试释“如意”

觉真

如意，梵名anurddha，译作“阿那律”，是佛教中起“表法”的器物之一，在讲经、传戒、升座等大型法会上皆需持用。

说起如意的来历，颇具色彩。依《释氏六帖》卷二十二“助道资身部第四十六”所引：

《净名经义抄》云：牛呵罗汉说法时，以有口病，恐大众生轻，龙现爪以遮——因作如意，犹象龙爪。

以上所引，虽有些姑妄言之的意味，但却为我们作出一些提示。说明了“阿那律”在未被定名为“如意”之前，在古印度早已有之，其形状就如同人手。这在《音义指归》当中曾有具体描述：

古之爪杖也，或骨、角、竹、木刻作人手指爪，柄可长三尺许。或背有痒，手所不到，用以搔抓，如人之意，故曰如意。

上面这段文字，已然将印度的爪杖，定名为如意了。但需要说明的是：如意一词，却是中国土生土长的吉祥词语。查《汉书》当中，西汉的赵隐王、广宗王、封斯侯，皆名刘如意。而重要的是，在我国古代已经存有类似于印度爪杖的如意了。在高承所撰《事物纪原》当中认为，如意应始于战国，但尚无文献佐证。较早可见“如意”记载的当推《晋书》，说征南大将军王敦，挟制朝庭，受到皇帝怀疑，于是便：

每酒后辄咏魏武帝乐府歌曰：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”。以如意打唾壶为节，壶边尽缺。

《晋书》卷九十八，《王敦传》

由此，我们可以了知，当佛教传入我国，那些佛经翻译家们，于是便借用了这一名实俱符的现成词语，来对译梵文，也就显得更加“称心如意”了。

无论是印度的爪杖，还是中国早期的如意，在现在人看来，无外乎是一种搔痒的工具。一个“痒痒挠”，显然无法充当表法的工具，于是佛教对这一物品又赋予了全新的内涵。《释氏要览》卷中，对此有比较详尽的阐释：

诚尝问译经三藏通梵大师清沼、字学通慧大师云胜，皆云：“如意之利，盖心之表也。故菩萨皆执之，状如云叶，又如此方篆书“心”字故。若局于爪杖者，只如文殊亦执之，岂欲搔痒也！又云：今讲僧尚执之，多私记节文祝辞于柄，备于忽忘，要时手执目对，如人之意，故名如意。若俗家之手版——备于忽忘——名‘笏’也。

对于这段文字，日僧无着道忠禅师又加了按语：

忠曰：‘文殊岂欲搔痒也！’是亦不然。世尊尚示有圊便、疾病，既同凡受五蕴色身，何无复背痒耶？余窃谓：凡佛菩萨所执器物，动有所表。盖说法到人疑处，令彼能通晓，犹如爪杖搔痒处，痛快！故执此表其相。若依此义，则文殊虽执，亦何妨焉。

至此，如意这一器物，无论在思想内涵方面，还是具体用途上皆具有了深刻的含义，完成了从印度到中国，由爪杖到如意真正意义上的转变，从而成为僧人讲经、付法不可或缺的佛道具。其中最着名的便是下面这段引文：

南岳造金字《般若》，命师(智顗)代讲。唯“三三昧”及“三观智”，用以咨审，余悉自裁。南岳手持如意，临席赞之曰：“可谓法付法臣，法王无事”。

《佛祖统纪》卷六《智顗传》

需要进一步探究的是，如意的形制，从最初的手爪状，何时演变成佛道具的云头状呢？针对这问题，我们可以从《祖堂集》卷四的“石头希迁”条中看出一些端倪：

六祖迁化后，(希迁)便去清凉山靖居行思和尚处，礼拜侍立。和尚便问：“从什么处来？”对曰“从曹溪来”。和尚拈起和痒子曰：“彼中还有这个也无？”对曰：“非但彼中，西天也无！”

这是一个“机锋”。大和尚还手执爪形如意，尚有表示身份的用意，但是从希迁看来，不过是个和痒子罢了！这一回答语意双关，于是人们推测，在当时已经有不是和痒子的新式如意出现了。

这一推测，已经得到考古发现的证实。一九八七年四月，陕西扶风法门寺地宫便出土了一件唐代鎏金银如意。(见插图1)此如意柄扁长，中空，顶端作云头状，正面鎏金，上面线刻有一尊释迦佛，及二童子朝拜纹样，这一重要文物的面世，向人们昭示了最迟早在唐代，作为佛道具的云头状如意已然出现。

自从如意的形制二水分流后，那种云头装如意的身价便直线上升，这种发展到了清代，达到极致。据清宫档案记载，在慈禧太后六十“整寿”期间，仅官员所贡如意就多达千柄，有人最多一次送了81柄，此时的如意，已演变成固定的三大类型：

一类是“单头如意”，(见插图2)头部为镶嵌珠宝玉石，或以金银来雕镂花样的云头、灵芝等形状，以弯曲的柄部承接。执持部分可直，也可略呈弯曲，因为它便于在一头执持，所以大部分的塑像、画像以及戏曲演员中多用之。

另一类是“两头如意”，(见插图3)就是两端各出头部，头部形制与前一类略同。常常是一个头大，另一个头略小些，柄部则常为弓形小弯曲。执持时必须用双手，呈递给对方时，地位低的人小头侧向自已，而帝王赐则反之。

再一类是“三镶如意”，(见插图4)它在大大拱起的弓形柄部，再安上一个如意头，总共形成三个部分。正因其有三头，所以必须将柄部做长才行，相应地头部也要加大。一般来讲，这种如意要比前两种大和长些，主要用来充当摆设。

在佛教法事当中，执持如意的方法有两种。一种是竖持，大多用在行进或行问讯礼的时候。以两手合拢握住如意柄部中央，云头部分正面朝外，向上，两手大拇指居于柄后，在问讯礼后一举齐眉即可；另一种是横持，大多用在礼拜的时候。以两手分别托住如意首尾部分，云头部分正面朝上，头部稍大的一方居于身体右侧(即佛像左侧)，拜下去时，平放在拜垫前方，起身时一举齐眉即可。

因为如意的名字好听，象征着吉祥。延至后世，如意早已脱离了佛教的内涵，人们都想借着它好听的名字，预示着一个好的兆头，所以此时的如意，早已成为一件送礼佳品。