沭阳县有位姓王的屠夫，以杀牛为业。一次，他买下母子两头牛，打算先杀母牛，就把它捆起来，磨刀准备宰杀。此时有人敲门，他便放下刀出去。牛犊趁着这个时候衔着刀来到邻舍孙老汉家门前，用牛角顶门。孙家以种地为业，孙老汉听到声音出门一看，见牛犊口里有一把刀，正在往下吞，还剩下一半，不一会儿就全吞了下去，朝着他哀号。孙老汉正为此感到惊异，这时王屠夫因找不到牛犊和刀，也跟了过来。孙老汉问明情况，才知道牛犊之所以吞刀，是不愿母牛遭到宰杀。于是他问明这两头牛的价钱，用双倍的钱买下，然后过去解开母牛，把它牵了过来。牛犊见到母牛便叫起来，一边叫一边跪在地上。母牛也在它的旁边卧下，从头至尾舔着牛犊。孙老汉原以为牛犊肯定活不了，没想到过了几天，竟然没什么事。
后来，母牛为孙家奋力耕田多年，那头牛犊则继续耕种了二十多年，直到孙老汉的儿子那一辈才死。当这头牛犊死后，有听说过吞刀奇闻的人剖开它的肚子查看，发现那把刀在腹胃之间，被一层厚皮包着，就像新刀装在鞘里一样。
作者柳崖子说：相传有牛犊为母牛潜埋屠刀，我听说前些年在家乡王雅村也发生过类似的事。而这头牛犊却为母吞刀，令人倍感酸楚。带着感恩和依孝亲友爱物犹如此白话选译4恋，两头牛在孙老汉家耕田力作一直到死，可以说母子都没有辜负救命的深恩。
鹤子点评说：像这样惊天动地的壮举，我仅听说过这么一例。当我在阅读这个故事时，起初是感到震惊，接着是充满敬意，接着感动得落泪，接着欣喜地起舞相庆。
诗曰：
吞刀凿凿莫疑虚，叩角独寻孙老庐。
子母乍逢仰天恸，一时狂喜更何如。
