，我也能通达了。”远飞说：“我所知的，你既知道，你所知的我也知道，我二人可一起开导徒众吧！”菩萨认为仅以此种法门，是不能获得出离的。故求一种更为优越之法，渐次来到“摩揭陀”70，在“灰白山”中安住。次由“温泉门”来到“王舍城”中住下。那时，城内市民和“影胜王”71对菩萨十分敬信，以一半江山供于菩萨，未被纳受。继后，菩萨见“喜乐子余行”（外道师名）给其七百门徒，宣说“有顶心识”（外道修定法）。菩萨自念：“我今开始修此禁戒苦行，当生起殊胜超越的想念，并可破除有漏禅定。”菩萨得到“余行”允许收作弟子，不久，菩萨也就通达了“有顶心识”。他如过去问远飞那样，并说以此种法门是不能获得解脱涅槃的。菩萨作破斥后而他去。那时，憍陈如等五人仍追随着菩萨，菩萨修行境界渐次登峰造极，昔日未知的三喻也已通达，而来到尼连河畔，菩萨心想：“五浊恶世众生，念行卑劣，勤修恶劣的禁行，而执为清净。我为破除邪谬，解度众生，当修禁行和苦行。”于是在“周遍虚空三摩地”（一种禅定名）住了六年，只食一粒芝麻或一颗柏实或一粒米。这样苦行了六年，连呼吸运行都已停止。那时，有部分天神之子对已住天界的摩耶夫人说：“太子死了。”摩耶夫人来到释迦静坐处，只见菩萨的身体干如朽木，真象死去一般。因此，悲叹地说道：“你刚诞生说，这是我最后发的誓言，也未完成；黑仙人的记别也成虚妄。”菩萨作偈答道：“日月星群可堕地，虽非圣者我未逝，但愿母亲勿忧苦，不久即见我成佛。”摩耶夫人听说后，心生欢喜而返回原处。当菩萨对其母说话时，那村庄的牧牛人等也故作擤鼻涕、塞耳孔等各种讥笑姿态，以表示自己不愿听信；恶魔等也故意花言巧语，说“请你爱护自己的生命吧！”说着想寻机扰害，但未得逞。
（八）誓得大菩提事业：于是菩萨为了破除行苦行可以得解脱的谬见，心念我当受食，遂走向菩提树下。憍陈如等五人，听得菩萨说要受食，认为菩萨修心不坚，而对其失去信心，都离开菩萨而到了“鹿野苑”72。菩萨接受了“善供母”的女仆“仰玛”用洁巾包盖的食品后，入于“天掘池”中，帝释所置大石板上作沐浴，浴后疲乏，想从池中登岸时，恶魔故意变化高岸，使菩萨不得出池。天女等为菩萨捺低树枝，使其攀着树枝出池，继之走到“梵王树”前，穿好粪扫僧衣，这时净居天神也供上黄色法衣，菩萨接受下来，即安住于行境中。“善供母”得到天神的告知后，她用千头母牛的乳汁提炼七次取出乳中的精华和以米及鲜谷熬成乳糜，她见糜中现出吉祥八结等相，心生欢喜！当初相师们也曾说过获得甘露的预言。于是敬请菩萨赴宴受食，以金器满盛加蜜的乳糜供于菩萨，菩萨接受乳糜去到尼连河畔，安置食品和法衣后，而作沐浴。此时天众也向菩萨礼供，并将浴水取去，剃下胡须为“善供母”取得。菩萨安住在龙女所供的狮座上，而受用乳糜。盛糜金器坠入水中，为“海龙王”获得，帝释复取此器到三十三天，每年都作“糜器胜会”。菩萨沐浴受食后，体力充沛。为了降伏魔军，菩萨运用大士之气力而来到菩提树下。那时，和风细雨自然地清扫地面，弄净了菩萨走的道路，一切山峰和树梢以及初生婴儿的头部也都朝着菩萨走的方向，这时三界主大梵天王向所属神眷发出号令说：“菩萨今日去到菩提树下，你等速作一切供事。”作供天众遂化现出了不可思议的庄严供物。于是菩萨放大光明，止息一切烦恼和痛苦，净治了器世间。黑色龙王也向菩萨作了赞颂。当时，道路的右边有一卖草人正在割吉祥草，菩萨向他说道：“快给我吉祥草，草今于我成大义，降伏魔军和魔眷，将证寂静妙菩提。”卖草人立即将柔软发青的吉祥草奉献与菩萨。菩萨受草绕菩提树三匝后，将草尖向内，草根向外铺设座垫，面向东而坐，并端正身体，安住正念，发誓说道：“我今坐此身可枯，皮肉骨血毁亦可，多劫难得菩提果，不获誓不起此坐。”一切天神为了守护菩萨，分布十方严加守护。于是菩萨放出名为催动一切菩萨的光明，遍照无量刹土，一切菩萨顿时来集，向菩萨作供。
