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为什么要专修净土法门？
学佛一切法门皆善，佛所说一切大小乘经典都能使人圆成佛道，理上说如此，而在事上个人根性不同。佛当年教化众生，来者不拒，去者不留，没有教科书，也无经本，在大会中随问随答。当机者听了就获益，根基厚薄与其得益深浅成正比例，如有幸值佛，亲聆法音，可能闻后开悟而证果。后世众生与佛的缘即差一等。佛灭后弟子们结集佛所说法成为经律论三藏，后世人读之，冷静思惟，自己的根性与佛所说的法门契合否？如自己没有选择法门的能力，佛特别慈悲教我们修念佛法门，念佛法门三根普被，利钝全收，只要能够做到老实念佛、信愿念佛、一心念佛，必然是“万修万人去”。
一切诸佛如来决定不辜负众生，尽虚空遍法界普遍宣扬这个念佛法门。无论修学其他什么法门，禅宗、教下、密宗、戒律，修成之后最后均到华藏世界，华藏是共同的归宿，到华藏世界之后，见到文殊普贤，文殊普贤教大家念佛求生极乐世界，圆成佛道。
大矣哉，净土法门之为教也！是心作佛，是心是佛；直指人心者，犹当逊其奇特。即念念佛，即念成佛；历劫修证者，益宜挹其高风。普被上中下根，统摄律教禅宗；如时雨之润物，若大海之纳川。偏圆顿渐一切法，无不从此法界流；大小权实一切行，无不还归此法界。不断惑业，得预补处；即此一生，圆满菩提。九界众生离是门，上不能圆成佛道；十方诸佛舍此法，下不能普利群萌。是以华严海众，尽遵十大愿王；法华一称，悉证诸法实相。最胜方便之行，马鸣示于起信；易行疾至之道，龙树阐于婆沙。释迦后身之智者，说十疑论而专志西方；弥陀示现之永明，著四料简而终身念佛。汇三乘五性，总证真常；导上圣下凡，同登彼岸。故得九界咸归，十方共赞；千经并阐，万论均宣。诚可谓一代时教之极谈，一乘无上之大教也。
1、从经文来看。佛在大集经中云：末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。是念佛一法，乃上圣下凡共修之道，若智若愚通行之法；以其专仗佛力，故其利益殊胜，超越常途教道也。又云：正法时期，持戒成就；像法时期，禅定成就；末法时期，净土成就。
2、从祖师大德开示来看。①善导大师（弥陀化身）说：如来所以兴出世，唯说弥陀本愿海。②莲池大师说：三藏十二部，让与他人悟。又说：一句佛号、一部经，一生成就。③印光大师，净宗十三祖、大势至菩萨化身，他老人家在复谢慧霖书中说：末世凡夫，欲证圣果，不依净土，皆属狂妄。④当代高僧道源法师说：末法时代的众生，非念佛无以了生死，非念佛无以度有情。⑤净宗大德李炳南老居士说：你如果修净土法门，都不能够成就，那么我敢说，你修其它法门决不能成就。如果我说了妄语，我愿意堕地狱。⑥昔日法照大师亲到五台，在竹林寺见文殊在西，普贤在东，为众说法。照作礼问：“末代凡夫，智识浅薄，佛性心地，无由显现，未审修何法门，最为其要？”文殊曰：“诸修行门，无如念佛。我因念佛故，得一切种智。”又问：“当念何佛？”文殊曰：“此世界西，有阿弥陀，愿力难思，汝当系念；念无间断，命终决定往生。”说已，为照摩顶而退。
3、从祖师大德示现来看。①历代祖师们如永明延寿大师（弥陀化身），由禅宗回头；莲池、印光大师年轻时均涉猎许多大乘佛法，到了晚年根性成熟，把所学全部放下，专修念佛法门。②夏莲居老居士过去学过禅，也学过密，也学过教。到晚年，真的搞清楚、搞明白了，其他东西彻底放下，一天到晚佛不离口珠不离手。③李炳南老居士，他自己讲他这一生花了八年功夫，参禅没得到成就，又花了八年多功夫学密法，到了青海西藏（在抗日战争的时候），结果也没有成就，最后才选择了净土法门这一条道路，皈依印光法师以后，专修专弘净土。