佛七开示录
太虚大师讲
弟子黄清渠记录
──二十四年十月在上海雪窦寺讲──
第一日、大师开示云：念佛七以弥陀经中有：‘闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日、一心不乱’，乃至‘即得往生阿弥陀佛极乐国土’之说为根据。但人之念佛，先要信彼极乐国土，无有众苦，于种种依正功德庄严，起信心而发欣愿。念佛非泛泛于口称，要以心念佛，如执珍宝于手，不可少忽。如是一日乃至七日，心念相续，苟有妄念萌生，即摄归念佛而顿使妄念息灭。以不可思议功德，渐令心地清净空明；则他日或遇烦恼恐怖贪、痴、嗔怒，一经念佛，如宿露之遇日光，即行消灭。念佛一日二日均可，何故必以七日为期耶？盖七日为度数之周而复始，故中国人以七日为一来复，而西洋亦习以七日为一星期，今弥陀经文亦以念佛一日至七日为期，乃在一心不乱之克期成就也。而禅七、观音七、法华七、药师七、弥勒七等，亦均于此七日宝贵之光阴中，而圆满其功德。当至诚一心一意执持阿弥陀佛以求由定而慧，勿令空过！
第二日之开示：昨日已讲念佛七根据弥陀经之大要，然佛法中何故要有净土念佛法门？诸经论说明甚多，且如大乘起信论末云：‘众生初学大法，虽起正信，其心怯弱，以住于此娑婆世界，自畏不能常值诸佛亲承供养，谓惧信心虽可成就意欲退者’，以至‘常见佛故，终无有退’。盖吾人处此娑婆世界五浊恶世，既感人生之无常，复有种种恶缘之缠绕，虽闻大乘而起信心，如未能随愿自在，则寿命尽时，罪福业报或堕恶道，或生人天，转世都忘。故世间凡夫，或以现在恶缘退信心，或以转世忘失退信心。为保持信心，得免如此退堕危险，于是佛说有念佛往生净土法门。依佛功德，成就不退，由念佛得往生净土，所以能护持信心不退者，以净土与人世不同，无难舍难离恶缘逼迫，有无量无边善因增上缘，可于中勤加精进，永远修行，有进无退。况佛愿言：闻阿弥陀佛名号而念阿弥陀佛，“其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土”。而念佛方法，尤贵专一，最少每晨能专意恳切念佛十口气者，亦得蒙佛接引往生西方极乐世界，以常见佛故，终无有退。而念佛七即在七日期内实习专念阿弥陀佛，所以应念念无间以达专一。
第三日之开示：前日已从弥陀经中指出念佛七之缘起，昨日又依大乘起信论讲明净土法门之意义，今天再讲念佛净土法门之建立。通常讲十方净土，无量无边，如东方药师琉璃净土，上方香积众香净土，兜率弥勒净土，乃至十方诸佛菩萨净土，皆由菩萨功德所成，往生者俱得不退。现在中国于净土法门最普遍之唯一代表，即是念阿弥陀佛，往生极乐净土。因阿弥陀佛净土，在释迦牟尼佛佛法之中，讲得最为详尽。有许多经论，均劝人专念阿弥陀佛，发愿往生极乐。其专建立弥陀净土者，则有三经一论：三经者，释迦牟尼佛说阿弥陀经，告舍利弗以极乐世界种种庄严，执持佛号，可得往生彼土，二、无量寿经：阿弥陀是梵音，此译无量寿，故亦曰大阿弥陀经，较常念之阿弥陀经要多数倍。广说弥陀因地愿行及果上如何成佛，如何接引众生，及娑婆世界之种种苦恼，彼土之种种安乐，重重伸说，最为详细。从因至果，为成立念佛往生极乐之最大经典。三、观无量寿佛经：乃佛因阿阇世王母后韦提希之请而说，从落日观至三品往生观，共十六观，故亦名十六观经。一论者，即天亲菩萨宗经所造之往生净土论也。由此三经一论所建立之弥陀净土法门，古今中外圣贤依之习修，得往生极乐之明验者，不可胜计，如净土圣贤录等所明，故吾人今当勤念南无阿弥陀佛。
