西安城南的终南山是一个具有世界文化意义的历史名山。它历史悠久，积淀深厚，历来为世人所称道。终南山，以其居天之中、都之南，故又称“中南山”。《诗经》、《山海经》称其为“南山”。汉武帝于元封二年（前109）祀太乙神于此，建太乙宫，故又名“太乙山”（也做“太一山”）。据考证，“终南”之名始见于《尚书·禹宫》。宋人所撰《长安县志》载：“终南横亘关中南面，西起秦陇，东至蓝田，相去八百里，昔人言山之大者，太行而外，莫如终南。”
今天我们通常意义上所讲的终南山，是指秦岭山脉的主峰之一，具体讲就是秦岭山脉的中段。它东始蓝田，西经长安、户县、周至，东西走向约10公里长，海拔2000多米，总面积约32平方公里，包括太兴山、嘉午台、翠华山、南五台、小五台、青华山、圭峰山、紫阁山、万花山等数十座名山秀峰。终南山，地形险阻、道路崎岖，大谷有五，小谷过百，绵延数百里，群峰峻岭，层层叠叠，峰峦叠嶂，沟壑幽深，古刹佛寺，依山挟势，腾云驾雾，携水伴湖，竹掩松映。
“天下修道，终南为冠”。终南山自古以来就是著名的修道胜地，它既是佛教的策源地也是道教的发祥地。终南山为世人所瞩目还有一个重要的原因，那就是它的“隐士文化”，终南山自古就有隐逸的传统。为什么会有那么多人选择来终南山隐居呢？
中国历史上的不少名人都曾做过“终南隐士”。相传西周的开国元勋姜子牙，入朝前就曾在终南山的磻溪谷中隐居，他用一个无钩之钓，引起周文王的注意，后以八十高龄出山，结束隐逸生涯，辅佐武王伐纣，建功立业，成为一代名相；秦末汉初，有东园公、夏黄公、绮里季、角里四位先生，年皆八旬有余，须眉全白，时称“四皓”，先隐居商山，后隐居终南，终成大业；“汉初三杰”的张良功成身退后“辟谷”于终南山南麓的紫柏山，得以善终；晋时的王嘉、隋唐五代的新罗人金可记、药王孙思邈、仙家钟离权、吕洞宾、刘海蟾以及金元时全真道创始人王重阳、明清时江本实等都曾隐居终南山。
终南山历史上高僧辈出，缁素云集，出现过智正、静渊、普安、静蔼、灵裕、虚云等多位高僧大德，然而终南山却始终不太被现代人所重视。美国著名汉学家比尔·波特的一部《空谷幽兰》，让更多的人知道了我们的终南山竟然还有着如此的魅力与价值，简直可与希腊的奥林匹斯山相媲美。
如今，终南山已经成为全国乃至全世界为数不多的、还存在隐士的地方。每年都有不少人不远千里慕名而来在此隐居修行。据不完全统计，终南山现有约三百到四百名隐士。这些人来自全国各地，此外，还有我国台湾、日本、韩国的修行者。这些隐士有的是来学佛问道，有的是为了练气养身，有的仅仅只是找一处清净的地方读书做学问。那么，为什么会有那么多人选择来终南山隐居呢？终南山与其它地方相比又有着怎样的奥秘呢？
已故中国佛教协会咨议委员会委员、原中国佛教协会常务理事、陕西省佛教协会副会长、西安市佛教协会会长、长安兴教寺方丈常明大和尚说：“自从佛教传到中国以后，人们一直就来终南山修行。甚至中国南方的和尚和尼师也来这儿修行。他们待上三五年，然后回到南方，建立自己的修行中心。这儿是为法出家的和尚和尼师来的地方。修行不是一两天就能完成的事情。你要花费很多年时间，才能真正有所得。这不容易。但是来这儿修行的人都不怕苦。这正是他们来这儿的原因。他们中的很多人在这座山里开悟了，还有很多人继续修行，将来会成为大师。在现代，虚云和印法曾经住过嘉五台；印光和来果住过南五台。这儿是他们开悟的地方。每个人都知道这些山是修行的好地方。这就是我选择它们的原因。”
原西安市佛教协会副会长、香积寺方丈续洞老和尚先后卓锡于户县大圆寺、草堂寺、西安卧龙寺、终南山大茅蓬(西林寺)、观音洞、仙人岔、圣寿寺，历经世事云烟，对于终南山可谓了然于心。大和尚说：“最初的和尚们来中国的时候，他们就定居在终南山里。而且中国的绝大多数大师都曾经在终南山修行。但那是过去的事。现在这么多出家人仍然来终南山的原因是，这里还很容易找到一个隐居的地方。还有，这一带仍然有很多在家人，愿意供养来修行的人。”
