经上说：一切有情皆依念住。食作为人类生活的重要内容，在戒律中有明确的规定，如《四分律》的比丘戒相中，关于或旁及食的戒条，达四十五条之多，同《书》第三分的《药犍度法》，及道宣律师所撰的《四分律行事钞·四药受净篇》、《四分律羯磨疏·衣药受净篇》等，也是专门讨论食的问题。本文将根据这些资料，对佛教的饮食制度，作一个简单的介绍，以飨读者。
　　　　　　　　　　　　　　一、食的特殊名称
　　在日常生活中，食是指饮食，药是指治病用的药物。食与药作为两个不同的概念，内涵各异，泾渭分明，谁也不会混淆使用，佛教里则不然，在戒律中不但把药叫做药，饮食也叫药，彻底地说：一切食物通称为药。原因是：我们头痛、眼肿、肚子胀等种种痛苦，称之为病，治疗此病苦的是药；同样的，肚了饿最为难受，是饥病，饮食能治疗此，当然也可以称为药了。所以，戒律中把众生的病分为二种：一是饥渴的故病，一是四大增损的新病，对治这两种不同的疾病，相应的有四种药：即时药、非时药、七日药、尽形寿药。
　　称食为药还有另外一层意义。食为五欲之一，欲，希求义。即在众生的本能中，对饮食有强烈的希求。所以在《孟子》中说：食色，性也。西方哲学心理学家如马斯洛等，也把饮食列为人的基本要求。正因如此，我们面对饮食自然会产生贪著。戒律中称食为药，是要我们把饮食当做药物观想，正事良药为疗形枯，这样，食时就不会贪多贪好了。
　　　　　　　　　　　　　二、时食与非时食
　　时食即是时药，非时食即非时药，时食与非时食是从时间上的区分。按戒律规定：每天从早晨明相出现(律中以伸手屋外能够辨别手纹为准)，到中午的日影正中，在这阶段中，允许比丘进食，所进之食，就叫食时。再从每天的日影过中，直到第二天早晨的明相出现，这一段时间里，不允许比丘进食，然特殊原因，佛陀又同意比丘们饮果浆等，于非时中进食，叫做非时食。
　　时食有两大类：即正食与不正食。正食就是主食，律中列有五种：《四分律》是面、饭、干饭、鱼、肉；《有部毗奈耶》是面、饼、麦豆饼、饭、肉。面是用米麦等磨成粉后炒熟的干粮。饭、干饭、饼都是汉地常用的食粮。麦豆饼可能是面粉和豆合在一起做成。鱼肉，我们现在的社会里作为副食品，在当时的印度，却放在主食中。不正食就是副食，《四分律》说有根食、茎食、叶食、果食、油食、胡麻食、石密食、蒸食。我想这些东西不外乎瓜果蔬菜之类，与主食一起食用的副食品。
　　非时食：指水果汁之类，又称非时浆，是世尊为患渴病比丘开许的。如《删补羯磨》中说：有渴病因缘，许受非时浆，谓果浆等，澄色如水，以水谛净，受之。喝非时浆，要因为渴病，同时把水果捣碎，榨成果汁，滤去浊滓，澄清如水，再用水滴净，才能饮用。
　　时与非时是以日中为标准，比丘在时食的时间里，正食只许一餐，正食之前可以吃粥等非正食，粥的浓度，以刚出锅时，草画粥面不见余痕为准。正食时离座或舍去威仪后，便不能再吃了，除非作了余食法，才可以再食，但必须仍在午前，日中之后，除了饮水，或因特殊因缘食果浆等，不得一物进口，否则便是口口波逸提。
　　佛制比丘不非时食，这与印度当时的社会背景有密切关系。印度的出家僧侣，不论信仰什么宗教，无一不是托钵乞食的，他们大多数也都实行不非时食，佛陀绝不希望有人对佛教产生反感，所以在迦留陀夷尊者夜晚乞食引起居士讥嫌后，就制定了不非时食戒。
