人间菩萨
证严法师
少欲能安身
现在的人，除了高楼大厦之外，穿衣服更是讲究名牌，即使再昂贵也想买，这就是现代人的虚荣心；为了满足虚荣心，造成多少苦恼啊！
(中华民国76年12月3日)
释迦牟尼佛为教育众生而示现人间；他以最平常的生活、以身作则来教育我们，他不只是在家弟子的模范，更是出家弟子的导师。
他决不显异惑众，他的生活与平常人一模一样，也是要穿衣、吃饭，生病时一样要吃药，一切生活与我们毫无差别。既然如此，那他也和我们一样，有此身躯就必须有住处，所以，现在我们要来谈谈佛陀僧团生活四事的第四项——居处。
我们常在经文中看到：「日中一食、树下一宿」，每日吃一餐的规定我们已经解说过，而他们住在何处呢？当然是远离人群、比较静谧的地方。
第一个创建的精舍
就像现在的静思精舍，也是处于偏远的郊区。但是现在交通非常发达，搭车只要一、二十分钟就能到达市内，精舍与市区距离大约十二公里，当初佛陀的住处与聚落之间的路程也差不多这样，只是那时候交通不便，行走需要花相当多的时间。
现在的人常有一种错觉，认为修行一定要到深山去。事实上，佛在世时，并不是在深山修行。大家想想看，他每天都要出外托钵，与人群有所接触，而来回差不多要花两、三个钟头，可见一趟路约一个多钟头。
去年慈济医院举办健行活动，院长亲自率领医院同仁健行至精舍，大约行走了一个多钟头。可见佛在世时所居住的地方，距离聚落与现在精舍到市区的路程是差不多的。
他们出外托钵回来之后，就在树下休息。当初佛陀在树下成道，后来说法讲经也在树下，因为印度非常酷热，比较凉快的地方就是树下，所以他选择在树荫底下说法，而树下也成了他们晚上休息的地方，这就是「树下一宿」的生活。
佛陀初转*轮时，僧团人数并不多，所以「树下一宿」在印度是合情合理的。有一次韩国的妙喜法师来台湾，他带了两卷录影带来，画面中有许多印度人在热闹的街道旁随便一躺就睡着了；不管是车站或市中心，他们的生活就是这么简单，随便一个山洞都可以当成住家，在里面生活。
现在是如此，我想，两千多年前的印度人更是过着原始生活，所以，印度人的民俗习惯——露天而宿，对他们来说是见怪不怪，习以为常。但是中国人就很保守了，叫我们在来来往往的人群里随便坐下、躺下就睡，是很奇怪的，根本不合乎中国的民情风俗，所以印度「日中一食、树下一宿」的生活方式，傅到中国就不适用了。
当初佛陀修行成道时，跟随他的弟子还不很多，他带领少数弟子到处弘法，行脚至何处就在那里露宿。后来出家僧众慢慢地增加，就形成了僧团；既然成一个团体，就要有一个修行聚会的地方，于是第一个精舍便在印度建立，即是「祇园精舍」。
祇园精舍又称祇树给孤独园，身为佛教徒都会常常诵念《阿弥陀经》，在《阿弥陀经》一开始就提到祇树给孤独园，因为佛是在此处讲经的，这是印度最早创设的精舍，为僧团第一处正式修行居住的地方。
寸土寸金，铺满祇园
为何称做祇树给孤独园呢？佛世时代，有一位给孤独长者，他是舍卫国的大臣，他想和邻国联婚结为亲家，所以就让自己的儿子和邻国大臣的女儿结婚。有一天，他到亲家家里拜访，看到亲家的家中张灯结彩、喜气洋洋，他以为是亲家为了欢迎他的光临，特意制造这么热闹的气氛。
结果亲家很坦白地说：「你来我家，我可以简单地招待，但是有一位出世圣人——人间稀有的世尊要来这里，所以我要人事铺张，表示虔诚欢迎。」给孤独长者心想：亲家为了一个人的到来而如此殷勤恳切、虔诚地欢迎，可见此人一定非常了不起。他不禁生起好奇的心态，迫切地想知道这个人究竟是谁？