（九）降魔成佛事业：菩萨复念我今成佛不可不令众魔知道，于是从眉间放出名为摧毁魔坛的光明，遍照一切魔官，令其摇撼，顿成黑暗。并且发出偈句的声音道：“净饭王太子，极净胜有情，多劫行善业，今舍王位等。彼能作饶益，现求获甘霖，菩提树前座，放光示留神。”那时，罪恶魔王（有人说即“他化自在天王”）在其梦中，见住处普遍黑暗等三十二种梦相。魔王即时传知他的魔属等。魔王子“妙音商主”虽作劝阻而无效。于是所有药叉鸠槃荼73，摩睺罗伽74及罗刹75，食肉鬼众并魔属，齐来显现极恶相。菩萨虽见许多凶残极恶形相，但仍如偈句所说：“释迦太子证诸法，依缘所生无实性，心如虚空泰然住，虽见魔军亦不迷。”于是魔王从右方命令一切迷人悦意的魔女，从左边发动一切令人可怖的魔类向菩萨进攻，所有魔军射向菩萨的各种军器，不仅未伤害菩萨，而且变成花朵。于是魔王对菩萨说道：“以你这点福德，怎能获得解脱？”菩萨道：“你因作了一次‘无遮供施’76所感褔果，而获得‘他化自在天王’77。我作了许多次的‘无遮供施’”。魔王说道：“往昔我作唯一施，虽无计册有你证，今你于此无证者，徒说无益你已负。”菩萨说道：“这大地是我的作证者。”一面用右手压地，一面作偈道：“众生住处是此地，动静平等无爱憎，此地作证我无诳，对此汝须作我证。”说偈已毕，大地顿起六种震动78，此时，“地坚母”79即从金刚际（即金刚地基的底基）的地缝中现出半身，合掌对佛说道：“如世尊所说，真实不虚，我亲见此。世尊即成为人天大众世间之作证者。”说后，遂入土不见。于是“诡魔一闻地母语，如狐乍闻狮吼声，石击乌鸦顿惊起，惊惧心裂皆溃散。”这时魔王心中很不安然！便从自己的魔女中挑选妖艳媚巧的，遣去迷惑菩萨，她们施展出三十二种媚术迷惑菩萨，菩萨心里不动。魔王心中更感不乐？那时有名“具德”等八树女神齐声唱出：“菩萨之功德，犹如中夜月，正圆复美妙……”等十六赞偈以颂扬菩萨。此时净居天神80也齐声说道：“魔王汝极恶，犹如陷泥牛，颓弱不得出……”等十六种贬词以责魔王。众天神复作了十六次阻止，魔王也仍没有回心转意。魔军复抛掷各种军器，现出各种幻变也未能得到丝毫损害菩萨的机会。魔军败阵溃散，时过七天，也没有聚合拢来。遂之许多魔类也生起了趣向菩提的心。
于是菩萨生起了四禅定81、三明82，到了后半夜东方发白时，通达了十二缘起，及四谛具足刹那智慧而现证了正等正觉（即成佛）。于是说：“多罗树间我圣超，道流已断等……”颂词。众天神普散没及膝盖的天花以作供养。一时世界大放光明，无处不照，大地震动。十方诸佛也敬祝法喜，作礼说道：“今佛如我等，所证菩提果，酥油与酥汁，本质实相同。”一切天女也都齐来赞佛。佛世尊也作偈道：“福果获胜乐，解除一切苦，具福诸人士，如愿亦成就。降伏众魔军，速即证菩提，从此大解脱，获得清凉果。”一切天神也作广大的赞颂。
于是佛在一七天里，未解开跏趺坐，双目注视菩提树王。在二七天里，行遍三千大千世界83。在三七天里，佛说：“我今于此超出苦边际。”说毕，一心注视广大地方（即指菩提道场）84。在四七天里，佛作东西间的短程游行，魔王请佛入涅槃85，佛允以所应度者都得度后，方入涅槃。魔王听说，心中忧恼！遂遣其魔女“喜女”等来到佛前，佛即令她们变作老妪。在五七天里，发生大灾害（其他经中说是风雨灾），佛安住在“持施龙王”处。在六七天里，佛前往“尼拘卢陀”树前，救护了风神罗刹等。并对一切风神作偈道：“欢喜见闻佛正法，住寂静处是安乐，防护一切众生命，勿作损害世界安。”在七七天里，佛安坐于“救度树”前，受商主“迦贯”（意为蔓青）与“妙贤”二人所供之蜜和麦粥，及净蔗（已剥皮的）等。佛世尊心想，不宜用手受食，应象过去诸佛那样用器受食。那时，四大天王等当即以金质所造钵供佛，佛未接受。继由“毗沙门”86天王从“额那山”取来天神所赐四个石钵，每一钵中满盛香花，恭敬顶礼而供于佛前。佛说偈道：“如来座前供此钵，汝将成就胜乘器，如我诸佛前供钵，正念智慧永不失。”佛说偈后而受钵，并加持四钵，使四钵合成一钵，佛即捧持此钵。于是“迦贯”及“妙贤”二人用千牛乳精凝结的奶皮置于宝盘中而供佛，佛受用后，宝盘落下，为大梵天王拿去供养。同时，佛说偈道：“天中吉祥成利义，诸方吉祥由此兴，愿汝一切义成就，迅速皆得顺利成。”佛说吉祥偈后，并授记供者将来成佛，名为“蜜生如来”。