④圆瑛法师，本来也是参禅的，到了中年两次梦见阿弥陀佛要他弘扬净土。所以他以后就弘扬净土，他把所住的地方命名为“三求堂”，就是求福、求慧、求生净土。⑤澫益大师，年轻的时候参禅，很有悟性，著作很多，他认为净土法门是中下根性的人修的；到了二十八岁那年，他害一场大病，自己才深深地忏悔，深深地感受到虽然很解悟，但是在生死关头用不上，不得力，这一下他才放弃禅宗，专修专弘净土，严持戒律，后来成为净土宗的一代祖师。⑥禅宗有一位彻悟禅师，《彻悟禅师语录》完全劝人念佛。近代虚云老和尚学禅宗，没有发愿求生净土，他在最后的开示录里，几乎百分之九十的开示，都劝大家念佛求生净土。他自己与弥勒菩萨有缘，求生兜率天，亲近弥勒菩萨。⑦黄念祖老居士年轻的时候学的也不少，跟夏老师学教，跟虚云老和尚学禅，跟诺那活佛学密，他学得真多、真用功、真认真，每一样都学得不错，都学得很好。晚年全都放下，一天到晚念一句佛号，一天念十几万声阿弥陀佛。
4、从修学时间来看。通途法门成佛至少要三大阿僧祗劫（1小劫=1680万年;1中劫=20小劫;1大劫=4中劫=80小劫），而特别法门（净土法门）一生乃至一念即可成就。通途法门是渐修法门，净土法门是顿超法门，从根上起修，因此非同寻常的快速。佛说在娑婆世界修行，从证得初果须陀洹开始，见思烦恼三界八十八品见惑断尽，由此日开始，修一个阿僧祇劫，可以证得三贤果位，修第二个阿僧祇劫可以证到七地果位，修第三个阿僧祇劫可证到法云地（十地）果位，再往上即等觉。修三个阿僧祇劫才能到达这一个地步，而西方世界最多只要十劫，且一生即可达到，不需要等第二生。需要明白的是，在任何刹土一切法门都是进进退退，唯独念佛法门，生到西方以后，只有升级，没有退学，不过进的快慢不同而已。
5、从修学效果来看。①从《坛经》上看到，六祖惠能大师一生教化众生37年，跟他学的人不知几千、几万人，真正学成的，见性的只有43人。此乃中国禅宗史上空前绝后，以前没有过，六祖以后也再没见过。最殊胜的三十七年教学，也只四十三个人见性，由此可见，非常非常难。②黄念祖老居士说大陆最近四十年，十亿人口，学密成就的只有6个人。所以他晚年专弘净土，劝人念佛。③从《净土圣贤录》、《往生传》上看到，一般修行的时间，大概是三年到五年就成功，这才晓得弥陀名号功德之大，无法想像。倓虚法师在佛七开示中说，他一生亲眼看见往生的有二十多人，听说的不计其数。净土法门上度等觉菩萨，下度地狱道众生，是一个平等的法门。而且往生西方比生天还要容易。
6、从诸佛护念来看。按佛在大乘经中的讲法，一般人一定要到别教初地以上和圆教初住以上（此皆法身大士）才能蒙佛护念。因其破一品无明，证一分法身，其心清净平等，一切障碍均无，从此以往，心心流入萨婆若海。但净土宗不同，靠阿弥陀佛本愿威神加持，十方诸佛也跟着加持，若不修念佛法门，阿弥陀佛加持不上，其他诸佛也就不管了。
7、从度生根性来看。禅宗接引上上根人，中下无份，比大乘人还要高。教下如华严天台法相三论，其对象为上中根性，大概上根利智者修学都能有成就，中根者即差很多，下根无份。惟净土法门上中下三根不识字的老太太老公公也都能修，也都能证。《往生传》中衡州王打铁是个铁匠，一家四口，生活很苦。有一位出家人路过其门，王打铁即请其到家接受供养，并请教离苦得乐方法，法师教其念佛。他依教奉行，打一下铁，念一声佛，如此三年，有一天他说了一个偈子。他说：‘叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。’说了之后，打一下铁锤，站着走了。 文殊、普贤尚且念佛求生净土，试问你我何人，敢不专修净土法门？ | 
日期:2011/4/15 11:13:00
如本法师：净土法门