佛问沙门：人命在几间？对曰：数日间。佛言：子未知道。复问一沙门：人命在几间？对曰：饭食间。佛言：子未知道。复问一沙门：人命在几间？对曰：呼吸间。佛言：善哉，子知道矣！
                            ——《佛说四十二章经》第三十八章

什么代表生命
    “佛问沙门。”这是说佛啊，有一天问跟前的出家弟子们一个问题：“人命在几间？”就是说，我们的生命用什么来代表？时间有多长？
    这个问题，其实是我们每一个人都应该思考的：我们这一辈子能活几天？每个人都希望长命百岁，可能吗？！不太可能。那我们能活几天？谁能给我一个答案？我们的生命能活多久？大家都思考一下这个问题。
    佛这样问了以后，有一个弟子就站起来说：“数日间。”他的意思是，人的生命就那么几天。他答得对不对呢？看佛怎么说，佛对他说：“子未知道。”“子”是你的尊称，意思是说，你根本就不知道。第一个弟子的答案，被佛给否定了。
    然后，“复问一沙门。”佛又问了另一个弟子同样的问题。这个人回答说：在“饭食间。”就是在吃饭的这个时间。“佛言：子未知道。”佛又告诉他：你也不懂，你也不知道。
    接着，佛又问了第三个人：“人命在几间？”这个人回答说：在“呼吸间”。“佛言：善哉！子知道矣！”佛说：好啊，好啊，你答对了，你懂得！
    我们的生命能活多久？代表我们生命的是什么？就是我们的呼吸，这一口气。我们能掌握的，能拥有的，也是这个气。除此之外，明天会怎么样，我们能知道不？不知道。下一个呼吸能不能呼起来，我们知道不？不知道。所以说，我们的生命，仅仅就是在这么一个呼吸之间；代表我们生命的，就是这么一口气。
    我们常说，人生无常，那究竟是怎么个无常？就是我们所能拥有的，就仅仅是这么一个呼吸而已；能代表我们生命的，仅仅是这么一个呼吸，就这口气而已。活人死人，怎么鉴别？不是看个头大小，而是把鼻子摸一下，看这口气还在不在。一摸，哎，这口气还在，就表明，这个人还活着。代表我们生命的，就是这个呼吸。
运动的真正含义
    讲到这个地方，我要讲一个问题，原来也讲过的，就是“生命在于运动”这个问题。
    “生命在于运动”这句话，是我们中国人常说的，很多人都听到过，也觉得很明白其中的道理。但是，大多数人对这句话的理解，却是不正确的，是错的。所以，今天讲到这儿，我再顺便给大家讲一讲。
    要正确理解这句话，首先要明白什么是生命。代表我们生命的，不是我们的胳膊，我们的腿，我们的个头有多高，或者有多小，不在这些上。代表我们生命的，是我们的呼吸，我们的气，气就是我们的生命。所以，生命在于运动，重点在于运动我们的气，而不是运动我们的身体。
    关于这句话，原来有人问过我一个问题，他问：“生命在于运动”这句话对不对？我说对，没有错。然后，他又问：那兔子为什么短命？乌龟为什么长寿？兔子每天在奔跑，都在运动，而乌龟整天趴在哪儿，不运动，跟这句话岂不是很矛盾？我告诉他，不矛盾！认为有矛盾，那是因为不知道什么叫生命，没有把这句话理解正确。
    那生命是什么？通过这段经文，现在咱们清楚了，代表我们生命的，是我们的气，我们的呼吸。那生命在于运动，是谁在运动？要运动什么？就是要让我们内在的气运动，要运动我们的气。而兔子在奔跑时，运动的是它的身体，而不是它的气。大家记清楚，身体跟气体，它是两个东西，是相对的。当身体在快速运动的时候，气就会停止；当身体是静的、静定的、静止的、松弛的时候，内在的这个气就会快速增长和运动。兔子在奔跑时，只是肉体在运动，气体却是停止的，所以，它虽然在奔跑，但是却没有做到生命在运动，因为没有做到气体在运动。而乌龟趴在那个地方，慵慵懒懒的，身体处于松弛的状况，内在的气周遍全身，一直在运动，所以，乌龟才是真正做到了生命在运动。