　　非时不能进食还有另外一个原因，在十法界有情中，早晨是天人进食，日中是佛陀进食，下午是傍生进食，夜晚是饿鬼进食。比丘学佛自然要效法佛陀，所以在头陀苦行中，便是规定日中一食，但这是精进法门，不是所有比丘都能做到的，在小乘中三果圣人，多住色界净居天，这样比丘效法天食，也是可以的。如果与饿鬼、傍生同时进食，那就未免不对了，尤其是夜晚，饿鬼听了饮食碗钵之声，咽中火起，饥饿难忍，从慈悲心出发，夜晚也是不应该进食的。
　　　　　　　　　　　　　　　三、七日药及尽形寿
　　七日药及尽形寿药是根据拥有药物时间的长短而命名的。佛陀一向提倡少欲知足，经常赞叹迦叶尊者行头陀苦行，终身坚持日中一食，比丘们听了佛陀的赞叹之后，也发心遵行一食法，但有些比丘体质衰弱，营养不良，产生种种疾病，佛陀发现后，允许比丘们服七日药。
　　七日药，是指具有营养的补品，一次拥有它，必须在七日限内服完。如《四分律》所说的酥、油、生酥、蜜、石蜜。酥，由奶加工提炼而成，与今日奶油相近；油，《律摄》说种种菜油，与现在食用的豆油、花生油等相似；生酥，从酪中提炼出的，也是一种半流汁体。蜜是蜂蜜；石蜜是指冰糖等结晶体的糖类。佛陀还允许病比丘服五种脂：即熊脂、鱼脂、驴脂、猪脂、失守摩罗脂，这些东西营养丰富，可以强壮身本，并在时非时中，都可以食用。
　　佛陀允许比丘食用酥等之后，法缘好的比丘，如毕陵伽婆蹉尊者，居士们多以五种食物供养，受用不完，装满大盆小盆，大钵小钵，到处摆得都是，搞得僧房之中臭秽不堪，引起居士的讥嫌。佛陀知道后，才以七日为限定，比丘接受的酥等，应在七日内吃完，如果吃不完，当提前分给大家，到第七日早晨明相出时，还有剩余，就要依舍堕罪作忏了。
　　七日药原为病者开设的，佛陀后来又有开缘，许可五种人食七日药，即行路人、断食人、病人、守护人、营作人。就是说，除了病人之外，凡是体力劳动，缺乏营养的人，都是可以食用的。不过这五种人中，病人之外的四种人，在非时中受用是不太合适的。
　　尽形寿药相当现在所说的中草药。如《善见》指一切树木及草根茎叶，为食不任者。尽形的含义，依《四分律行事钞》释，有尽药形、尽报形及尽病形三义。是说比丘拥有这些药，可以直到身体恢复健康了，才舍去，这类药大多苦涩难吃，无故谁也不会想吃，更谈不上贪著，所以比丘可以尽形拥有。
　　　　　　　　　　　　　　　四、素食的依据
　　素食为我国佛教千百年来的传统美德，是大乘佛教慈悲精神的具体表现。可近百年来，大概是人们视野开阔的关系，对素食问题产生了两种不同的看法：有人认为学佛非吃素不可，否则不成其为信徒；有人则恰恰相反，以为学佛不必吃素，并举蒙、藏、锡兰、泰国等地区僧侣为证，这两种说法孰是孰非呢？的确有必要讨论一番。
　　素食在人们心目中，大体与蔬食(吃菜)及不肉食相近，然依佛制戒律及整个佛教界情形来看，佛教徒并非绝对的蔬食主义者，因为蔬食中的蒜薤是不食的；也不是绝对的反对肉食者，在小乘戒律中允许吃之净肉。至于平常所说的不食荤，荤是荤辛，指葱蒜薤韮等臭味极重的东西。
