这两年，因为世界的动乱，灾难频繁，使我们感觉人与人之间的关系愈来愈密切，决定不能够像从前所谓的老死不相往来，现在说不相往来不可能。为什么？你六根接触的面大了，你就是坐在家里不出门，你家里有个电视机，从这个窗口你就能看到全世界，这从前没有，所以现在你不可能不接触。由于交通信息的发达，旅行不是奢侈了，度假、旅行变成我们生活一部分。旅行常常到外国，人与人之间的关系，诸位想想，是愈来愈密切。关系要处不好就产生对立、产生冲突、产生误会，如何要将这些关系处好，这靠教育。中国古时候老祖宗懂得，所以在全世界来讲，最重视教育的民族是中国。
中国人重视教育，从历史上看至少可以能追溯到五千年前，重视教育。教育教些什么东西？简单的说，在中国人说，简单的讲就是「道德」。什么是道？大自然的法则，大自然的运行，道！也就是说道是自然而然的，不是人为的。像春夏秋冬，春生，夏长，秋收，冬藏，自然的法则，不是哪个人的发明，不是哪个人的创造，不是哪个人的制作，不是的，自然的；随顺自然就叫做德，顺理成章，违背自然就是灾害。道德在人事上，显示出伦理、伦常，伦是人在这个世间自然有五种关系，父子、夫妇、君臣、兄弟、朋友。这五种关系不是人发明的，不是人强制的，自然而然的，所以这是道，五伦是道。随顺五伦，「父子有亲」，父子的亲爱这是德，你随顺这是德；「君臣有义」，义是德；「夫妇有别」，这是德；「长幼有序，朋友有信」，这是德。中国的教育就是以这个为基础，教什么？就教这个。
大德，我们可以从宗教教学里面认识，那是什么？人家要问什么是佛？佛教是什么？你能用一句话答复他吗？不用我们去想，古大德早就给我们说出来了。佛教讲的是什么？「慈悲为本，方便为门」八个字，把佛教说尽了。佛教慈悲为本，慈悲怎样表达？方便为门，那就是应以什么身得度就现什么身，应以什么法得度就说什么法，所以有八万四千法门，方便门，不是呆板的，活活泼泼，所以佛教是慈悲。孔孟讲什么？孔孟讲「仁爱」，你看仁爱跟慈悲是不是一样的？你再看基督教、天主教的《新旧约》讲什么？「神爱世人，上帝爱世人」；回教《古兰经》讲什么？「安拉真主确实是仁慈的」。所以，我们从这个地方能体会到，宇宙之间的大德、大道就是一个「爱」。这桩事情，江本胜博士从水结晶里面实验出来了，他告诉我，他这十年的实验，几万次的实验，最后的结果，他说只有「爱、感谢」，这两个水结晶的反应最美，所以他说这两个是宇宙的核心。我同意，我肯定，我说一点都不错。这是什么？性德！
中国古人发明的文字，你们看看中国这个「爱」字怎么写法？这个字是会意，叫你看到这个符号就体会意思。你看这个字，从外表上看它是个「受」，感受；它里面，里面是个「心」，这个心就是佛法讲的，心有很多种，圣人所感受的是真心，真心就是法性。你所感受的是真心，这是爱。所以「爱」这个字，圣人所讲的跟我们现在凡夫所讲的，字是一个字，音也是一个音，意思不对了。凡夫讲的爱，那个心是什么心？缘虑心，他所受的是这个，也就是妄想分别执着，他受的是这个心。这个爱有副作用，有善恶，有苦乐。圣人讲的爱，那个心不是这个心，是灵知心，是法性。法性是什么？真心是什么？没有妄想分别执着，这个爱就是宇宙的全体。心是法性，外面所现的相是法界，法性、法相，法性纯真，法相非有。我们要是体会到这个意思，什么是佛？什么是菩萨？「爱」就是佛，「爱」就是菩萨。
所以，我在前天写了一篇短文，解释这个「爱」，「爱以真心感受为义」，真诚心的感受就是爱，真则不假，诚则不虚，这个感受就是大乘法里面讲的「心包太虚，量周沙界」，这是爱。爱里面决定没有自私，决定没有占有，不但没有占有，而且没有控制，宇宙之爱，天地之爱，天之所覆，地之所载，大公无私，这是真爱。所以，爱就是真心，爱就是真性，爱就是真如，爱就是法性，佛法所讲的；宇宙的本体现象，这一个符号代表了。爱就是本性，就是本善，纯净纯善，儒家所讲的；爱就是真理，就是真谛，就是生命，就是永恒，宗教里面所说的。爱就是神圣，爱就是上帝，爱就是真主，爱就是圣灵，一个字把所有一切宗教都包括了。这个字里头没有对立，没有误会，没有冲突，没有界限。上帝爱世人，爱是上帝；真主确实是仁慈的，爱是真主，爱是圣灵，我们通常也讲灵性。