第四日之开示：昨讲建立弥陀净土之三经一论，然念阿弥陀佛得往生极乐净土之法门，布在经论，种类甚多：若华严中，有普贤十大愿导归极乐，法华经中亦有往生极乐净土之说。他若鼓音王经、般舟三昧经、悲华经等，均讲到阿弥陀佛；而楞严经大势至菩萨，亦明以念佛法门来此土度人往生极乐。且众经而外，各种之论，除曾讲之大乘起信论、往生净土论，尚有十住毗婆沙论明易难二道，以念阿弥陀佛为易行道。又若摄大乘论等，亦曾论及念阿弥陀生极乐之事。又若中国之莲宗祖师，自初祖至十一祖，固皆为弘修弥陀净土行者，而天台宗之智者大师，慈恩宗之窥基大师，律宗之灵芝律师等，皆广事阐扬；至禅宗之永明，且兼为净土宗之六祖，均以念阿弥陀佛往生极乐为不退转法。经论既称颂赞叹，列祖亦弘扬修持，无不以念阿弥陀佛为学佛之遍行必修法门，故释迦牟尼佛虽为此土之教主，而普通人竟有不知其名者；而于阿弥陀佛则无人不知！足见阿弥陀佛之普及中国，几可为佛教代表。由此净宗大德，乃说十方诸佛无此念阿弥陀佛法，不能成普度十方众生，无此念阿弥陀佛法，不能究竟成佛。从五逆凡夫至等觉菩萨，三根普被，万类齐收，佛以此法度众生，众生以此法成佛，因此我等当专心勤念南无阿弥陀佛。
第五日之开示；前四日已将阿弥陀佛往生极乐法门之全体大用约略讲明，惟念佛修行往生净土之义，在世俗及佛教之中，尚多疑难，今再行解释以固信心。如古今文学家，以文学眼光鉴赏弥陀经等所说极乐世界依正庄严，谓如艺术家凭空构造之想像，与题诗作画一般，聊为精神之寄托而已。其实不然，如今之科学界，已证明天空中有无数世界，既有无数之世界，即有苦乐好坏之区别，而或苦或乐，均为各别因缘所成之结果，以阿弥陀佛之愿力及无量清净功德，所成极乐世界，从因至果，乃确为事实而非想像也。复次、哲学家则以弥陀净土视为所悬想之目的，但从释迦牟尼佛大智慧光中，如实见到无数世界中有此弥陀净土，故各种经论重重详说，而哲学家以为说极乐世界之各种安全，唯在造成人生将来之趋向目标，亦其实不然。故弥陀经说：“阿弥陀佛成佛以来于今十劫，今现在说法”。然则文学家、哲学家之误谬观念，应当除掉，以坚固念阿弥陀佛之信心。且佛教之中，除净土宗外，尚有各宗之说，亦间有动摇念佛往生之信心者。苟遇习禅宗者问曰：汝今念佛者为谁耶？命终往生者又为谁耶？于此种难关不能透过，即可落在疑惑中而被阻止念佛之信心。若知世界一切唯心所造，是心作佛，是心是佛，现前以即佛之心，念即心之弥陀，命终亦以即土之心，生即心之极乐，则念佛求生净土之信心，可以益加坚固。
第六日之开示：昨日已将世间科哲学及禅宗对念佛净土法门之疑难，略为解释；而法性宗之金刚经又云：“不可以三十二相得见如来”；又云：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来”，与弥陀经等所说极乐世界种种庄严相好，初观之似乎同是佛经，意义自相违背，或因之发生疑阻而退信心。但深究之，则知金刚经等专明法性，乃佛依真谛而说；弥陀经等明染净因果，乃佛依俗谛而说。然法性即染净因果法之无相真性，故金刚经所明，不惟与弥陀经等无所违碍，而且更显明弥陀净土依正因果之法性，而于念佛更加深切。复次、唯识宗初学之人，以为诸法唯识，弥陀极乐，亦唯心识所现之境而非实有者。然净土之为实在有，乃以从因所成之果而说，凡因果皆不离识，故唯识正显净土之实有。又、唯识宗以弥陀净土为报身佛土，故云要初地菩萨方能往生极乐，劝凡夫念佛发愿往生，不过令种善根以作因，非命终即能往生。然按十六观经所说九品往生等，确兼通变化身土，故二乘凡夫可往生。如此种种疑难，若皆能消释，则于一切经论无不可融会贯通，而念佛之信心，更坚固相续。
圆满开示：前于念佛往生净土法门，宗要既明，疑难亦释，则吾人于此但应精进修习，更不须多说矣。然于此法门，实行修习，有信、愿、行三字诀。信者、信释迦如来与六方诸佛决无虚言，并信阿弥陀佛能接引往生。依信发愿，乃愿临命终时决生极乐。依愿修行，如读诵经典，广修福田，尤在专心念佛。念佛虽有实相念佛、观想念佛、持名念佛之别，其切要者、端在执持名号。由此可知七日中，专念弥陀圣号，功不唐捐。惟愿同行念佛者，从此精修净业，更不懈怠退堕，个个于此生中，达到出离六道，超越三界了生脱死之目的。修建念佛七道场者，亦可以念佛之功德获福无疆，一切灾障无不消除，一切吉祥无不成就，发菩萨心，修菩萨行，自度度人，同登彼岸！（见弥陀净土法门集）
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日期:2009/2/1
楼宇烈教授：略论印光大师的念佛法门