在我的人生历程中，佛法使我脱胎换骨，从邪YIN、内向、怯弱、敏感、百病缠身转为忠诚、外向、坚强、豁达和强壮，我在佛法的修习过程中，忏悔起到了关键的作用，如一把锋利的手术刀，切去心灵的毒瘤，而代之以健康的心态和躯体。略述如下，以飨大家，冀共沐佛恩。
一、我为什么特别重视忏悔
98年，我处在神经衰弱、严重失眠、意YIN缠绵、糖尿等病态中，嗔恨心邪YIN心很盛，几乎一刻不断，整日烦燥不安，对人生的唯一感觉是活得痛苦，真的觉得好象活在地狱一样，几乎失去正常的工作学习能力，人生疲惫无力，失去方向。有幸接触佛法后，我尽管在心里切实地认为，要救自己的只有佛法，但在佛法的修习中，还是碰到不少不如人意的地方。我先是学习打座，虽也能坐出一点成绩，能坐到骨头变软，但一下座后，心里的纷烦意乱却未感到减少，而且出现梦遗不能解决，于是我放弃了。然后考虑念经和念佛，作这两项修行时，对我的心理治疗还是起了作用的，但有一点不尽人意的地方是，念经和念佛时心情开朗祥和，十分舒畅，我甚至节假日一整天都把自己关在房子里念，享受这份安宁，但一停下来不念了，或要工作和与人交往的时候，心中的邪念和嗔恨仍然依旧，经文也记不住，失眠、头痛症状等改善也不大。为此，我好好地检讨了自己。
我认真地总结后认为，首先确认，自己整日的厌烦、激愤、胆怯怕事的状态，肯定不是做人的正常状态，人生肯定是不能这样过的，务必要改；而且，我这样的心理和性格，与人交往时给了别人很大的伤害（这个能感觉出来），是我所不愿意的，我的失眠头痛等症状的产生，和这种不正常的心态也有十分密切的关系。其二，要通过学佛改变心态，是要用佛的慈悲心、柔和质直心去取代这种狂燥心理，进而健康体魄，但那种不正常的心理太根深谛固了，很难直接地换成慈悲心，就譬如，一个大染缸，里面污秽不堪，想直接注入清水使其洁净，怎么可能呢，除非是先把里面那些污物掏干净，注入的清水才可以保持清洁，大缸才保持洁净。而清洁心灵的染缸，也是同样道理，那么该如何直接地掏出邪YIN、嗔恨等诸多污物，而代之以清净心呢，则应借助于心灵的洁净剂——忏悔。
于是，我的忏悔修习就此开始了，短期内就取得了较明显的效果，尤其在改变心态方面，更显立竿见影。经过如下二~六节所述。
二、忏什么——即什么样的心念和行为需忏悔
忏悔，是对内心进行洁净，而怎样才算洁净呢，以世间纷繁的善恶标准，什么样的心念和行为才需忏悔呢。
我是这样分析的，一个平常的人，形成了自己惯常的心理行为即个性后，会以实现世间名利得失为核心形成一套体现自我存在的观念，并死死地抓住不放，这些观念甚至会成为“我”之所以存在的精神支柱，好象没有了这些观念，没有了这些狭隘的善恶标准之后，“我”便不存在了，所以一旦有谁去否定这些观念时，掌握这些观念的人总会有一种极大的恐惧感，以种种世智聪辩去抵抗。而这些观念常常只是从某一利益角度来考虑问题，从而使一些恶行也能为貌似善良的借口所虚饰，譬如，一家公司做生意、找客户时，运用了提供三陪、送红包等手段，当披上“为集体利益”的外衣后，三陪和红包好象便没有什么错了，倒好象是一件好事一般。这种以自我利益为中心的言行方式，使得人们常以是否符合自己或某一小团体利益为标准做人做事，想异性时，做邪行时，发怒时，讲假话时，总能为自己的错误找到许多的理由，证明其实自己是对的是好的，也就是“执着”。这时，世间的种种丑恶行径和酸甜酸苦的感受便堂而皇之地发生，好象理所当然。