（十）转法轮事业：继后，佛意转淡而说偈道：“甚深离垢染，光明如虛空，甘露微妙法，我今已获得。我虽欲示说，他人莫能解，意欲趣林薮，不说默然住。”佛生起如此意念后，复念本愿而说偈道：“于诸世间中，悲愿我无边，他者若启请，我亦难默坐。但此诸众生，皆信梵天王，若由梵王请，我即转法轮。”佛作如是念后，便放光照彻十方。三千大千世界之主大梵天王“具髻”知道佛之意旨，告知友伴六十八亿（十万为亿）大梵天众，皆向佛合掌顶礼而说偈启请道：“成就大智胜坛城，放光遍照十方界，慧光照世莲正开，世尊因何等居住。”他们说偈劝请后，佛仍默然不语。他们暂行退去，以此情告知帝释，帝释作偈启请道：“佛心犹如圆满月，从曜蚀中得解脱，请起战胜诸怨敌，世间暗中显慧光。”经如是启请，佛仍默然不语。最后大梵天王启请道：“由此普遍恭请佛，启请世尊示正法。”佛说道：“众生被缚诸欲中，相继不断极增长，此为大难我尽知，故此宣说亦无益。”说偈毕，佛再度意趣平淡。此时出现升火而不燃等不祥征象。梵天王“顶髻”再三启请说偈道：“于此摩揭陀，往昔法不净，来此宣说法，皆为染垢心。今有闻法众，故我来请佛，大开甘露门，宣说无垢法。”经梵天王再三启请后，佛观察不定众生，而接受启请说偈道：“梵王汝须知，摩揭陀众生，已具闻法耳，与具敬信根。认识人生义，常闻于正法，我于此等众，愿启甘露门。”于是菩提树神等请示道：“世尊先在何处转法轮？”佛说：“应在鹿野苑，因彼处众生不多而垢障较轻。”树神复请道：“宜在他处。”佛开示说：“诸贤首，勿说此言，我因念最初谁为易受教化者而为之说法。我已观知‘喜乐子余行’87已逝世七日，‘远飞师’也已死去三日。因此我应先为憍陈如等五人说法。”佛说此意愿后，即从摩揭陀赴光明城。在那里遇见一位活命外道88，交谈甚久。活命外道问佛道：“你从何教下修梵行，而获得如此诸根明智，肤色光洁？”佛说：“我无阿阇黎，无与我伦比，佛陀我唯一，无漏得解脱。”活命外道说：“那末，你亲口承认自己是‘阿罗汉’89么？”佛说：“我是世间阿罗汉，我即无上之导师，天与非天寻香90等，无有与我等伦者。”活命外道说：“那末，你亲口承认自己是佛么？”佛说：“漏尽声闻皆倚我，与我等者即是佛，我已战胜诸恶法，故应承认我是佛。”活命外道问道：“拟往何处去？”佛说：“我今拟往鹿野苑，去到光明大城中，此处如盲人世间，我放无等大光明。”活命外道听偈后说：“将如是成就。”说后往南方去了。佛往北经过“迦耶山城”、涌泉、（印度金刚座附近地名）檀香山、调御城等处，而来到恒河91畔。恒河船师撑来破旧的船只，佛说：“不用这破旧之船。”当即腾空而过。继后“影胜王”听说此事后，下令以后不准再以破旧船只渡出家僧众。佛来到鹿野苑，受用供食后，去到“降落仙人”住处（旧译作波罗奈仙人住处）。憍陈如等五人见佛来，互相私议道：“沙门乔答摩甚是懈怠，他已废弃禁食苦行。今既来此，我等谁也不去迎接，不必起座，不须给他捧持法衣及钵。这里有一空座，他愿坐的话，随他的便罢。”他们私下立约后，遍知一切的佛世尊心中不以为然，来到他们的面前，而他们五人不由自主，各背私约，从座而起，有的去恭迎佛世尊；有的为佛铺设座处；有的为佛陈设洗足水。他们对佛说道：“世尊来得太好！请在这座上安坐。”佛就坐后，为了使他们满足，对他们进行了不少开导。五人问佛道：“具寿乔答摩，你的身心诸根，很是明智，你的肤泽也很光洁，你已真实证得殊胜智慧么？”