　　依小乘戒律，佛世僧尼是允许吃肉的，如《四分律》所说四种药的时药中，就有鱼肉二种，《四分戒本》九十波逸提的第十条，是对鱼肉的规定，也说明了可以吃肉。这是因为当时的僧尼们过着乞食生活，只能随施主家所有的，乞到什么就吃什么，那里还能随你选择呢？但还是有一定的限制，就是对于施主供养的肉食，假如看到他是为自已而杀的；或听说是为自已而杀的；乃至怀疑特为供养自已才杀的，本着不杀生的慈悲精神出发，都不能的接受。因为这样的肉食，众生由我而死，本可以避免而不知避免，是违犯不杀生戒的。所以佛法的遮禁肉食，并不因为它是肉，而是因为杀生，在不是为你而杀的情况下，那种三净肉在小乘戒律中是不禁止的。
　　中国乃北传佛教，流传的大多是大乘经论，弘扬大乘思想，在大乘经典中，明朗的宣说，佛弟子不能吃肉。如《楞伽经》说：
　　有无量因缘不应食肉。略有十种：一者、一切众生无始以来常为六亲，以亲想故，不应食肉；二者、狐狗人马、屠者杂卖故；三者、不净乞分所生长故；四者、众生闻悉生怖故；五者、令修行者慈心不生故；六者、凡愚所习，臭秽不净，无善名称故；七者、令咒术不成就故。八者、以食肉见形起识，以染味著故；九者、诸天所弃，多恶梦，虎狼闻香故；十者、食种种肉，遂啖人肉故。
　　不能吃肉的原因很多，这里面单举十种。《涅槃经》也说：
　　从今日后不许弟子食肉，观察如子肉想，夫食肉者，断大慈种，水陆空行有命者怨，故不令食。
　　此外还有《梵网菩萨戒经》、《楞严经》、《央掘摩罗经》等都反对食肉，因为菩萨道是以慈悲为本，吃肉是不慈悲的表现，又有种种过失，所以不能吃。
　　从小乘戒律的允许吃三净肉，到大乘经律的坚决反对吃肉，与僧团的演变很有关系。比丘们起初过着乞食生活，随着佛教的弘扬，得到了国王和信徒们布施来的广大土地和大批粮食，僧团由原来的一无所有转为具有相当的经济实力，僧团的土地由净人耕作，伙食由净人办理，在这种情况下，自然可以不吃肉。所以在印度大乘佛教隆盛的时代，是禁止吃肉的。
　　中国提倡僧尼实行素食始于梁武帝，在《广弘明集》卷二十六载有梁武所撰的《断酒肉文》，帝见当时有些僧尼吃肉喝酒，以为同大乘经文相违背，想到人主有匡扶佛教的责任，才号召僧尼必须断绝酒肉，否则将以国法、僧法处治。佛教的乞食制度，在我国末曾实行，中国寺院自古以来大都拥有庙产，或过着自耕自煮的生活，这为不吃肉提供了有利的条件，如果有人想吃肉，就必须自杀、自卖、或自煮，试问怎能不犯戒呢？不要说大乘经律，声闻戒律也是不会许可的。
　　有些人为了自已吃肉的需要，而引证泰国、缅甸等僧众的肉食为例，提出了中国僧尼也不妨吃肉，这是不究实情，顺从私欲的妄说。众所周知，泰国等流行的是小乘佛教，实行乞食制度，我们自然不能与之相比。又如蒙、藏地区的佛教徒，也是肉食的，因为蒙、藏是畜牧区，主要的食品离不了牛羊，在这种环境下，不吃肉是不太方便的。汉地根本不存在这些情况，所以，我们没有理由要吃肉。
　　　　　　　　　　　　　　　五、荤辛为何要禁止
　　荤辛，是气味剧烈之蔬菜的统称，通常说五辛或五荤。关于五辛的名称，经律中有不同的说法，不过就多数言，叫做葱、蒜、韮、薤、兴渠。这五种菜具有强烈的刺激能力，吃了之后，又能发出极其难闻的气味，会影响僧团的和谐，所以为戒律所禁止。
　　五辛，在小乘律中只提到蒜，像《四分律》比丘尼戒单堕第七十条中说：