由上可知，我们不能采用狭隘的世间凡俗的见解和标准确定什么言行应该忏悔，而应以一种博大深广的符合一切众生利益的标准来衡量，我经过苦苦思索后，认为最殊胜的标准，应为——佛的戒律，要以戒为师，以五戒，作为做人的标准，不合此标准者，便需忏悔，由此便解决了“忏什么”的问题。
忏悔的第一关键：以戒为师，凡自己出现贪、嗔、痴、慢、疑等不合戒律的心理行为时，一概认为自己是错的，不许找任何借口，一律要忏悔。譬如，别人得罪自己时，哪怕自己是对的，只要当时发了火，动了嗔心，就要忏悔，要抛开以世间观念衡量谁对谁错的思维方式。在与人交往时，待人接物时，工作学习时，出现贪心，或要发火，看不起人等情况时，都是自己的错，都不能找“我的出发点是好的”、“我对他发火是为他好”、“我找一下女人可以增加自己的自信心，利于工作”等等借口，这些想法都务必抛弃，凡不合五戒者，都要忏悔，都要承认是自己的错。
说实话，这么一个否定自己的过程，是一个让心流血的过程，一个痛苦不堪的过程，也是一个人格重塑的过程，一个人生蜕变、尽快得益的过程。为什么？
三、忏悔的核心——至诚恳切
一个盲人，要他扔掉探路的棍棒，难不难？难！一个跛子，要他抛开支撑走路的拐杖，难不难？也难！而对于一个不了解人生实相的凡夫俗子，无异于心灵的盲人和跛子，要他舍弃心灵的探路棒和拐杖，依靠自己来把握方向和道路，则堪称难上加难！其壮士断腕的勇气和魄力，不是常人所敢为的，即所谓“学佛乃大丈夫事，非帝王将相所能为也”。而以戒为师，忏悔以往，以佛法标准重铸人格的过程，其实就是让人抛开心理拐棍，以佛法为药石，使人得以彻见光明，找到真正人生道路，并键全心理肢体，踏踏实实走上人生康庄大道的过程。这个过程的基石便是忏悔，否定依靠以世间观念为拐棍而生存的自我，承认心灵肢体的缺陷和病痛，以忏悔为手术刀，实实在在，刀刀见血地切除盘踞心灵的病毒和恶疮，修补心灵躯干的残疾，再敷以佛法清凉生肌妙药，补以六度四摄菩萨行之营养，这样，一个全新的生命才得以焕发，一个有着宽广慈悲心、爱心、正直善良、无畏、充实的伟丈夫，便崭新地成长。而要打好忏悔的基础，要完成忏悔这个心灵手术，其要点便在于是否能切中心灵的腐败要害——即是否能至心恳切，我认为，至诚恳切是忏悔的核心和前提，来不得半点虚饰，离开这点谈其他，一无是处。
人之所以累累犯同样的错误，其根本原因就在于不敢正视自己的错误，不敢承认自己的错误，为错误找借口，回避错误，回避真正的自已。我在开始忏悔后一段时间内，好象已认不出自己了似的，甚至感到心里空荡荡的，一种彻底的失落骤然涌上心头，原来以前的人生全是枉过，以前有着无数理由去做的种种事情，如：为搞好各种关系去按摩找小姐、收红包，以幽默为名口出绮语、挑逗调戏，恶声恶气骂人发火暴怒、报复，工作偷工减料等等，种种曾得到自己肯定并支持自己做人信念的世间善恶得失观，被一一否定，原来支撑自己生命信念的价值体系被一一瓦解，真真切切地认识到以前的自己其实是身在歧路，脚踏虚空，浑浑噩噩，这个过程我至今回想起来，仍不禁扼腕叹息，唏嘘不已，真的不容易啊！那种解剖自己的感觉，如对心灵进行不施麻药的手术，剜心般的疼痛，痛得你全身瘫软。一次真正至心彻底的苦忏，能让人泪流满面，涕泗交加，甚至蜷曲于地，大口地喘气，脑子一片空白，如同一个盲人被夺走了探路棒，猛然间出现一份无助的恐慌和惊悚，又仿似抽去了脊梁一般，直不起腰，无力地问自己一句：如我般邪恶的心行，还算是个人吗？