    大家一定要记住这个道理！因为现在有许多人虽然都在运动，但都都在做错误运动。错误运动，最后会导致一身病。
西方那一套很不科学
    现在，有许多人已经意识到生命的意义，知道健康很重要。为了得到健康，大家都会干些什么？就是到健身房去买个卡，然后去跑步，去练各种器械，或者打球，去做各种各样的身体运动。但是，我要告诉大家，这些运动，它都没有在强身健体，而是在伤身伤体，其中的道理，就是兔子跟乌龟的这个关系。
    我认识好多朋友，他们在健身房里面跑步，跑上三个月，膝盖骨就坏掉了。所以，在座的，如果有在健身房里跑步的，我奉劝你们，不要再去跑了，因为它最终会损害你。你们周边如果有人在健身房里跑步，那你尽量奉劝他，一定要少去跑，如果稍微跑勤劳一点，他的膝盖肯定会出问题。在健身房里的那个跑步机上跑步，是违背自然的，最终的结果，就是导致你的膝盖受到损害。
    如果你是在地面上走路，就不会有这种损害。过去，我们古人没有车，出门都走路，没有几个人出什么问题。因为健身房里的这套东西，是一些块状的东西，它们都是西方文化的产物，其实很不科学，可惜的是，我们现在却全盘接受了这些东西。我们中国人没有把自身的东西捡起来，一直是在拾别人的牙秽，现在，受西方的毒害非常得大！非常可惜。                    
爆发力使不得
    为什么说西方那一套健身方法是在损害我们呢？其中的关键点，就是要理清生命和运动的关系。这么一说，大家可能还是一头雾水，所以，提到这个问题，还必须给大家细说一下，否则的话，大家听完，还是懵的。
    我们前面说，代表我们生命的，是我们的气体；最有利于我们生命的运动，是让我们体内的气运动。那我们的身体处在什么状况下，我们的气，它才能够运动呢？当然，平常有在参禅打坐的人，就会明白，参禅打坐是气运动的最好方法。此外，我们中国的太极拳，也是很好的运动方式。印度的瑜伽也很好，它与中国的太极是相通的，都强调内在的气，都是通过内在的气来带动身体；反过来，又用身体的缓缓而动，来引发内在气的均匀分布。我们的这个呼吸啊，身体里面的这个气体啊，一定要让它是平衡的——当它处于平衡的状况时，我们的生命才会是健康的。
    我们的生命，靠的就是这个气。这个气，就相当于我们身体的能源，也就是我们身体的电。大家有没有留意到那些运动员的结局？你看看那些跑步的，或者是做其他什么运动的运动员，他们最后的结局是什么？有哪几个人是全身而退的？多数都是半身不遂。做运动之前，都是为了强身健体，但到最后，都伤身伤体，甚至成了半身不遂，为什么？就是因为不懂得运动的真正道理。
    身体里面的气，本应是在每个角落都均匀流布的，应处于一个平衡的状况。但是，当我们在做打球、跑步、奔跑这些运动的时候，都需要用爆发力，这个时候，身体里面的气就必须集中到一个点上，这样，它才能够爆发出去。比如打球，接球扣球的那一下，必须要用快速的爆发力。这个爆发力的产生，就是把身体里面所有的气都集中到一个点上去应用。
    这是个什么道理呢？就是我们身体里面所有的气，就像陕西省内所有的电、所有的能源一样，当你把所有的这些能源都集中到了一个地方去以后，别的地区会出现什么状况呢？就会瘫痪了。同样的道理，当我们使用爆发力的时候，就等于是我们把体内的气，把我们身体自身的能源，全部浓缩和集中到了一个点上，这样一来，现在虽然是爆发出去了，但是在出去的一刹那，我们身体的其他部位就会出现什么状况呢？就会出现能源空缺。如果你老是使用爆发力，你身体的许多部位便老是存在能源空缺，最终，你的身体就受到伤害了，有些人就变成半身不遂了。因为能源长期不足，气不断受阻以后，很难再及时补回去，结果，久而久之，就会出现很多问题，就这么简单。
