──西方寺八关斋戒精进念佛法会开示

各位法师、各位居士︰

　　大家欢喜。我们上午讲了彻悟禅师的「十种信心」之一的「信生必有死」，这个「生」与「死」，普天之下，从古至今，没有任何一个人能逃避。因此，我们每一个人必然会相信。

　　可是「死有轻于鸿毛，也有重于泰山」；以前南宋末年的文天祥贞忠报国，曾写《过零丁洋诗》曰：「人生自古谁无死？留取丹心照汗清。」他要以丹心一片，报效自己的国家、人民，在战事中被俘虏，不肯投降，从容就义，因而留名千古。其实这就是佛教的菩萨道精神。

　　诸佛菩萨要在人间实践无尽的大慈，无尽的大悲，无尽的大喜，无尽的大舍，也就是大慈、大悲、大舍，；这个慈、悲、喜、舍「四无量心」是无穷无尽的，所谓「虚空有尽，我愿无穷」，目的就是要令到所有的众生，都能够离苦得乐；不是一个人或某些人，而是尽虚空遍法界所有的众生，都能够离苦得乐；对于有缘的、无缘的都能慈悲怜悯、平等对待，这就是「无缘大慈，同体大悲」。这种菩萨的大悲，是无穷无尽的。

　　今天我们接着讲，第二是「信人命无常」，所谓「出息虽存，入息难保，一息不来，即为后世」。佛陀早就告诉我们「人命在呼吸间」，呼吸有入无出，这个生命就结束了，所以说人命无常。但是在这匆忙的人生当中，我们来算一算账，就以人寿一百年来算，整个人生大概有五十年的时间，是在晚上亦即在睡眠中渡过；而二十岁前，少不更事，又要读书，又要谈恋爱、做很多的事情；到了三十岁以后，就要成家立业，不断奋斗；四、五十岁以后，就必须做出一点成就；而到了六十岁以后，这个身体就会慢慢的走下坡。那你想一想，前后一加一减，我们剩下来的，就只有大概十年时间，也就是三千六百五十天，而这个时段，大家要怎么样呢？还要吃饭、交际、应酬，还要做一些广东人所说的︰「『唔等洗』的事情。」每天都是忙忙碌碌的，人生就显得更短暂了，那有时间去关心自己的生命，真正为自己而活呢？

　　所以，我常常说，我们很多人呀，能管好财富，管好家庭、事业；但是却很少人能把生命管好。然而佛教教我们怎么样呢？佛教教我们认识生命、珍惜生命，还有觉悟生命；所以，佛教是一个怎么样的教育呀？是一个「觉悟」的教育──让我们觉悟生命。如果我们不觉悟，就會被无明所障蔽，被业力所牵引而流转轮回于六道。而六道之中的畜生、地狱、饿鬼，这三恶道，其所受的苦又特别多，时间特别长，也就更难解脱了。

　　所以佛陀时常告诫弟子：「人身难得。」所谓「得人身者，如爪上土(印度称手为爪)；失人身者，如大地土。」

　　佛陀当年住在祇树给孤独园，园中正在进行建筑工程，一天佛陀带弟子们去观看；来到园中，佛陀从地上抓了一把土然后撒掉，手上还留有一些。佛陀的每一个动作、每一句语言，都是没有戏论的，所以他的一举一动都能给人启示，于是弟子们就发问：「老师您这是什么意思？」佛陀反过来问弟子：「我手上的泥土多，还是地上的泥土多？」这还用得着问吗？当然是地上的泥土多了。佛陀继续说：「我们现世的人，死了以后来生再得人身，数量就像我手上的泥土；死了以后不能得人身，就像大地上的泥土。」

　　人身难得，一生严持五戒十善，来生才能保住人身。我们有没有做到？五戒力量薄弱，来生得人身的机会就很渺茫，所以大多数的人，来生都到三恶道去。贪心重的到饿鬼道去；瞋恚心重的到地狱道去；愚痴重的，胡里胡涂、是非黑白颠倒、邪正分不清的，就到畜生道去。这贪、瞋、痴三毒烦恼，就是三恶道的业因，所以佛陀教导我们一定要断这贪、瞋、痴。为什么？没有贪、瞋、痴的话，就不会堕落三恶道了。