人生在世，最重要的是什么？不是在取得这个世间荣华富贵，精神、物质享受，不是。我们的生活目标要纯正，真正纯正的目标是提升自己的灵性。用什么方法提升？要接受圣贤的教诲，圣贤的教诲就是爱的教育。我们细心去观察、体会，爱孕育宇宙万物，天地万物无一不是从爱心而生而长。所以爱当中这个心是最重要的，大乘佛法里面讲，「若人识得心，大地无寸土」。这个心不是肉团心，不是分别执着心，不是这个；离一切妄想分别执着，真心，自性。所以，爱是万德、万能、万福的根源，「德」里头有圆满的智慧，「能」是技能、才艺、福报。你要想求聪明智慧，要想求财富，要想求健康长寿，到哪里去求？爱里头有，具足，本来具足。如果你能够懂得这个字，你这一生生活在世间，一定可以做到心想事成，事事如意；你能够认识这个字，懂得这个字，你能够落实这个字。
所以我说一切佛、圣所证所得的，就是这个字，自爱，自己得到了，这是自己本来有的。一切神佛所教所化，诸佛菩萨大圣大贤教化一切众生，教什么？爱他！所以，一切圣贤的教化就是真诚爱心的教育，我们从这个角度来看宗教，来看宗教里面的圣哲，来看这些修行证果的人，我们就不迷惑了。他们没有别的，他们的爱心是圆满的，所以佛法讲大慈大悲，无条件的慈悲，不附带任何条件。
佛在经典上跟我们说，佛家讲宇宙有十法界，就像现在科学家讲不同维次空间。诸佛菩萨有能力超越不同的空间维次，他有这个能力，所以应以什么身教化的，他就现什么样的身。我们从这个地方体会得，一般宗教里面都说宇宙之间只有一个真神，唯一的真神，这个真神是什么？是爱，它能现无量无边的相好，恒顺众生，随喜功德。在中国示现的孔子、孟子，在印度示现的释迦牟尼，在西方示现的摩西、耶稣、穆罕默德，这圣人。再仔细观察他们的行持，他们当年在世，真的是爱世人，这个爱心没有国家的界限，没有族群的界限，也没有宗教信仰的界限。从这些地方细心你去观察，你去了解，我们才能学到真的东西。
现在我们总算是学了这么多年，明白这个道理，晓得自己有真心，真心里面有无尽的智慧德相。可是迷了，这个我们不能不承认，佛在经上说得很好，无量劫来我们就迷了，迷失了自性。所以，现在我们看这个爱，那个心不是真心，是缘虑心，把真心变成缘虑心。缘虑心在佛法里面讲就是八识，真心变成了识心，第八识里头的妄想，这妄动，第七识的执着，第六识的分别，我们现在用这个心。所以这个爱在我们的认知里头变质了，现在怎样恢复？我们要知道这个东西好，这个东西是宝，是真的宝！
中国老祖宗教导后裔的子孙，他懂得，我们的爱就好像是金矿一样，是无量的黄金，但是现在埋在地下，跟矿石搞在一起，得不到受用。用什么方法开采？这个爱心要找一个原点，从原点里面把它开发出来。我们的老祖宗有智慧，他教导我们从什么地方开采？原点就是五伦里面的「父子有亲」，父子就是父母对儿女，那种亲爱是自然的。从什么地方看？从婴儿，小孩生下来到他一年，你看他还不会讲话，他还不会走路，你在这时候就仔细观察。他父母爱他，他爱父母，亲爱从这个地方可以看见，这是自性里头流出来的，没有人教他。于是古人他就发现了，觉察出来了，这个亲爱要怎样能保持，保持到永恒不变，那就是性德的流露。为什么随着年龄这个爱心会产生变化，会变质？他接受外面一些不良的诱惑，于是他自性变质了。所以，教育的功能没有别的，教育的功能就是如何能够让父子有亲永恒保持。你果然能够永恒保持住，你明了这个里头的意思，理明白，你能够落实在生活当中，一生不改变，佛法里面叫自度，宗门里面讲「明心见性」。性是什么？性就是爱，就是慈悲，佛家讲慈悲。