原终南大茅蓬住持德三说：“对于一个出家人来说，最重要的事情是精神上的修炼，为此他需要一个安静的地方。这座山很安静。在中国，我们有几座山，大多数和尚都是为了修行去那里的。这儿就是其中的一座。在这里，出家人修行要靠自己。自唐朝以来，这一带就已经成为那些想致力于宗教修行的人汇集的中心。”
中国佛教协会理事、陕西省佛教协会副会长、观音禅院住持果宣法师说：“终南山是儒释道三教文化的发祥地。隐士文化十分发达，特别是隋唐时期。终南山历史上的隐士主要有三种人，一种是不愿意跟新政权合作的士大夫；一种是躲避战乱的逸民。再有一种就是看开放下的人。”
国学大师南怀瑾先生的弟子、终南山佛教律宗祖庭净业寺住持本如法师说：“终南山北抵黄河，南依长江，西遥昆仑，东指大海。祖师大德，多聚于此。站在终南山上，望长安红尘滚滚，繁华如梦。看秦岭层峦叠嶂，古刹钟声。背后是山，眼前是佛，本如如本，修道养佛。现在有人说，终南山是西安(或陕西)的后花园。我认为这个认识不够。终南山是中国人心目中的一座山，是中国文化的发祥地。终南山是中国传统文化的山脉脊梁，中国文化的精神在终南山。终南山是清净的家园。我自己在这里住山感到很受用，有真切的身心感受。为什么会有那么多的人愿意来终南山隐居？四点原因：一、青城山幽，峨眉山秀，黄山奇，华山险，泰山雄伟，终南山王者之气。王者之气为道气。天下修行，终南为冠。二、终南山气候温和、四季分明，这对修行很重要。三、终南山”精气神“俱足。四、终南山自古以来就有隐士传统，许多人是‘慕道’而来。”
终南山观音禅寺住持悟宣法师曾在终南山石砭峪的梅花洞修炼三年，可谓是当代终南隐士的一个代表，对于隐居修行，他有着自己切身的体会。他说：“出家人住山，主要是寻求一种环境，一种没有外界干扰的环境。南方的山秀气，但藏不住人，摩托车可以直接开进去。更重要的是南方的山多半潮湿温热，且蚊虫多，不适宜隐居。东北的山太高，但黄鼠狼成精，缺乏圣人教化。终南山不一样。终南山能藏住人。终南山的吸引力在于它有‘道’。虽然道在一切处，但终南山的道容易被领悟、被感受、被吸收。终南山有一种‘气场’，能直通人心。另外，终南山有灵气，可以代表华夏文化之灵性。”
原陕西省佛教协会会长许力工居士说：“终南山里有隐士，至少已经三千年了。但是隐士有几种：道教隐士、佛教隐士、知识分子隐士。知识分子隐士，为了学习或写作，他们喜欢安静和孤独。已经有很多人隐居在终南山里，有些是出于社会原因，有些是宗教原因，有些则是出于做学问的原因。”
长安终南山佛教协会副秘书长心一居士说：“不破本参不住山，不破冲关不闭关。终南山之所以云集如此众多向道之士，主要有三个原因：首先是终南山的地理位置与山林环境独特。‘天之中，都之南，故名中南，亦称终南’，长江黄河分水岭，是我国地理气候的南北分界线，山大沟深，水源充沛，林木茂密，野果满山，而且四季分明，气候干燥，为山居生活提供了理想的客观环境；第二，终南山住山的传统长期保持，未有间断。从隋末静霭率领徒众入终南锡谷隐居并建七十二茅蓬至今，住山隐居修道之风从未间断，或为避嚣静志，或为躲法难，或闭关取证，或隐迹，林林总总，不一而足。茅蓬岩洞林立，承传未有间断，有利于修道者建立信心，也便于相互切磋学习；其三，终南山的山民有护持住山者的良好风气。在终南山搭建一处茅蓬，往往会得到当地山民的支持，因为，终南山住山的风气很盛，当地老百姓见惯不怪，林业部门也不会过度干涉。据一位参访过全国各地道场的法师讲，如今，像终南山这样可以随意搭建茅蓬而无人干涉的现象，恐怕仅剩终南山了。可见，终南山的人文环境为住山者提供了基本保障。”
一位跟踪关注终南文化多年的终南文化爱好者说：“终南山自古以来就有隐士传统。终南山的隐士规格很高，一般都是国师级；而且，终南山有所谓的‘秘境’，在这里修道易成，因为终南山有‘加持力’。”
古代那些以入仕为目的假隐者不同，当今终南山中的隐士，多数是真正的隐士，他们隐居不是为了求官、不是为了发财，而是为了修身弘法，为了摆脱世俗的纠缠和污染、以获得心灵的纯洁和宁静，为了了悟生命和自然的真谛，使灵魂得以净化和升华。
日期:2011/10/2 11:52:00
传喜法师：人间祥瑞——终南山普光老和尚