人身难得.佛法难闻(二)

　　 ──西方寺八关斋戒念佛法会开示

　　正如《大集经》所言：「末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。」我们现在是末法时期呀，虽然有很多很多人在修行，可是真正能得道的，却少之又少；唯有依靠净土念佛法门，才能了生脱死。

　　我们都知道，东方人和西方人的信仰不一样；西方人是「他救法」，就是不相信自己，相信万能的上帝，相信他会来拯救我们，他会为我们赎罪；得到上帝的拯救，就能上轮回，就可以直到天堂；若得不到上帝的赦免，就只得下轮回，就会堕落到地狱去。而我们东方佛教所讲的是「自救法」根本没有什么万能的救世主，靠的是我们自己。因为我们每一个人、每一个众生都有佛性，所以只要觉悟前非，努力修行，将来都有机会，可以成佛。但是，由于众生愚迷颠倒，妄造恶业，将来必定受报；所谓「万般带不去，只有业随身」，我们必须「因果自负」、「自己的业自己了」，谁也替代不了你，谁也帮不到你，也就是自己的问题必须要自己去解决。

　　俗语说：「公修公得，婆修婆得，不修就不得。」正就是这个道理。为甚么？因为当我们到临命终时，我们一生所造的恶业必须清算、了结，善有善报、恶有恶报，谁也逃避不了，亦无人可替代；即是夫妇、父母、子女也不能代受；不过，如果你有很好、很孝顺的子女，好像《地藏经》中的光目女、婆罗门女一样，在你死后为你广行布施，做种种的功德，来救度你、来超拔你，那么你就有希望得救了。可是要感得这么好的子女，真的不知是多少生、多少世的因缘，那可以说是万幸中的万幸，少之又少。

　　相信大家都很熟识《地藏经》经中说到的婆罗门女的故事，就是教我们要感恩、报恩、要尽孝。婆罗门女的母亲过世了，由于生前造了很多罪业，且不相信三宝；婆罗门女是个虔诚的佛弟子，知道她自己母亲造业，必定堕落在恶道；为人子女，自然是想尽办法一定要把母亲从地狱中救出来，这就是孝。怎样救呢？当时她在觉华定自在如来像前发愿、祈求，感动了如来，教她虔诚念佛的方法，于是她回家认真念佛，念了一天一夜，就见到地狱相；遇到地狱主事的鬼王，鬼王告诉她：「这个地方只有两种人可以来，一个是造地狱业因，来此受罪的人；另一种是菩萨，菩萨到地狱来说法度众生。除这两种人外，其余不可能到此地。」婆罗门女是外道，外道女子念佛一天一夜，就能够一心不乱，就能够成为菩萨！为什么呢？就是因为她孝顺母亲，救母亲心切，才能够专心一意去修持。假如她的母亲没有死，不堕地狱，可能她永远不能成为菩萨;她能够成为菩萨，其实是她母亲帮助她的。所以她母亲就是以这个功德，得以脱离地狱之报，生忉利天。

　　另外一个故事说到，在过去清净莲华目如来的时候，也就是地藏菩萨的前世，他出生为光目女，当时光目女的母亲，也是在生前造了很多恶业，所以死后实时堕入恶道，受无穷的痛苦。这个光目女，在为了超度母亲，于是供养证得罗汉果的出家人并求教救母的方法；阿罗汉是小乘证得的圆满果位，见思烦恼断尽，但是要观察六道的状况，还要入定，如果不作意入定，他是见不到的。阿罗汉入定观察后，看见光目女的母亲，堕在地狱，受极大苦。于是同样教光目女以念佛的方法救度她的母亲。

　　所以，光目女知道了就发大誓愿说：「若得我母永离三涂，及斯下贱，乃至女人之身，永不受者，愿我自今日后，对清净莲华见如来像前，却后百千万亿劫，应有世界，所有地狱，及三恶道，诸罪苦众生，誓愿救拔，令离地狱恶趣，畜生饿鬼等！如是罪报等人尽成佛竟，我然后方成正觉。」她发了这个愿之后，不只她的母亲得度，而且是地狱里的所有众生都应时得到解脱。