　　若比丘尼啖蒜者波逸提。比丘突吉罗，式叉摩那、沙弥、沙弥尼突吉罗，是为犯；不犯者，或有如是病，以饼里裹蒜食，若余药所不治，唯须服蒜差，听服，若涂疮不犯。
　　有病因缘，非食蒜不能治愈，戒律才开许，吃了蒜后，为了不影响大家，律中又作了进一步的规定。如《僧祗律》中说：
　　(蒜)服己，七日不得卧僧床褥，上僧厕，入僧浴室、温室、讲室、食屋、受僧次请，乃至说法布萨，一切不得住；不应绕塔，若塔在露地者，得下风遥礼，至八日澡浴，浣衣，熏已得入众。
　　在一个团体里，如果大家都食蒜，不会有什么特殊感觉，倘若只有一、二个人吃，那种由食蒜后发出的臭气，其他人绝对无法忍受。所以，吃一次蒜要与大众生活隔离七天，等他身上臭味散尽了，沐浴更衣后，才能回到大众中生活。
　　禁食五辛是大乘经律中提出的。如《梵网经》中说：
　　若佛子，不得食五辛：大蒜、荅葱、慈葱、兰葱、兴渠，是五种，一切食中不得食。若故食者，犯轻垢罪。
　　此中大蒜，又称胡葱，史传张骞出使大宛，从胡地取回；慈葱，就是葱，由茎叶慈柔得称。兰葱，有说是小蒜，有说是韮菜。茗葱，一名山葱，生长于山泽中，有说就是薤。兴渠，据传汉地没有。
　　五辛既不同酒，能使人神智不清；也不同肉，吃了有违慈悲本怀。菩萨戒中为什么要禁止食用呢？《楞严经》说：
　　是诸众生求三摩提，当断世间五种辛菜。是五种食，熟食发媱，生啖增恚，如是世界食辛之人，纵能宣说一二部经，十方天仙，嫌其臭秽，咸皆远离。诸饿鬼等因彼食次，舔其唇吻。常与鬼住，福德日销，长无利益。是食辛人，修三摩地，菩萨天仙，十方善神，不来守护，大力魔王，得其方便，现作佛身，本为说法，非毁禁戒，赞媱怒痴。命终自为魔王眷属，受魔福尽，堕无间狱。阿难，修菩提者，永断五辛，是则名为第一增进修行渐次。
　　食用五辛生媱增恚，善神远离，魔王引诱，生毁禁戒，死堕地狱。《楞伽经》也说：
　　一切肉与葱，及诸韮蒜等，种种放逸酒，修行常远离。饮食生放逸，放逸生邪觉，从觉生贪欲，贪令心迷醉。迷醉长爱欲，生死不解脱。酒肉葱韮蒜，悉为障圣道，及违圣表相，是故不应食。
　　这将吃葱蒜的过失，与饮酒吃肉相提并论，原因是它们都能增长爱欲，障碍圣道，所以不能食用。
　　　　　　　　　　　　　　　六、烟酒有何危害
　　佛教的戒律有性戒与遮戒之分，酒是属于遮戒，但它又不同于一般的遮戒，因为不论是在家五戒、八戒；还是出家的沙弥戒、比丘戒，乃至菩萨戒，无一不戒酒。酒是遮戒，说明了饮酒本身并非罪恶，为什么一切戒都禁止呢？因为饮了酒，能使人犯戒，所以凡是佛子，都应该戒酒。
　　酒能引起犯戒，在小乘律论中有一个很典型的例子，说有一位受了五戒的优婆塞，平常持戒很认真，有次从远处回来，口渴的不得了，误喝了一碗酒不免醺醺然的微醉，正在此时，见到邻居的一只鸡跑进屋来，就把它杀了佐膳；过了一会儿，邻女来寻鸡，他说根本没有看见；不惟如此，看到邻女长了几分姿色，还将她强奸了。为一饮酒，五戒尽失，所以酒成为重要戒相，是有它实际理由的。
　　酒在比丘戒中为九十单堕之一，这条戒缘起于娑伽陀尊者，借宿辨发梵志家，降伏毒龙，引起拘睒弥城主的归信，观礼世尊，要供养尊者，六群比丘为索黑酒，尊者渴了，醉倒途中，佛陀才制定了这条戒。戒文是：