佛说道：“汝等勿对如来称呼具寿，如此当成永久不安！我是已获甘露者，我已成正觉，已是一切智。汝等不是已定下如是的私约么？”佛说后，他们都发心成为比丘，顶礼佛足而忏悔罪过，心中生起了虔诚的恭敬。佛身凉爽后，心念当坐于何处转法轮。于是绕千佛七宝座（其处将出现）的前三佛座三匝后，自己坐在第四座上，放大光明，遍照三千大千世界，大地震动，净治一切有情。此时一切天神在佛前，供上千辐金轮，而启请转法轮。那时，正当初夜，佛默坐不语；中夜发露清净语；于后夜开示五比丘道：汝等比丘，彼二边者，非进入出离所应作业，实为欲乐福德衰损之边，疲劳困苦之边。如来宣说正法，是以离二边而显中道。如是所谓“八圣道分”92，汝等比丘应知此为苦、集、灭、道四谛。苦应知，集当断……等。已知苦，已断集……等。当三次宣示四谛、十二行相法轮时，憍陈如当即证得阿罗汉果，而成为三宝（已有“佛宝”及正“法宝”，憍陈如证得阿罗汉，而始有圣“僧宝”，故言成为三宝。）。如颂所说：“由示如是十二行，广转微妙正法轮，彼憍陈如皆解知，现前成就圣三宝。”
一、初转四谛法轮：关于“法轮”，分转法轮的处所、时间、眷属（即听法众）、法、效用等五方面来说：第一、处所，即为“柯摩季”（意为“破围城”）；第二、时间，有人说是六年六月，钦巴译师说是七年；恰译师说是七年少二月；第三、眷属，为憍陈如、马胜、婆沙波、大名、跋提等五人，以及许多天神等众。第四、法，为三转四谛、十二行相法轮。《俱舍论》中有颂说：“见道93为法轮，速行具辐故……”。所谓“见道”，即喻如轮，能速行，能拋离，能进入。又从尚未获得尊胜者中，能获尊胜，能建立心中的泰然尊胜，能作升降等，它与法相顺，所以名为“法轮”。准巴央卓（意为传音尊者）说：“八圣道分中的见、寻思、勤行、念想等如轮之辐。语、无间业、生计三者如轮的轴心。三摩地（即定）如辐的边缘。此等与法相顺，所以称为‘轮’。‘见道’即是法轮，对憍陈如今生起如是法轮，所以称‘转法轮’。所谓‘三转’者，即是说‘此即是苦……等；应当知苦……等；已知是苦……等’”。每一转法轮中，生起了法眼、知、明、慧等；以及生起加行、无间断、清净解脱、胜道等，是为十二行相。那末，如果改变说为十二转六十四行相，由于三的数品和十二的数品，法数相同（三四为十二），这种说法也是无过失的。又“说一切有部94的人士说：“由三转开示见道、修道、无学道三者。”如此就不成为三转十二相法轮，这是因其所说不只是三转见道十二行相的原故。因此应知法的品类本身即是法轮，是作三次转的，这是指三转“四圣谛”95。所谓十二行相，即是苦、集、灭、道、应知、应断、应证、应修等；并已知、已断、已证、已修等。所谓“转”者，是说能使他人心中了解，或能使他人得知，因此叫作“转”。所谓“效用”，即第一转时憍陈如及许多天神生起了“见道”；当二转时，憍陈如证阿罗汉，其余四人也生起“见道”；当三转时，其余四人也证阿罗汉。这即是现实的效用。至于由传承所产生的效用，或说特殊的效用，则是能摄受应度的众生，使其转化并安置于四果96。
二、中转无相法轮97。关于处所，即为灵鹫山98。关于时间，措译师说：三十年。钦巴译师说是二十七年，恰译师说是三十一年。还有人说是十二年。当时的眷属：为一千二百五十人；或五千比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷及菩萨百千万亿眷属等。那时所转的“法”，则为“无相法轮”——即般若波罗密多教法，及属于中转法轮的一切法等。关于般若波罗密多教法，法友论师说：有示说要义，及示说现观义两种。第一种为示说胜义空性或三解脱门99，如《般若波罗密多心经》等。第二种，为广义《般若十万颂》、中广品《般若二万五千颂》、中义中品《般若一万八千颂》、中略品《般若一万颂》、略义广品《般若八千颂》、略义略品《佛说佛母宝德藏般若波罗密多经》。