《增壹阿含经》中，世尊告诸比丘。有二妙法拥护世间。云何为二法。所谓有惭、有愧也。诸比丘。若无此二法。世间则不别有父、有母、有兄、有弟、有妻子、知识、尊长、大小。便当与猪、鸡、狗、牛、羊六畜之类而同一等。以其世间有此二法拥护世间。则别有父母、兄弟、妻子、尊长、大小。亦不与六畜共同。(增壹阿含经第九惭愧品第十八)
翻译成现在的语言，大意是：
世尊对诸比丘们说：有两种妙法，这两种妙法能够维护世间。哪两种法呢?就是人人要“惭”、“愧”之心才行。
诸比丘们，如果没有“惭”“愧”之心的话，人世间就不会有父、母、兄、弟之间的区别，就没有妻子、知识、尊长、大小等等之间的区别，人就会如同猪、鸡、狗、牛、羊等畜生之类一样没有差别。换句话说：人如没有“惭”“愧”之心，就与禽兽无异。
由于在此世间里，有了“惭”“愧”之心在维护世间，所以人世间里才会有父、母、兄、弟、妻子、尊长、大小等之分别，也因此，才不会和畜生之类相同而无分别。换句话说：人就是有了“惭”“愧”之心，才能区别于禽兽。