菩提心里面，我们现在把它讲成十个字，「真诚，清净，平等，正觉，慈悲」，这个五条每一条里头都具足其它的五条。譬如慈悲，慈悲里面有真诚，真诚的慈悲；有清净，清净的慈悲；有平等，平等的慈悲；有正觉，正觉的慈悲。慈悲里头有清净、平等、正觉、真诚，真诚里面有清净、平等、正觉、慈悲，平等里面同样也有真诚、清净、正觉、慈悲，一即是五，五即是一，一桩事情。你统统明白了，清楚了，叫见性，明心见性。在你日常生活当中，起心动念，处事待人接物，念念不离慈悲，念念不离真诚，念念不离清净、平等，这个人就叫佛，就叫菩萨，你就证得了，这是自爱。然后你能够推己及人，从爱父母的心把它扩大，爱妻子，爱兄弟，爱朋友，爱家族，爱国家，爱世人，爱一切众生，这就是化他。诸位想想，你爱这个人你还会害他吗？哪有这种道理的！真诚的爱心是付出的，是舍己为人，儒家讲的「成仁取义」，绝对不会做出不仁不义的事情，没有这个道理。这是圣学，这是圣人的教育，这是宗教教育。
今天宗教里面这些大众，无论是出家、在家，为什么做不到？那就是这个原点没有了。我学佛五十四年了，常常说，在家的佛弟子，十善做不到，出家的佛弟子，五戒做不到。在中国古代，不要说得太远，明朝时候，五百年前，在家确确实实可以做到三皈五戒十善，决定没有问题，真正是社会上所谓的善人，佛家所讲的善男子、善女人他真称得上。出家的这些人，三皈、五戒、沙弥戒、比丘戒、菩萨戒，能持。为什么现在做不到？就是爱的原点没有了，换句话说，五百年前的中国人，儒家的根非常深厚，就是伦理的教育从小就培养。所以，学儒守礼不难，学佛持戒不难，成就的人很多很多。现在这个时代，儒没有了，佛也没有了，有名无实。为什么？那个点没有了。我们再看看其它宗教，大致也都差不多，同样都是犯一个毛病，根没有了。像树木一样，根坏了，怎么样去培植它都是一个假相，死的，不是活的，这才值得我们忧虑，才值得我们认真反省。
现在我们要做从哪里做？从根救起，从这个原点。我都八十岁了，八十岁还要从这儿做吗？是！小时候没做，亡羊补牢，聊胜于无，不能不做。从哪里做起？从《弟子规》做起，《弟子规》是救根的，让我们的根「父子有亲」这个爱的原点，重新把它找出来，从这个地方找出生命，父子有亲是生命的开始。为什么学佛要从这里下手？我们学佛最高的指导纲领，不但是净宗，无论是大乘小乘，显教密教，宗门教下，没有例外的，《观无量寿经》讲的「净业三福」。这个三条佛讲得很清楚，「三世诸佛净业正因」，你想想这句话说得多重。三世是过去、现在、未来，三世不管你修哪个法门，修行、证果、成佛都是从这个地方做起点。而这个起点，三条第一条头一句，「孝养父母，奉事师长」，你们想想是不是与父子有亲，根！
这些年来，我常常提起《弟子规》，常常提到「童蒙养正」。我们学院成立，我特别用两年的时间来培养同学们的德行，从哪里起？还是从《弟子规》起，谁能够觉悟、认知了，这个认知在佛法讲开悟了，他明白了；明白之后，他才肯真正起修，扎根！只要这个根扎牢，无论修哪个法门都会茁壮开花结果，不论世法、佛法你肯定有成就，你真正走到圣贤之道，这是我们天天在这里期望的。老天不负苦心人，到去年这一年，我们才看到了成果，真的有几位同学明白了，省悟过来，身体力行。《弟子规》不长，总共只有三百六十句，每一句三个字，总共只有一千零八十个字，字字要落实，你的根就活了，然后修学世出世间任何法，都有不思议的成就。所以，这个地方清凉大师总结，「依智不依识」，这句话结得好，我们要依智，不能依识，智只有从圣人教诲当中去得到。今天时间到了，我们就讲到此地。
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日期:2009/12/15
仁焕法师：如何理解净土法门