    许多人是为了照顾好身体，才去打球、跑步的，认为这样做，是善待自己的身体。其实，这是在糟蹋自己，在毒害自己。其中的道理就是这个：当你使用爆发力，把身体的能源集中到一个点上去应用时，其他的部位，就会处在亏空的状态，所以，就很容易出问题。所以，使用爆发力的运动，都不是真正的运动。                        
    那什么才是真正的运动呢？就是那些动作缓慢而又匀速，保证内在的气分布均匀而又畅通的运动，这些，才能够真正达到生命在运动，否则，就是在损害自己。像到健身房去练健美，自我感觉健康得很，但其实，都是在损害自己，那种所谓良好的自我感觉，也是一种病态。在健身里练健美或器械的那些人，你去问他，看他一个星期不练的话，会是个什么状况？会浑身不自在，浑身瘙痒，就要崩溃了！
    我小时候，十几岁的时候，各种运动，基本都做过，所以，我今天站在这里给你们说这些，不是信口开河。西方的这些运动，像拳击，过去我也练过，那时候，我打沙袋把右手小指骨都打断了，现在，这个指头动的还不是那么利索。当时，打沙袋虽然打到手指受伤，但整个身体、整个这个手臂却觉得很有力度，自我感觉好得很。可是，只要三天不打，这个手臂就会觉得很难受，见到柱子啊什么的，就想拼命去打。等打到一个小时以后，慢慢畅通了，这才又舒畅了。一般人还以为，这是功夫！其实，这是什么？是毛病——已经养成一个毛病了，就跟吸毒一样，对打沙袋有依赖了。吸毒的人，瘾上来了，不吸那一口，他就不行。练健美、练器械的这些人也一样，一天或几天不练，马上就会出问题，身体就会很难受，所以，必须每天去练。他对这种锻炼产生了依赖性，靠不断地去练来让气血畅通，以缓和那种难受。所以，如果每天都保持着，每天去练，就会觉得很好，就觉得没什么。但几天不练会怎么样？就会很难受。就像抽大烟一样，每天抽着，也没事，但是想直接戒，会是个什么状况？大家都知道。练西方式的这些运动项目，到最后，都会出问题，重的，还会发生瘫痪。
    剧烈的、使用爆发力的运动，像打球这些，都是在伤害身体。有些人爱打高尔夫球，打高尔夫球，它也是使用爆发力，也是在损害身体。打高尔夫球时，只有走路那一段，是在锻炼身体，但打球那一刹那，是在损害身体。
    所以说，照顾我们的身体，就是要照顾好我们的呼吸，我们的气，因为气才是我们的生命。
参禅打坐是最佳
    要运动，就是要懂得让气体运动。当然，最好的气体运动，就是参禅打坐，跟乌龟一样，整天坐在那儿，呆在那儿，这是最佳。不过，参禅打坐要有人专门指导，不然走火入魔也很糟糕。参禅打坐虽然很好，但也很危险，如果没有真正懂得的人教，别自己乱坐，因为方法不当，也会出问题。
    作为大家来说，最好的运动是什么？就是走路，不用花钱。上班的时候，不要开车。如果觉得身体不好了，上班时，不要开车，也不要坐车，走路去。我把这种方法告诉好多人，他们把好多病都治了。走路时，必须走慢点，不能走太快，走太快了也不好。最好是缓缓而走，散步式的，这样走路，身体是放松的，这个气在体内，就能达到平衡。因为身体缓缓而动，就能引发内在的气更畅通，所以，真正最有效的，大家最能够用的，就是走路。不过，城市里汽车尾气太多，路上污染很大，在这样的环境中走路，也有问题。最好是到农村去走，在田间，田野中，或者是在山边走；退而求其次，就是到城市的公园里边走，也好一点。