　　若比丘，饮酒者波逸提......比丘尼波逸提，式叉摩那、沙弥、沙弥尼突吉罗，是为犯；不犯者，若有如是病，余药治不差，以酒为药；若以酒涂疮，一切无犯。
　　酒是一切酒，《大智度论》归纳有三处，即谷酒、果酒、药草酒，这一切能令人醉，心动放逸，都是不能饮用；除非为了治病，非酒无以恢复健康，才能饮用。
　　饮酒除了能导致犯戒，还有很多过失，佛陀在制酒戒时，就略举了十种。律文曰：
　　凡饮酒者，有十过失。何等为十：一者颜色少，二者少力；三者眼视不明，四者现嗔恚相，五者坏田业资生法，六者增致疾病，七者益斗讼，八者无名称，恶名流怖，九者智慧减少，十者身坏命终，堕三恶道。
　　酒的过失很多这里仅仅略举了十种，另外在《大智度论》中说有三十六失。未了又引经偈说：
　　酒失觉知相，身色浊而恶，智心动而乱，惭愧已被劫。失念增嗔心，失欢毁宗族。如是虽名饮，实为饮死毒。不应嗔而嗔，不应笑而笑，不应哭而哭，不应打而打，不应语而语，与狂人无异，夺诸善功德，知愧者不饮。
　　佛教是一种智慧的宗教，八正道以正见为首，修行的整个过程，时时都要依赖智慧的朗照，而酒却能迷失人的智慧，所以酒的过失的确是很严重的。
　　菩萨戒对酒有着更严格的规定。如《梵网经》轻垢戒的第二条说：
　　若佛子，故饮酒，而酒生过失无量，若自身手过酒器与人饮酒者，五百世无手，何况自饮，不得教一切人饮，一切众生饮酒。
　　酒有无量过失，所以不得自饮及教人饮。同《书》十重戒第五条又说：
　　若佛子，自酤酒，教人酤酒，酤酒因，酤酒缘、酤酒法、酤酒业，一切酒不得酤，是酒起罪因缘，而菩萨应生一切众生明达之慧，反更生一切众生颠倒之心者，是菩萨波罗夷罪。
　　自饮酒犯轻垢罪，贩卖酒则犯波罗夷罪。原因是菩萨所作所为都应该使众生开智慧，而酤酒则使众生生颠倒心，所以罪过特重。
　　菩萨告诉我们不得饮酒，更不能贩卖酒。但作为慈悲为本的菩萨道，在为度生的情况下，还是可以开饮的，比如经中说载未利夫人，为救厨师一命，劝请波斯匿王饮酒，不但无罪，反生功德。
　　在世俗生活中，与酒一样受人重视的还有烟，通常人们都把烟酒合在一起说。饮酒在戒律中严格禁止，这是众所周知的，对于吸烟，一般都以为戒律中没有提到，所以在出家人中，有吸烟的也有不吸烟，不吸烟的尽管对吸烟的看不顺眼，但也找不到指责的理由，只得各行其是了。
　　吸烟的确没有喝酒食肉的过失那样严重，但在戒律中也还是有说到的。如《四分律》四十三卷中就记载：
　　尔时有比丘患风，医教用烟，佛言听用烟。
　　从这一段律文看来，如果有患风和医教用烟的两个前提，佛陀还是允许抽烟的，否则就不能吸。
　　在我们这个社会里，似乎早已形成了这样一种观念，抽烟喝酒是世俗人的事，出家人是远离烟酒的。所以，一旦见到某个僧尼抽烟，人们就会讥嫌。出于维护僧团的荣誉，应该不抽烟才对。况且烟中所含尼古丁，能使人身体受到不良影响，导致肺癌，何苦呢？
　　　　　　　　　　　　　　　　七、食时应有的警觉
　　出家的目的是为了解脱，要想解脱，首先必须远离贪著。在日常生活中，最能令我们贪著的无过于美好的饮食。因此，佛制比丘食时当起厌治和观想。如何厌治呢？《大集经》中说：