然而，一旦你真正勇敢地正视了自己，你便发现了一个全新、真实不虚的自己。可以说，忏悔是个直下承当的过程，要为以往的一切过失担当责任，不再为任何错误找借口，哪怕承认错误后要上刀山，下油锅，亦绝不回避掩饰，并发誓永不再犯，重新做人，那么，这一番“寒彻骨”的痛苦，是不会白受的。每次忏悔后，都好象卸下一个千斤重担，又如同刮去肢体腐肉恶疮，虽有暂时的痛苦万分，然而去除腐恶后的轻松，长出新鲜血肉时的舒服，便带来了人生新的希望，赋予了人生前所未有的责任感。盲人治好了眼疾，还要探路棒干什么？跛子治好了足疾，还要拐杖干什么？人生找到了正确的方向，脚下踏上平实的路，心底已洋溢无伪的平和、吉祥、欣喜与充实，新的精神支柱开始平稳地支撑自己，还要那虚伪无自性的欲乐以及由此引起的邪行、争斗、暴恶干什么？心底少了恶意和阴暗的你，脸上会自然地保持着静静的微笑，以易于为人所感受的善意和愉悦享受每一天。
四、忏悔需有对境
一个人做错了事，伤害了某个人，想要认错忏悔，最好是直接向受害者申述，即以受害者为忏悔的对境，但我没有这样的心胸和勇气。可是不忏吧，自己的心灵无法安宁，忏吧，独自默默地空想空说，好象效果也不太好，怎么办呢，对谁忏好呢。这时，我想起药师琉璃光如来十二大愿中之第五大愿为：愿我来世得菩提时，若诸有情于我法中修行梵行，一切皆令得不缺戒，善防三业，无有毁犯堕恶趣者，设有毁犯，闻我名矣，专念受持，至心发露，还得清净，乃至菩提。既然药师如来有如此宏愿和功德，而且我是修药师法门的，我就以药师如来为对境，进行忏悔吧。当我跪伏于药师琉璃光如来前，至诚忏悔时，效果确实很好，每次忏后，心中的罪恶感消失很快，心里容易清净。
五、如何忏悔
我忏悔分两部——通忏和别忏（这是我自己起的名字，为更好表达而已）。通忏，是指按照《普贤行愿品》中的忏悔章句通读一遍，对无始以来由于贪嗔痴所发身语意造下的无量无边恶业罪业皆至心忏悔，众生界尽众生业尽我此忏悔无有穷尽，念念相续无有间断，身语意业无有疲厌。别忏，是指每天时刻注意观察自己的心行，是否有违反五戒之处，是否发火了，动嗔心了，看不起人了，起邪念了等等，一有这样的心行，便用笔记本记下，当天回家后马上在药师佛前忏悔；还要回忆起从小到大的种种言行心理，想起的也赶快记入笔记本，并随即忏悔；同时，还需注意自己是否在某一方面业障特别重，如有，就要在这方面投入更大的精力苦忏，我是在邪YIN方面业障特别重的人，陷得特别深，所以有一段时间我每天都以戒邪YIN为专题作专门忏悔，收效是很好的。
之所以要这样分两部分，是因为我感到按《普贤行愿品》进行通忏能够忏得全面、彻底、圆满，可以说该忏的都包罗了，而别忏是直接针对自己、正视自己的过程，效果最直接，见效最明显，两者应可以促进。
另外，有一点不可忽视，就是忏悔必须要天天进行，千万不能中断，应使忏悔成为生活的一部分，如吃饭睡觉一般
六、因地不真，果招纡曲——忏悔后不要忘记回向