此等与示说八种现观没有差别，只是在词句上有广略之分。如释论中有颂句说：“其中之差别，唯有广略等。”此诸经中，初五种是同时宣说的；而且启请者也都相同。在净治刹土中，恒河女神记别也是相同的。是有周遍的意义。因为一佛仅为一有情屡次授记菩提，是于理不合的。那末，这与多次授记龙树，岂非矛盾么？须知授记各有不同，一类是为显明圣教而授记；一类是为菩提而授记，授记恒河女神和为菩提而授记的一类相同。那末，缘起分（即经的序分）中，说那时眷属众为一千二百五十人俱，这与说五千大众，岂不是有多寡不同的矛盾么？应该知道这是计算僧伽数和计算一般有情数的差别而已。又《般若十万颂》中，没有“常啼法圣”四段结尾，这是当时“龙树”还未到龙宫取出《大般若经》的原故。但是如颂句所说：“本说一语教，亦可别若干。”又如颂所说：“法语本一说，可成若干语，因人而说教，大众皆得解。”这是结集者依照闻法众钝根、中根、利根三种根器的人，所能知的广、中、略三种语教（即佛经）而结集的。假如说结集者不能如是作结集，也是没有过失的，因为这是佛的加持力（能使摄知）。或者说这是佛的神变。这是“绷察松巴”（意为三般若译师）、措普译师及恰译师所说的。在《般若释论》中也说：“结集者，为了后来的四众弟子生喜，以摩揭陀语100而说。”关于中转法轮的效用：则为所教化的众生遮除一切成见，而安置于一致通行的道路——空性理中。《普曜经》（亦名大游戏经）的颂中说：“无阿赖耶101无戏论，无有生命无取舍，空性一理正法轮，是为佛陀最善转。”以上属于中转法轮。如《般若经》中说：“诸天众闻到空中发出鼕鼕之声，齐声赞叹，盛哉！重见赡部洲中正转第二法轮。”
三、胜义抉择法轮：转此法轮的处所，是摩罗耶山，及毗舍离城等处。关于眷属闻法众：有人说是能胜解各乘的有情，但应说为清净住入于一切教乘的菩萨众，较为合法。关于时间：钦巴译师说是十年，措译师说是十二年，恰译师说是七年或九年，也有些人说是二十六年，或二十八年。总之，著者还未见有明文根据的肯定性时间。关于所转的“法”：即为胜义抉择法。先是以初转法轮遮除计无之见（计诸法无有自性），此后大部分又成为计有（计诸法有自性）。次由中转法轮，而使大部分成为计无之见。由此开示说“遍计无”；（指转般若空性法轮）；依他起世俗有；两种圆成实胜义有（以上三句是唯识宗见解）。因此，这是遮除二边执，成为无净了义（此二句是唯识宗所主张的了义）。最初两种法轮，为有诤不了义。以上说法，系是“唯识派”102所承认的。《解深密经》中说：“于是启请薄伽梵，以最清净胜义作如是说，薄伽梵最初于“鹿野苑”“降落仙人”住处，为清净住入声闻乘诸人，宣说四圣谛希有法轮。往昔无论转为天众，或转为大众，也都随顺正法。世界中转此法轮，为有上、为有时分、为不了义、为有诤论处（此为唯识派承认最初两种法轮为不了义的根据经典）。
薄伽梵示现一切法从无自性中而生起；不生、不灭、本来寂静，从圆满涅槃自性中生起而为清净住入大乘诸人，示现胜胜解空性，而转第二希有妙法轮。薄伽梵转此法轮，也仍是为有上、为有时分、为不了义、为有诤论处。
薄伽梵示现诸法从无自性中生起，不生、不灭、本来寂静，从圆满涅槃自性中生起而为住入一切乘诸人，转第三具善分别希有妙法轮。薄伽梵转此一法轮，为无上、为无时分、为了义、为无诤论处。关于效用：是除二边执，建立中道义。