    还有太极拳。太极拳很好，这是中国的国粹，是真正对身体有益的。但现在比较糟糕的是，太极拳也不好练了，因为到后来，太极拳已经变形了，都在搞表演。搞表演的这一套，它已经违背了过去传统的那一套太极拳的原理，所以，你们如果有机会学，一定不能跟那些专门教比赛的人学。要学，就跟传统的、不是搞比赛的那些人学。这一些人教的，它才是真正的太极拳。
    太极拳、走路，这些运动方式是最实用的，最好的，不花钱，但效果最佳。这是我们要说的生命在于运动这句话。对这句话，大家一定要正确地来理解。现在，许多人动不动就会去做各种运动，我们经常能看到街道上有人在跑步，这也是很不好的，如果是慢跑，慢慢慢慢跑着，不跑太快，也还行。但街道上尾气太多，空气很不好，因此，在街道上跑步，实在是弊大于利。
明白无常珍惜生命
    我们的生命很短，在于呼吸之间。人生无常，我们能掌握的，就这么一个短暂的生命。这段佛经，佛最重要的是教我们明白，我们的生命很无常，非常短暂，短到就只有这么一个呼吸点，这一口气如果呼不出来，它就结束了——不管你是干什么的，你都结束了。所以，我们一定要很珍惜我们的生命，爱护好我们每一个短暂的刹那。
    人生无常的这个问题，每个人都必须去面对，但大家都会回避。比如像我，现在都40岁了，以前十几岁的时候，根本就想像不来40岁会是个什么样子，但现在，已经到40岁了。我想，每个人都会有这种感受，当你静下来的时候，你也会回顾以往。每个人在小的时候，看到四五十岁的人，就觉得这个人已经是老头了，是要临到死的感觉了。在我们的意识当中，这好像只是别人，不关我们自己。但总有一天，也会轮到我们自己，这就是无常。现在，再想起小时候的自己，恍若昨天。转个脸，数一数，自己多大了？还能活多久？一转眼，一生就过去了。
    所以，我们学习这段佛经，最终要明白的、要记住的就是：要珍惜我们的生命！生命很短，就在这个呼吸之间。人生很无常，明天将是如何，我们不知道。禅宗的祖师们经常会说一句话：“今天脱下鞋和袜，明日不知穿不穿。”今天晚上睡觉，把鞋子、袜子都脱掉了，但是，明天还穿上不？“明日不知穿不穿。”生命就这么无常。而我们能掌握的，能明白的，就只有呼吸之间这么一点儿，所以，我们一定要爱护自己的身体，保护好自己的身体。
    那在有限的生命中，我们应该干什么？怎么来珍惜？怎么来爱护？这是每个人都要思考的。但是，我们中国人的传统都是怕死，都是回避死，从来不去想这个问题，尽量的避开，不去谈这个问题，不去面对这个问题。但佛的教育不同，他要你每天都面对这个问题，时时告诫自己：我会死的，所以，要抓紧时间。而不是告诉自己：我没事，我死不了！这是自欺欺人，是在骗你自己。佛告诉我们的是正确的人生观！佛教我们明白，生命就这么短，这意味着，我们很快就会死，正因为这样，我们就应该珍惜和爱护自己的每一天，珍惜每一寸光阴，所以，印光大师就曾写了一个大大的“死”字，挂在房间，来警告自己，人生很无常。
    正确地面对死，才可以很好地面对生，很好地生活下去。如果没有正确地面对死亡，没有正确地看待这个无常和死亡，我们就不懂生活，就不会很好地去面对生活。当我们明白我们要死了，知道这个道理了，我们就会懂得珍惜生，就会很好地爱护我们的生命。但如果你不去谈它，不去面对死，逃避死，我们就会很麻痹，就会浪费时间。