人身难得.佛法难闻(三)

　　 ──西方寺八关斋戒念佛法会开示

所以后来才有地藏菩萨的发愿：「众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。」他在因地修行时，不单发愿要度脱自己的母亲，而且还发愿要把一切的众生都度尽了，证菩提；这是从小我的爱，扩展到大我的爱的菩萨道精神。

但是，今天我们大家学佛以后，都知道自己本具佛心、佛性，所以我们就不必等待地藏菩萨来打救我们；我们要靠自己来打救自己，所谓「靠自己」，就是要好好的努力修行。因为六道之中，人间是最好修行的地方；因为在人间修行一天，就等于在西方极乐世界五百年。而在人间修行十天，就等于他方诸佛世界，一千年这么久。那为甚么呢？因为在人间修行，都是苦乐参半，我们在这里有没有乐呀？虽然是有的，但乐很少，苦却很多，所以我们才容易修行。如果在天界里面，天人由于太乐了，所以就不想修行。那么，地狱、饿鬼、畜生，他们由于愚痴的关系，知不知道要修行呀？当然是不知道了！

而西方极乐世界中的情况又怎么样呢？那里面有种种的乐，所谓「极乐」，就是有说不尽的乐，但这个乐不同于世间的乐，这个乐是没有分别、没有计较、没有执着、没有烦恼的快乐；而且去到那里有一个好处，就是永不退转。而我们人间，就是进一步，退四步，所以修行要三大阿僧祇劫的时间才能成佛，所以这个修行的道路就非常的漫长。

　　其他诸佛世界也是一样，都是清净无比的，相对于人间来说，那里的一千年，就等于人间修行的十天。所以，虽然人间修行确实是不容易，但是仍是最能令我们修行的地方。因此，既然我们明了这个道理，就要透过自己的努力修行去寻求解脱，而不是坐在那里等佛菩萨来打救我们。所以，我常常教大家勤修六念；就是：念佛、念法、念僧，念戒、念师、念天；这六念是我们学佛修行的根本。与此同时，还要修行「净业三福」，也就是除了恭敬三宝，恒持念佛之外，还要孝养父母、奉侍师长、慈心不杀、修十善业；受持三皈、具足众戒、深信因果、读诵大乘呀、劝进行者、发菩萨心；这些都是我们学佛修行的资粮。因此，如果我们能够依此而努力修行，做到福慧具足，资粮具足，那么将来我们往生的品位，自然就会高；但是我们亦不能急于求成，而必须脚踏实地用功，所谓「不问前程，直须努力」。

　　要知道，如果我们今天不努力修行，常修五戒，勤修十善，将来这个人身能否保得住就很难说了；万一不小心，还有机会犯下五逆十恶之罪，将来甚至堕落到无间地狱里去，难有出离的机会，这就实在太苦、太漫长了！

这无间地狱是在那里的呢？无间地狱也就是「阿鼻地狱」；阿鼻地狱是一个怎么样的地方呢？在《地藏经》里说，它是八大地狱里头最苦最苦的地方，这是极恶之人，所受的果报；什么是「极恶之人」呢？极恶之人，也就是犯了五逆十恶的罪大恶极的人。在佛教中，谁坠到阿鼻地狱去了呢？大家知道吧？那就是提婆达多，因为他犯了破坏僧团、出佛身血等罪，结果就落到阿鼻地狱去。

　　可是慈悲的佛陀，仍然救度他，还给他授记将来能够成佛，为什么这样犯了五逆十恶之人，佛陀还肯原谅他呢？一方面是因为佛的大慈悲力，一方面是因为提婆达多过去曾与佛有善因缘；这个是什么因缘呢？就是释迦佛在因地修行之时，提婆达多曾为他讲解过《妙法莲华经》，就是因为这么一个因缘，所以佛陀仍然为他授记。

人身难得.佛法难闻(四)