一切“中观见”的人承认，初转与末转两种法轮，是有例外的（或译为是有考虑的），中转法轮才是了义。前面引用的论文，可认为是例外。又有人为了消除初、二两转的矛盾，而引《楞伽经》所说：“于世俗中一切有，胜义谛中非有故，事物因法一性中。有无云何成相违。”这是“中观派”103所乐许的经典，而不是“唯识宗”所意趣的。因为唯识宗不承认于胜义中无谛实（即无自性）；唯识宗它不能离开声闻和中观见中的矛盾。有部分人说：“初转为四谛法轮；二转为二谛法轮；末转为未安立谛法轮。而在末转中，是以量来成立四谛或二谛。又有人说：“末转中宣说种种乘，即转种种乘法轮。”而且引据《普曜经》中说：“如梦幻阳焰，水月与回声，喻种种法轮，我佛怙主转。”班智达倖澎桑波（利他贤）说：“为无种姓者转增上法轮。”桑扎罗师说：“为独觉种姓者转独觉法轮。”恰译师说：“在三种法轮中，显然，没看到有相违之处，也没见到另有如此之教藏。”如来已断语的“等起”（即动机）习气，没有用语说法，从成佛直到示现涅槃虽未说一字。然而由于众失意乐而示说种种之法。正如《如来不可思议大乘经》中说：“造出铃铛等，风吹发响音，实无敲击者，亦能出音声。此喻佛语净，不起彼此别，众意劝请力，而来佛语教。”由此看来，佛观一切众生被“无明”104的眼翳所蒙蔽；被我见的绳索所束缚；被我慢的高山来压倒；被贪欲的猛火来烧毁；被瞋恨的军器来刺伤。而仍住在轮回修院中，还未渡过生、老、病、死等河之苦。因此，为了解救众生从这些苦中获得解脱，佛尊从他的吉祥妙喉到白雪般的牙齿之间，伸展幻化广长之舌，发出妙梵音而转所有一切法轮。
（十一）从天降临事业：即佛升三十三天度化其母后，复降临人世间，详前初叙事业文中。
（十二）示涅槃事业：次为示涅槃事业：佛世尊为了启发阿难劝请佛不般涅槃，佛告阿难：“诸有修四神足，多修习行，常念不忘，在意所欲，可得不死，一切有余。阿难！佛四神足已多，如来可止一劫有余。”当时，阿难默然不语。如是再三启发，阿难为魔王所蔽，朦朦不悟！……尔时魔王波旬道：“佛意无欲，可般涅槃”。……佛告波旬，是后三月……当取灭度。……佛舍命住寿。当此之时，大地震动，流星陨落，诸方焦热，天鼓齐鸣。……”阿难问佛是何因缘？佛告阿难：“地动有八因缘。”因此，阿难知佛舍命，请佛留住，未得佛许。于是佛告诫“离遮毗”（古印度一地名）诸僧伽后，来到毗舍离城，注视右方而转赴“枳正城”北沉香林，对诸比丘开示“三学”，渐次又到“受用城”北沉香林。地大震动，佛说即将入涅槃因缘，开示深入经藏，明毗奈耶（即戒律），与法性不相违等。如是为受持正法，否则为未受持正法等语。继后来到“萨巴城”（译音，佛经作“拘尸城”），佛接受工师之子“纯陀”的最后供养，而为之说法。佛赴“扎金城”（义为草城）行至“波旬城”，于具宝河之间的途中病倒，阿难取来迦拘达罗河的浊水，佛洗足之后，转现身安，遂即起立。为了使“力士城”豪门所辖的“补羯娑”（低级种姓）圆满敬信，佛接受“补羯娑”所供金色布一对，裁去布的机头，呈佛服用后，佛身之色极其明朗光耀，问佛是何因缘？佛说：“此种因缘，为示今晚灭度。为消除‘纯陀’的失望，佛受谁供食，无论佛初成道时作供食者，或佛临灭度时作施食者，此二功德，正等无异”。阿难问佛如何教化众生？佛说：“应使畏惧犯梵罪过，生起厌离。”于是令迦旃延那受教。佛说已行至“扎金城”（佛经作“拘尸那城”）途中，突然病卧。阿难唤菩提支起来，于“扎金城”力土地区附近“娑罗双树”间，敷置床座。佛右肋贴卧，两足重叠，作明空想念，具正念正知。念想涅槃而卧。阿难握着床沿哭泣而发悲声。希有的四法（即四法印）消除其忧苦后，问佛何以要在这里示寂？佛说：“往昔这地区有国王名‘大善见’等反复六生作转轮圣王，都是在这里示寂，今我在这里示寂，是第七次了。”那时，具范比丘光辉普照，威风凛凛，使诸天神难忍而惊遁。阿难问道：“应如何供奉舍利？”佛说：“应如转轮圣王，用毛褐缠裹佛身，用五百匹布包裹全躯，奉入铁棺盛满香油，上而盖两大铁盖，然后，堆以香木焚化。佛骨装于金瓶，于十字路上建塔供养，并作纪念盛会。”预先传告“拘尸那城”的力士等，说今晚如来灭度。一切力士顿时聚集而来到佛前。佛为他们说法；阿难为他们传授“优婆戒”（即在家居士戒）后，他们也就暂返住处。