那天晚上，他满脑子都是疑问。第二天，天还未亮，他就起床走到户外，想等待这位伟大人物——世间稀有的圣人。在灰茫茫的天色中，忽然看到西方天边有特别闪耀的亮光，他不由得向西边走去，当他走近那个地方时已将黎明。他看见树下有一位非常庄严的修行者，便忍不住走到修行者的面前，但不知如何表示对他的恭敬；正在犹豫不决时，许多天人从天而降，围绕于圣人的身旁，五体投地礼拜，仪态庄严地问讯作礼。
给孤独长者看了，心中非常欢喜，也随着天人五体投地、问讯作礼。从此人间就有这种礼佛的仪式。
他礼佛之后，就到佛陀面前，请佛为他开示。佛陀为他开示优婆塞(在家男众)的教法，教他三皈依，然后为他讲五戒。给孤独听佛开示之后，深深觉得：一个国家、社会或家庭，若想和睦太平，唯有佛陀的教育才能办得到。
为了使国家强盛、人民和睦、天下太平，给孤独长者便请佛陀到舍卫国，并希望能为佛建一所精舍，以供养佛陀。佛陀也认为因缘成熟，出家僧众应该有一个固定的居处，所以就答应他的请求。
给孤独长者一点也不迟疑滞留，马上回到自己的国家。但是，找来找去，都没有适当之处，希望有一个安静又接近城区的地方，并非易事。最后，他终于看中一个地点，那是祇陀太子平时休闲游玩之处，他与太子协商，拜托太子把土地卖给他。
祇陀太子很舍不得卖土地，但给孤独是全国人民最尊敬的长者，他之所以名为「给孤独」，是因为他时时布施给贫困孤老无依者；所以这位乐善好施的大长者，深受全国百姓的敬爱。当时，祇陀太子不敢得罪他，便提出一个难题，说：「既然你喜欢，我怎敢说不，但是价钱很高！」给孤独长者说：「不论多贵，只要我能取得这块土地兴建精舍、供养佛陀，我都不会吝惜。」
祇陀太子就说：「那么，你就用金子铺地吧！你要多少土地，就用多少金子铺满，能铺多少就给你多少土地。」给孤独长者毫不吝惜，非常慷慨地答应他的条件，于是马上开启金库，将里面所有的宝藏一车车地载到花园，用金子铺地。现在我们说的「寸土寸金」，就是当时流传下来的。
给孤独长者这种慷慨、虔诚的行动，深深地感动了祇陀太子，眼看他就要把土地铺满了，祇陀太子赶紧说：「停下来、停下来！我已经被你感动了，是否这个功德由我们共同来做？看你如此虔诚、慷慨，可见你要供养的圣人——佛陀，不只是值得你来供养与敬爱；我想，他也值得我敬爱与供养。所以，是否能让我们两人共同做此功德？」
给孤独长者说：「不行，我已经发心单独来做，为了表示我的虔诚、恭敬，所以我一定要把这块土地铺满！」他坚持不断地铺下去，太子在一旁非常懊恼，他觉得自己再富有也没有用，这分功德若不做，实在很遗憾！他灵机一动，想出一个办法。
他跟长者说：「你可以铺满土地，但是却不能把金子贴在树上，我这块园地最漂亮的就是这些树，我要把这些树都砍掉！」给孤独长者一听，非常着急，他想：如果把这些树木砍掉，一块光溜溜的土地有什么美感呢？
这时换成给孤独长者来请求他了，他说：「拜托！拜托！千万不要砍树，如果你要做功德，那很简单啊，这些树就算是你的布施，我们共同来完成这项功德。」给孤独长者的智慧如此高，布施之心量如此大，祇陀太子非常高兴，反正只要有他的名字，这个布施功德有他的分就好了，这也表示自己虔诚、恭敬的供养心。
所以，这个新建的道场就称为「祇树给孤独园」，也就是祇陀太子布施的树，加上给孤独长者捐赠的土地，简称为「给孤独园」或「祇园精舍」。总之，祇园精舍就是给孤独长者为佛陀僧团建立的第一所精舍，也是佛教在印度的第一座精舍。
这表示佛陀的人间化，尽管当初印度人在树下、山洞、户外等地睡觉是很自然的生活，但是为了表示人不能离开居处卧具，也为了便于弘法，所以佛陀接受这所精舍的捐赠。
日期:2024/8/23 23:32:00
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