　　 ──西方寺八关斋戒念佛法会开示

所以我们可以看到，佛菩萨无尽的慈悲，他们不忍一切众生，任何一个众生都不会舍弃，就连地狱的众生都要设法子去救度，所以，我们学佛，就是要学习他们大慈大悲的精神，而且我们必须要紧记，即使有一天如果真的堕落到地狱里去，也不要忘记称念诸佛菩萨的名号。相信大家都知道，在水陆法会的时候，很多人都会为他们过往的先人授幽冥戒；就是因为這些先人以前没有机会学佛，所以即使现在落到阴间去，后人仍然为他们授戒；目的就是希望将来无论投生到那一道去，甚至是堕落到地狱去，他们的戒体还在；到龙华三会的时候，他们就会最先得度。当然这就要等很久、很久了，要等多久呢？五十六亿多万年。你说我们要不要这么等久呀？当然是不要了。

　　以前我们的毛主席不是说过吗？「一万年太久，只争朝夕！」那么，我们修行就更要朝夕行道了；我们念佛，从朝至暮，从暮至朝，从不间断，如果间断了，就无法做到都摄六根、净念相继；所以念佛，就无法念到一心不乱。因为我们真正念佛必须念到念而无念；无念而念，这是一个很高的境界。那甚么是无念呢？六祖慧能大师曾经说过：「何名无念？知见一切法，心不染着，是为无念。用即遍一切处，亦不着一切处；于自念上常离诸境，不于境上生心。」所以，无念就是处于諸妄境而不起分别，亦即知一切法而不执着，但非草木无情无识。

　　可是我们就是有太多的妄想杂念，我们的六根面对六尘而产生种种的分别执着，于是一念中就变现为十法界；我们一念善就与佛、菩萨、声闻、缘觉相应，一念恶就与天、人、地狱、恶鬼、畜生相应，上升、下堕；天堂、地狱其实就在我们一念心而已。

　　说到一念天堂、一念地狱，以下的故事就是最好的例子：

　　有一天，梁武帝请教宝志公禪師，问他有没有天堂和地狱；梁武帝说：「我没有看过，你可不可以带我去见识见识这个天堂和地狱？」宝志公说：「可以的！不过你要准备准备；要准备好，一会儿我就带你去。」过了一会，宝志公就问他：「你准备好了没有呀？」他说：「我准备好了！」此话刚说完，宝志公就开始骂他；骂他什么哪？「你这个狗皇帝，昏庸无能……!」还骂了很多难听的话，把他气得暴跳如雷，拿起宝剑就要杀死这个宝志公；宝志公连忙躲在柱子后面说：「这个就是地狱啊！」梁武帝猛然醒觉，感到很不好意思、很惭愧；赶快说：「哎呀！对不起、对不起！」宝志公接着说：「这一念心就是天堂啊！」所以说，一切都是唯心造！西方极乐世界其实也是我们心想中生；地狱、三涂、饿鬼道，也是我们心想中生，要知道，我们的思想决定了我们的行为，如果我们心里头没有贪、瞋、痴，我们在行为上就不会杀、盗、YIN，就不会妄言、绮语、两舌、恶口等等；所以用意念来控制我们的心才是最重要的，所以说，身的精进不是真精进；这个心的精进，才是真精进。

　　人生苦短，人生无常；既然人生无常，我们就应该学懂如何活在当下；我们不单只追求未来的快乐，而且当下也要快乐；我们不单只珍惜生命，而且更要珍惜我们眼前的人、珍惜我们身边的人、珍惜我们有缘的人，让我们学会多一点珍惜，让我们将来一起生到西方极乐世界去。

　　所以我们现在就要好好地念佛，真心诚意地念，老老实实地念；念的时候要一心一意，要全神贯注，要做到眼观鼻，鼻观口，口观心；就是说，不止是用口来念，而是用心来念；因此，观心才是最重要的，所谓「都摄六根，净念相继」，唯有这样才会有感应，否则的话，喊破喉咙，也是枉然的，只能说种种善根，结结善缘而已。

　　前面我们说到，彻悟禅师教我们要相信「轮回路险」，在地狱受苦的时间是非常、非常漫长的；而通常犯了五逆十恶之人，就会堕落到无间地狱里去。什么是「无间地狱」呢？无间地狱就是阿鼻地狱，是《地藏经》中所说最苦的地方，是极惡之人所受的果报。