佛为了圆满度化最后应度化的有情“极贤”和“极喜”二人，首先调伏“极喜”，佛化现为“乾闼婆”，手持吠琉璃空弦琵琶，来到“极喜”门前，和“极喜”比赛音乐，“极喜”弹至各弦均断，只余一弦时，声音仍与前一样。佛弹到此弦也断，在无弦空处弹奏，声音仍如前美妙。以此摧伏了“极喜”的骄慢，心生希有。佛方出现真容。“极喜”心生敬信，顶礼佛足，为了听法，也就请佛住下，开示正法。他获得证见真谛。那时，“拘尸那城”有一位享寿一百二十岁，传称为阿罗汉（外道所称的阿罗汉）名叫“极贤”的，他见徐流池畔青莲园中的香花萎谢，听到佛将灭度的消息，他想消除自己心中的惊疑，而来到阿难面前，经三次请求见佛，都未得到许可。佛知此情形后，吩咐道：“放他进来吧！这是我和外道最后的交谈。”佛对“极贤”说了许多大生欢喜的话。佛说：“极贤！我二十九岁出家以来，在五十一年中，凡是善业，我都完成。极贤！任何调伏法，它既没有八圣道分，也就没有声闻四果；如果有八圣道分，也就有声闻四果。除此之外是无声闻。”由于佛的开示，极贤获得亲见真谛。同时来到佛前受具足戒，证得阿罗汉果。他不愿见佛般涅槃，动此念头后，即得加持处所，而示寂了。于是佛吩咐道：“除异教徒，‘侠加’及事火‘长发外道徒’退出外，嘱四众弟子当诵十二部经，依别解脱教诫；长老辈用财具聚集青年后辈，青年后辈不得直呼老辈之名。并吩咐具净众信徒宣说佛降生、成佛、说法、示涅槃等四分事业。汝等比丘，对于三宝及四谛，如有所疑，今可问明。”于是佛世尊掀开上衣，告诉诸比丘：“如来仪容，难得亲睹，汝等速观如来身容。诸比丘你们暂作静默，应知一切有为，皆是终归坏灭之有法（即一切因缘和合而有的万事万物都无常存者），此是如来最后所说。”于是世尊入四禅定、四无色定、灭尽定、顺行定、还灭定。复入四禅，从极边际起而般涅槃。阿阇黎“戒护”说：“《经杂事释》中说，到极边际之后，从无记心识而般涅槃。它与极边际相近，以此说为极边际。当佛般涅槃时，大地震功，流星陨落，诸方焦热，天乐齐鸣。那时，大迦叶105住在王舍城中，知佛示寂，心念一切有为，法尔如是。不过此噩耗，如被‘阿阇世王’106（即未生怨王）得知，将昏厥而丧命。我当想一方便解脱此危。”大迦叶便吩咐婆罗门“雅界”道：“你可快到林园去，将佛的入胎、成佛、转法轮，于‘舍卫城’示现神变，从天降到未生怨王城，将在拘尸那城示寂等绘成画，于长盘中满注鲜酥，用白檀香装满，然后呈王观览，王必晕倒，继之将王安放于第七长盒及第八檀香中，王即可复苏。”雅界依照迦叶的教导，依次呈于王前，说这是佛在拘尸那城示寂，王问道：“何故以此示我？难道佛示寂了么？”雅界默不作声，王昏厥而倒，雅界当即依照迦叶教导的方法，使王复苏得愈。那时，有一比丘说偈道：“于此妙花苑，婆罗双树间，世尊示涅槃，散花以供养。”帝释也作偈道：“噫嘻有为皆无常，生是坏灭之有法，生已转变成坏灭，此诸寂灭获安乐。”梵天作偈道：“此世众生究竟田，欲乐世中唯佛尊，具佛诸力与慧眼，如是世尊亦涅槃。”阿泥律陀作偈道：“意坚作救怙，获证不动寂，解脱今还灭，世尊般涅槃。”那时，一部分比丘倒地痛哭，悲痛欲绝；一部分比丘嚎陶大哭；一部分比丘悲苦交集；一部分比丘依法性理，心中有所通达，坦然安住。
第二天，阿难告知“拘尸那城”的一切力士，在七天之内，作了应作的准备。到了第七天，力士们的妻室儿女都来张挂宝盖，青年力士们设置奉安佛身的辇床；诸天神齐供名香、薰香、幡盖、缨珞。然后，擬从拘尸那城西门到中心地点奈毗（即火化）。出东门到达宝天冠塔前，安置好佛身，诸天神散放大量的香花，高积齐膝以为供养。那时，有一位“寻行资生修行”的外道（古印度教派之一）捧了很多花朵，去到“波旬城”中，在佛身未焚化之前，与前来礼拜的大迦叶相遇，从他的口中得知佛入灭的消息，耳边有如是话音：“唯！汝等比丘：此等应作，此等不应作。”又有：“可能的去作！