过去黄念祖老居士，他在《净土资粮》这本书有写到，我记得很久以前看的，我还有印象。他说念佛人功夫不得力，就是时间不能保持到一定的时间。他用一个譬喻告诉我们，他譬喻我们烧水，烧开水要开瓦斯、点火，茶壶放在上面来烧水，那壶生水要烧成开水，要烧一定的时间，时间到了才会滚。时间烧不够，才滚二、三分钟，那壶水稍微温温的，开始热热的，再把它熄火，关掉了。熄火之后，那壶水渐渐冷掉 ，之后再点火，再烧个二、三分钟，又热热的了，又再关掉。他说这个再烧一百年还是生水，不会变成开水。他用这个譬喻、这个形容念佛人 ，念一下子就到外面来打妄想，打一下妄想又进去念一下再出来，这样子念一百年也不会一心不乱。他就是说我们念佛要保持一定的时间，就像烧开水，譬如开水要烧半个小时就一定要烧半个小时才会滚，二、三分钟就把它关掉，永远也烧不开，还是生水。这个譬喻很有道理，我觉得很有道理。
所以我们进来念佛堂，我们一定要念到一定的时间，这个时间最少一天，一天二十四小时，最少一天。再来就二天、三天，像《弥陀经》说的七日，到七天。要念到一心不乱，要达到这个效果，每个人情形不同，不要看到别人念一天就一心不乱，我怎么念了一年多还没有一心不乱？每个人业障深重不一样，用的功夫也不同，所以每个人的情形不同，有人念一天就一心不乱，有的要二天，有的三天，有的七天。有的七天不够，要二星期，有的要三星期，有的要一个月。像这里告诉我们「一心忏悔，昼夜不懈，经一七二七，以至一月二月三月，必有效验」 ，说最少要一星期、七天，不然就二星期、三星期，再来就是一个月、二个月、三个月，这是说个大概。如果依照大乘经典，像地藏三经的《占察善恶业报经》，它说的忏悔法，业障最重的要忏悔三年。由此可知，忏悔要到业障清净，各人的时间长短不一样，看你业障的轻重，看你忏悔心力量的强弱，这都有关系。
