中国地质调查局青藏高原生态地质环境遥感调查与监测成果显示，近30年来青藏高原冰川年均减少 131.4平方公里，而且近年来有加速消减趋势。
中国地质调查局“青藏高原生态地质环境遥感调查与监测”最新成果表明，利用多年遥感监测技术进行青藏高原冰川、雪线、湖泊、湿地等变化情况遥感调查表明，近30年来青藏高原冰川总体呈明显减少趋势，其中高原周边冰川面积消减最为明显，面积减小10%以上；高原腹地冰川面积减小近5%。近30年来，青藏高原冰川年均减少131.4平方公里，而且近年来有加速消减趋势。青藏高原边部现代雪线退缩强烈，腹地逐渐趋于平衡。退缩最大距离为350米，一般为100～150米；调查监测结果表明，青藏高原腹地现代湖泊和湿地出现明显扩张或新生，高原周边湖泊和湿地萎缩或消亡。青藏高原现有湿地总面积88715.5平方公里，总面积减少8731.6平方公里，占近10%。
中国地质调查局项目监测报告认为，冰川退缩与雪线上升为高原及周边提供了大量水资源，短期内造成部分区域河湖湿地面积的增加。但随着高原冰川大面积减少和雪线不断上升，“中华水塔”蓄水总量正在下降。在不考虑全球气候加速变暖的前提下，预计到2050年冰川面积将减少到现有面积的72%，2090年将减少到现有面积的50%。
青藏高原生态地质环境演化，是目前国际地学界重要研究领域。从2003年开始，中国地质调查局组织开展了青藏高原生态地质环境遥感监测项目。4年来，在中国国土资源航空物探遥感中心、青海省地质调查院、吉林大学、中国地质科学院地质力学研究所、河北省地质调查院等机构100多名科技人员共同努力下，取得大量可靠的第一手资料和重要的阶段性成果。
青藏高原总面积约占我国大陆面积的近1/4，包括西藏、青海、四川西部、云南西北部和新疆南部等广大地区，是世界上最高、最年轻的高原，被称为世界“第三极”，也是亚洲许多大江大河，如长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江发源地，被称为“中华水塔”。