不可能的不要去作”等话音。天神故作阻障，因此除大迦叶听到这种话音之外，其余的人都听不到。大迦叶为使诸僧伽在佛身未焚化之前，都能亲睹佛身，他催促众人快走。那时，力士们依照对火葬转轮圣王的法俗，虽欲立即火化佛身，但举火不燃。阿泥律陀得知乃是由于大迦叶尚未到来，便说明缘由。大迦叶一来，便开棺取掉布棉等缠裹物，亲睹佛的真身而作礼拜。那时，大声闻弟子有阿若憍陈如、纯陀、十力饮光、大迦叶等四人，由其中的智慧、福德较大的大迦叶以棉花和五百匹布，另裹佛身，装入铁棺，满注香油，盖以两铁盖，架起所有香木，火未举而自燃。阿难作偈道：“导师具有大宝身，神变显示梵天界，法衣及布五百匹，用以缠裹我佛身。由我尊者福慧力，缠固佛身猛炽燃，其中内外二层衣，即佛法衣全未燃。”于是力土们用牛奶拨灭了火，乳汁中生出金色、淡黄、五彩、青色四种邬波罗花。将所有“舍利”107装入金瓶，安放在城内中央，并作一切供养。此后，波旬城的所有的力士们得知佛已示寂七天的消息，立即点齐四种甲兵前来拘尸那城，对该城的力士们说道：“佛世尊长久慈爱我等，今于你城附近示寂，请将佛舍利分给我们一份，以便在我波旬城修塔供奉，并聚会纪念。如果不给，我们将用兵夺取。”众人答道：“本应照办，但前来索取者，还有遮罗颇国的跋离种民众、罗摩伽目的拘利种民众、毗留提国的婆罗门众、迦维国的释种民众、毗舍离国的离车民众等，也当分给。特别是摩竭陀国阿阇世王听得这些国家的民众前往取佛舍利份的消息，立即乘大象起程，但思念起佛的恩德，一时悲恸倒地，只好遣使名“雅界”前来传话说：“问候诸位力士，无病少恼，诸行轻利，生活力健，起居安乐！世尊长久爱我，为我所依上师。今在你土附近示寂，请分以佛舍利一份，我将在王舍城修塔供养，并按期聚会纪念。“雅界”依照阿阇世王的话传达后，力士们回答道：“我们也同样要供养舍利。”使者说：“你等如此无理，我们只得出兵夺取。”力士们答道：“我们将照样奉陪！”于是力士们的妻小和年轻人等也都学会射艺，以便迎战他国的兵甲。力士们即点齐四种甲兵来到现场。那时，有婆罗门种“平斛氏”（经中作“香姓婆罗门”）心想：一旦争战爆发，定有一场厮杀伤亡。于是对拘尸那城的力士们说道：“佛世尊长久以来，告诫忍辱！如今为了舍利，互相残杀，岂能合理。因此我主张将舍利分作八份，分给你们大家。我只取瓶回去供养。”拘尸那城的力士们答道：“愿如‘平斛氏’所说办理”。依次从波旬城的力士们，到使者“雅界”也都同意按“平斛氏”所说办理。于是将舍利分作八份，从拘尸那城的力士，到使者“雅界”都分得舍利。人们各自将舍利迎回本土，修塔供奉，并定期聚会纪念。而“罗婆迦”国所分得舍利，被龙神夺去供奉，装舍利的瓶，则由婆罗门“平斛氏”迎回平斛城中，修塔供奉。佛身火化后，地上的焦炭，则给与“毕钵村”人，由婆罗门子迎回“毕钵村”，修塔供养，并举行定期纪念会。因此共修成十塔，连同四座佛的四虎牙塔共十四座。如颂所说：“世尊舍利计八斗，赡洲共得七斗供，所余佛舍利一斗，罗婆迦土龙王供。佛所具全四虎牙，三十三界供第一牙，持语城供第二牙，迦陵王供第三牙，世尊虎牙第四枚，罗婆迦城龙王供。阿育王住‘甲那布’（城名），广大兴建七佛塔，于此大地以塔力，并以实愿作庄严。如是世尊之舍利，天与龙王国王等，人与龙族药叉主，深生恭敬而供养。具悲智力生释迦，于摩偈陀证菩提，迦尸迦国转法轮，拘尸那城示涅槃。”
关于十二种事业：在《阿含经》、《出离经》、《普曜经》等经中，有各种不同的说法，这里是引据《普曜经》来说的。至于涅槃的情况，是根据《佛经杂事》而说的。此等密意，应在善巧方便的经论中，细心研究而得知。
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日期:2008/2/2
李利安教授：释迦牟尼佛舍利及其在佛教信仰中的地位