    原来，我在山里面住的时候，画了一幅画，一幅菊花图。因为我看到一丛菊花，它长在一个悬崖边，那时，秋天已经过了，可它还活着，后来，我就把它画下来了。画下来以后，我就在上面提了几行字，最后一句是：“死既无碍生何妨。”就是说，我们如果要去死，那没有什么妨碍，既然如此，活着又怕什么？我们正确地面对死，我们不怕死，我们做好准备，随时都可以死，既然这样，我们活着又怕什么？
    佛教我们明白无常，不是说要让我们很悲观。许多人就认为说，这个佛很悲观，很消极，天天念叨着死，多么不吉利！而不知道说，不管我们知道还是不知道，最终，我们都会死。佛让我们明白这个道理，让我们接受这个道理，当我们接受了，我们就会去做准备，该做什么，就会赶紧去做；该珍惜的，就要去珍惜；该对待的，就要去对待，因为生命很有限。我们如果能这样来面对死亡、看待死亡，反过来，我们就会更加有勇气，更加有意义地活下去。
    但中国人都忌讳说死，不能说死，说死不吉利，都害怕死。岂不知，越害怕死，反倒死得越快。这个世界上有好多事情，你越是害怕它，它来的越快。你们可以在周围看看，自己验证验证，越是怕的，它来的越快！比如说这个人很怕死，每天都怕得很，结果，他因为恐惧，自身每天都会杀死很多细胞，所以，很快就死了。但如果说，他很豁达，很明白，心里很稳，面对死亡，一点儿都不害怕，能接受，能去承担这些东西，那一时半会儿，他反而死不了，相对还能比一般人多活几年。因为如果自在了，心里放松了，接纳一切了，自身就没有伤害自己。相反，如果很害怕，那他的许多细胞，就会被这个害怕给杀死了。所以说，我们学习无常，懂得无常以后，反过来，就能更好地珍惜我们的生命。
    佛经告诉我们：“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐。”生命很短暂，过了一天就少了一天。我们每个人的一生，就这么短，很有限。那我们怎么来爱护它，把这点有限的生命用到有意义的事情上去，让我们活着的每一天都没有浪费？也就是说，我们如何来做，才能体现我们每个人自身生命存在的价值？用现在的话来说，就是怎样来体现我们的价值观？是不是买几套房子，拥有多少资产，官做得多大，就能体现了？不是！这些，都体现不了你真正的价值。
    人生存在的价值，生活存在的价值，真正的准则只有一个！就是佛告诉我们的：每一天，我们是不是过的很开心很快乐！每个人，不管做什么，不管官当多大，或者工作多么低微，或者多么高尚，这些，都不重要，都不能代表一个人真正的价值。人生成不成功，真正的准则只有一个，就是你快乐不。我们的生命是无常的，很短。你把有限的生命，把你的每一天，都过得开心和快乐，比如你当官当得很快乐，这说明，你的人生价值体现了。因为你在无常的生命当中，用这个有限的生命和时间，你快乐着，这样，它就是对的。如果你是在做一个清洁工，每天很快乐，那么，你的人生价值就完全充分地体现了。如果你每天上床睡觉的时候一总结，这一天不快乐，不开心，那不管你是干什么的，你都是失败的。不管你多么有权，官多么大，每天上床的时候一总结，觉得不开心，那你的人生都是失败的。在有限的生命当中，你过的不愉快，那你就是真正在糟蹋你的生命，浪费你的时间。
    佛要我们珍惜生命，珍惜时间，就是首先要明白无常，明白人的一生很短。所以，每天我们要总结，每天睡觉前都要总结一下，看这一天过的开心还是不开心。如果是开心的，哦，说明今天过得很好，说明你善待了自己的生命，你的价值都体现了，很好；一总结，如果不开心，不快乐，那么，你就要检讨，要对你的生命进行检讨，因为你又浪费了一天的生命，所以，要检讨。检讨完以后，明天要调整，一定要让它开心。如果不开心，那你生活着，就跟死掉是一样的，没有任何价值和意义。