不仅是佛教，其它宗教如基督教、伊斯兰教、印度教等，都有忏悔的教仪和教规，许多没有宗教信仰的人，当做错了事后，也会认错忏悔，这诸多的忏悔方式有什么异同呢。我认为，这些方式过程都是差不多的，最能体现其不同点的便在于回向。为什么要回向呢，那是因为忏悔是一种心行的活动，至诚地为恶行忏悔能产生一种善的力量，即一种功德力，能给忏悔者一种善的回报，回报在哪里？这种力量被回向哪里，回报便在哪里。信仰基督的人忏悔后回向主的国度，便增加一份力量让他往生主的国度；信仰佛教的人忏悔后回向西方极乐世界，便增加一份力量让他往生西方极乐世界；没有信仰的人忏悔后不进行回向，便只能增加一点善业保留一点人天福报或减少恶报。所以回向其实能起到一种导引的作用，使忏悔功德的因导向某一种回报的果，其作用是相当关键的，它决定了你的忏悔行为所带来结果的方向。所以说，回向便是说出自己忏悔的出发点，即为了什么而忏悔，此忏悔希望得到什么样的回报。如果，为某事而忏却不对该事回向，是得不到所针对的结果的，也就是——“因地不真，果招纡曲”，回向是会影响到回报结果的大小以及在佛法修行上是否圆满、彻底的，因而忏悔后千万不可忽视回向。
那应该怎样回向呢，我的方式很简单，因为我修药师法门，我发愿往生药师琉璃光如来的东方净琉璃世界，于是我每次忏悔后，都默念或轻声说：谨将此忏悔功德，回向东方净琉璃世界，愿往生东方净琉璃世界。或者如《普贤行愿品》中的回向章句那样回向，也是可以的，看大家和哪方面有缘了。
七、后记
现下，在佛法修习上多位大德大力提倡禅净密等法门，尤其是念佛，几乎被认为是末法时代修行解脱的主要途径，很少有谁专门地谈忏悔。可是，在我的学佛经历中，我却感到忏悔几乎起到了主要作用，我原来也颇感困惑，后来看到大德元音上人的书说，长期修行不见感应，应是障重之故，当为此厉行忏悔，消业除障，再补以其它法门，方为上计。回想起来，确实是啊，看来我真是这样业深障重，连很容易掌握的念佛法门都无法深入的啊。后来看看身边，才发现类似我的情况的同修并不少见，我在上佛法聊天室时，也碰到过一些朋友，修净数年，却了无踪迹，学佛仅如生活调料一般，可有可无，根本难以打成一片，不得真实受用，学来学去也不知学来干什么，我曾经在网上碰到一位朋友，修净七八年了，理论能说不少，心地浑浑噩噩，状态不上不上，便问他忏不忏悔，他答“不清楚什么是忏悔”，令我很是遗撼和痛惜。为此，我想，末法众生，业深障重者众，而忏悔既对业障特别重者有奇效，我何不将自已以忏悔为主要内容的修行经验和方式和盘托出呢，就算是抛砖引玉，只望对大家的修行能提供一点有益的借鉴，便无限快慰，文中有误和不足之处，敬请大家批评指正（顺带说一句，忏悔得力时，心底直下承当，刹那间心性立分，豁开洞天，无限风光，尽收眼底矣，哈哈，痛快，痛快！——此语留有心者共赏）。
最后需说明的是，我称扬赞叹忏悔法门，只是因其特别适合我并已发生很好的修行效果，是从类似我的情况该如何对治的角度来谈的，没有说其它法门有所不如的意思，望勿误会，而且，我现在也加强了念佛念经，这些法门的效果也开始能显出了。
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日期:2008/5/20
大寂尼师：礼佛忏悔的修行意义 礼忏问答