　　云何修习食不乐想？若有比丘执持钵时，如血涂髑髅，烂臭可恶，虫所住处；若于食时，应观是食，如死尸虫；若见面时，如末骨想；得饭浆时，作粪汁想；得诸饼时，作人皮想；所执锡杖，作人骨想；得乳酪时，作浓血汗想；若得菜茹，作发毛想；得种种浆，作血想；是名于食生不乐想。
　　这是用智慧转变现前的受用境界以制伏自已的狂情、贪著，而达到不可乐，远离的解脱效果。
　　观想，就是著名的食存五观。
　　一、计功多少、量彼来处：是思惟食物的形成过程和施主付出的代价。如《大智度论》说：
　　思惟此食，垦植耘除，收获蹂治，春磨洮沙炊煮乃成，用功甚多。计一钵之食，作夫流汗，集合量之，食少汗多，须臾变恶，我若贪念，当堕地狱，啖烧铁丸。从地狱出，作诸畜生，偿其宿债，或作猪狗，常啖粪除，故于食中，应生厌想。
　　考察一粒米乃至一碗饭，从农民播种，到煮成熟饭，需要付了多少汗水。
　　二、自忖已身德行：这是关于接受供养的条件。《五分律》说：
　　若不为解脱出家者，不得受请。若坐禅、诵经、检校僧事，并为解脱出家者，听受僧次。
　　出家的目的不是为了解脱生死；出家之后不坐禅、诵经，不办僧事，都没有资格接受供养；《善见律》说：
　　比丘受用施物有四种：一者盗用，若比丘破戒受施，名为盗用。二者负债用，受施之时，必须作念，不作得罪，负人信施。三者亲友用，谓七学人受供。四者主用，即阿罗汉。
　　前二种是凡夫僧，后二种是贤圣僧，凡夫僧受供当作观想，勿生贪心，否则称为负债用，负债是要偿还的。
　　三、防心难过：是说比丘食时应该避免的过失。《明了论疏》说：
　　律中说出家人受食，先须观想，后方得餤，凡食有三种：上食起贪，尘离四过：一、喜业过，贪著香味，身心安乐，纵情取适故。二、离食醉过：食竟身心力强，不计于他故。三、离求颜色过，食毕乐光胜常，不须此心。四、离求庄严身过，食者乐得充满肥圆故。下食便生嫌嗔，多堕饿鬼，永不见食。中膳不分心眼，便起痴舍，死堕畜生中。
　　于好食起贪，坏食起嗔，死后要堕地狱、饿鬼、畜生三恶道中，《增一阿含经》说：
　　多食五苦：一、大便数；二、小便数；三、多睡眠；四、身重不堪修业；五、多患食不消化。故佛言：食知节量。因说偈云：多食致病苦，少食气力衰，处中而食者，如秤无高下。
　　贪著美食，结果就会多食。多食不但能引起现色身的痛苦，还会影响修道。
　　四、正事良药；食饭当如服药，为除饥渴故病而受食，不应分别饮食好恶。律中用二事譬喻：一、如用油膏车，但是取其滑而易转，不问油味好与不好。二、古人有夫妻携带儿子，经过险峻的道路，途中饥饿迫急，便吃儿子的肉，夫妻祗取支持生命不死，岂顾贪求滋味呢？比丘受食也当如此观想。
　　五、为成道业：在道业没有成就之前，还需要这个身体，色身的相续，必假饮食。所以吃饭是为修行成道。《持世经》说：
　　若不除我倒，此是外道，不听受人一杯之水。
　　倘若不为修道，只是满足色身需要，即使受人供养一杯水也不行，何况其它东西呢？
　　写到这里，本篇文字准备结束了。需要说明的是，戒律中关于饮食的规定还有很多，如受持、作净、食时威仪等，如果一一都写出，未免显得琐碎，也不适合于一般读者，所以本文只就介绍这些。错误之处也可能难免，只得敬请大德们指正了。