无间地狱，它的狱城周围有八万余里，整个城都是用铁来做成的，高有一万里，城上都是火焰，没有任何空隙，有铁蛇、铁狗，吐出火来驱驰追逐；恶鬼夜叉，手爪像铜一般，拖着罪人，把罪人当做玩具一样来玩弄；还有铁鹰，啄啖罪人的眼睛；还有铁蛇，绞住罪人的颈，四肢百节的骨节里，都钉下很长的钉，有的拔他的舌头，用耕犁来犁他，有的挖抽他的肚肠，有的用刀剉斩，有的用热铁缠缚他的身体，痛得罪人死去活来。

人身难得.佛法难闻(五)

　　──西方寺八关斋戒念佛法会开示

　　这个地狱，为什么叫无间地狱呢？这是因为：

　　1.时无间：在这个地狱里面，日日夜夜受苦，以至于地狱的劫数，没有任何时间断绝，所以叫做无间。

　　2.形无间：因业力所致，一人在地狱，亦见自身遍满其间，地狱是满的；多人在狱，地狱亦是满的。

　　3.苦无间：施罪的器具，没有不齐全的，像叉、棒、鹰、犬、蛇、狼等类，都是铁的。罪人所受的痛毒苦楚，相连接的，更没有一息间断；这就是「苦无间」。

　　4.果无间：不问是男是女，老幼贵贱，龙蛇鬼神，有了造罪行恶的业感，堕在地狱，都是同样受苦。

　　5.命无间：如果一堕入这个地狱，从初入地狱，直到百千劫，在这期间的一日一夜，要受一万回的生，一万回的死，要求一念极促时间的暂停，也不可得，要脱离罪苦，除非业报穷尽，方才投生为人。如此连绵不断，叫命无间。

　　由此可见，这个地狱实在是太痛苦了，所受的苦实在是太多、太多了，而在里面的时间实在是太长、太长了！所以我们千万不要犯恶造罪，因为这个果报实在是太重、太重了！所谓「三涂一报八千劫」，一旦堕落了就八千万劫难以出离、难以超脱，所以，我们必须相信「轮回路险」，发愿远离这个轮回，远离这个苦处。而且我们，还要相信一切都有因有果，因果报应丝毫不爽；比如说，今天我们念佛，就是因，将来往生西方极乐世界，就是果；如是因，如是果，这个因果呀，谁也逃不了。

　　下面我再讲一个故事给大家听。这个故事是和刚才所说的梁武帝有关的。

　　我们都知道，历史上的梁武帝是一位虔诚佛弟子，护持佛法，并提倡素食，为什么最后会遭遇到饿死的命运？其中是有前因后果的。

　　据说，年青时就曾有相命的人跟他说，他将来是会饿死的，虽然他并不相信，但是他还是屯积了十年的干粮在他的宫殿及行宫里，而且是随手可得，绝对不会有饿死的可能。

　　到了他晚年的时候，有一天，梁武帝问宝志禅师说：「我的寿命还有多少呢？」志公禅师说：「等我圆寂之后，你会造个塔。什么时候这个塔坍塌损坏了，那时你的寿命期限就到了，应该往生了。」

　　本来志公禅师圆寂时那个塔是木造的，后来梁武帝想到志公的预言：「这个塔什么时候倒了、塌了，我就什么时候往生。好吧！我现在就把它造成一个坚固的塔，用石头造的，那就不怕了！」试想，如果这个塔永远不会倒、不会塌，那么他就永远不会死了！想不到他把这个木塔拆了，造成石塔的时候，侯景就起来造反了，把他抓住，圈到台城里头，他就被困在那里活活饿死了。

　　他贵为天子，富有四海，福禄衣食，随念而至，为什么还会饿死呢？这是他想也没想过。

　　相传梁武帝在因地修道的时候，有一只很调皮也很通人性的猴子，每当梁武帝入定时，就会来叫他、扰乱他，找他麻烦，令他无法入定。这个老修行心里觉得很不高兴：「这猴子真是讨厌！」于是就把猴子圈到旁边的洞里。

　　圈到洞里，也不过是想让牠一时不来麻烦他；想不到这样猴子不来麻烦他，不来叫他，他就入定了很多天。等他出定的时候，想起猴子还在洞里圈着哩，于是赶忙走去把洞门的石头移开一看，可是这猴子已经饿死了！由于活活被饿死的缘故，所以这猴子死的时候瞋恨心很重，心想：「你这么狠！这么毒！把我饿死。我将来一定要报仇！」

　　由于这个老修行已经修到颇深的功夫，所以圆寂之后，虽然还没修成，来生就做了皇帝──也就是梁武帝萧衍。萧衍做了皇帝之后，怎么也没想到会有一个人出来造反，而造反的人名叫侯景；侯景就是前生被他堵死在洞里的猴子，所以今生来造反报复，最后把他圈到台城里饿死了。由此可见，这因果报应的循环，确实是丝毫不差，而且又是超乎我们意料之外。所以，我们明白了这个因果道理之后，就必须要自我警剔、自我反省，诸恶不作，众善奉行。

　　所以现在开始，我们就要了因了缘，而且还要广结善缘；如果我们觉得现在很好，又或是前半生很满意，那就是我们过去世修得不错；那么我们还要继续努力，希望将来还要更好。相反地，我们现在觉得马马虎虎，那么就是前世修得不太好，前生做的还有不足，没有惜福修慧，所以现在更加要好好修，希望来世会更加好。因为修行不是一生一世，而是多生多世的，身口语意无有疲厌，直到成佛，这个修行，才算是功德圆满。所以我们不要担心现在好不好，这一生一世只是一个过度，我们将来的究竟归宿，才是最重要的。所以我们要远离，地狱、恶鬼、畜生这三恶道，这个轮回的时间实在是太长了，而且所受的苦，亦实在太苦了；所以我们大家，要发心发愿，远离恶趣，求生西方。

　　那应该怎么办呢？我们每天要一心归命，但是我们很多时候就是做不到；就是因为我们都是散心、妄心，而无法做到专注、专心，所以无法做到一心，这是不行的。因此，我们要深信因果，梁武帝在台城饿死就是一个最好的例子。不过我相信在座的各位，谁也不愿意饿死，也不想冻死，也不想贫穷死；以前的人都说：「不怕死就怕病。」当疾病来的时候，意外来的时候，我们只得无奈地接受；所以，从今天起我们就不要再做新恶，我们就要了因了缘，一生了办，不要把未了的业带到后生后世去。我们立定决心，发愿求生西方净土；去到那里，我们就能跟阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨、清净大海众一起修行、学习，试想，这有多好哩！

　　所以，「发愿求生」，是我们今天，受持八关斋戒，专心念佛，重要的一环。当然，这个念佛呀，不是来寺庙念一天、两天就算了，而且是恒持不失，直到成佛；在未成佛前，都要继续念念下去。

　　同时，我也提倡早、晚十念，即早上十念，晚上十念，为甚么呢？我们早上起身，不知道晚上能不能再有机会躺在床上睡觉，所以早上要念十念。而晚上也要念十念，为甚么呢？因为不知道明天早上能不能再起床。而且更重要的是，我们念佛，绝不能敷衍了事，而必须一心专念；这个专念很重要，因为很多人就是不专一，今天拜忏，明天诵经，后天持咒，这个功德就会分薄。

　　我们就是一个念头念念到底，中间绝对不会换题目：阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛，一句佛号二六时中，恒持不失，早也阿弥陀佛，晚也阿弥陀佛；这样时间久了，功夫深了，阿弥陀佛、诸大菩萨，自然就会被我们的精诚感动了；如此的话，我们自然往生有份！

　　所以，我们深入了解念佛法门的好处后，就要影响我们身边的人，影响我们的家人、朋友，希望大家一起学佛、念佛，将来皆共成佛道。我们一同来发心发愿，希望所有众生都能离苦得乐，得大解脱，大圆满。时间又到了，今天就说这到这里。阿弥陀佛。(全文完)