引言：

　　《西藏生死书》是我大学二年级时看的一本书，距今已有10年的时间，但是感觉依然很深刻。作者索甲仁波切是以藏传佛教的角度，再参考《西藏度亡经》而为我呈现了对临终的关怀及对死亡的关怀；甚至有人会评价说：这是对人生的关怀的一本书籍。我将於本文以第三者眼光，看此书对我们这些汉传的佛弟子有何帮助。

　　本书简介：

　　在《西藏生死书》中，索甲仁波切从他自小遇到死亡的经历开始讲起，指出人生的无常，教导人们要认真、正确地面对自己、面对死亡。他所指出的不但是有关死亡的理论描述，还有实际的方法，可以用来了解死亡的真相，并可帮助自己和别人在宁静中死得安详而充实。就是人们要了解死亡，这才可以了解真实(真如、实相、涅槃)。所以，这本书就是要指出「死」是怎样的一回事；亦指出人们应该怎样了解死亡、面对死亡，乃至在有生之年如何显现佛性(作者所指的「心性」)。

　　下文将会是《西藏生死书》的摘要及我的回应。

　　1. 如何从「死」去观照「无常」，并反省人生：

　　作者先以他自己小时候遇到身边有人过世，作为此书的序幕，其实有如释迦牟尼佛在觉悟之后立即说四圣谛法的用意一样。因为在四圣谛法之中的第一谛就是「苦」，释迦世尊要我们知道、感觉到苦，才会生起「厌离」世俗之心(即要希望解脱轮回之心)，才有精进修行的动力。

　　作者这样一针见血地指出死亡，用意就是要人面对死亡，要人感觉到世事无常、人无常、一切都不值得留恋；即是要人们明白:存在的事物都将毁坏，相聚的人总要离散，所有有形的东西都将不属於我们，存有的是我们的自性。(一切由因缘所产生的事、物都是不永恒、无实体的)这就是要人从不可抗拒的「死」去观照「无常」，如果人们明白到一切事物、人生都是无常的话，人们就会懂得放下，不再执著，这可算是解脱的第一步。

　　索甲仁波切又指出人是会对死亡有恐惧，这些恐惧全是来自人对死亡及死后的世界一无所知，以及从不认识「我们到底是谁？」作者要人们面对死亡的另外一个原因，就是人们应要反省自己，明白到他们一生营营役役，但对於死亡这结果，最终都是於事无补的。要是我们看这本书之时有了这样的反省，他便可以就再於下文教我们怎样在有生之年为自己的死亡做好准备。

　　2. 从无常学习放下：

　　索甲仁波切要读者们「观照死亡」及「观照无常」，原因就是要我们不对物质、名望、财富有所执著，反之，要我们放下，不对世间的一切有贪恋、执著的心；若能如此，心就不被一切外物所支配，那么便拥有心的自由，亦即是灵性上的自由，亦即是解脱了。

　　3. 回到真我的方法：

　　人不能够主宰自己的生命，是因为人不停的造业，而受业力所影响、支配。作者在书中已经说明了，「大体来说，我们都远离了真正的自我，在无歇止的活动之中浪费生命」。1意思就是要我们真正的回到真我，不再受习气的影响。

　　作者在书中亦提到了回到真我的方法――禅修；而禅修亦有三个方法：观呼吸、使用一种对象、念咒。因为我们平时都是受到外界的影响，而不能看到自性，故我们要通过坐禅来唤醒自己的心。作者为我们提出了三个禅修的方法：

　　i. 观呼吸：

　　这就是佛教一般指的「数息观」，就是将全部精神放在自己的呼吸之上，藉此来让我们的心思都集中於一处。

　　ii. 使用一种对象：

　　这个方法就是把心放在一个对象之上。在藏传佛教的传统而言，这个对象一般会是佛、菩萨、上师或本尊等；而对於汉传净土的修行者来说，这个对象通常是极乐世界的阿弥陀佛或观世音菩萨；如果是禅修者，则对象可能是本师释迦牟尼佛、话头、公案等。

　　iii. 持念咒语：

　　第三个方法就是「念咒」或「持咒」，即是将心与自己持咒的音声连结一起。在禅修之中，将心安住於一个宁静的对境，不受外界影响，这样我们便可以得到无限的喜悦，亦即是佛教所指的禅悦。在不断地、重覆地将心安住，久而久之我们便可回与自己的本体相应，从而找到了我们自己的「本来面目」(真我)。

　　4. 认识、相信轮回对学习放下、观照无常、面对死亡的帮助：

　　索甲仁波切在书中指出：在1982年的一项盖洛普民意调查之中，有四份之一的美国人相信轮回。其实，有很多人都会信有轮回，但是，并不是每个人都会知道轮回之可怕。如果，我们明白了轮回是怎样的一回事，我们就会很容易对世界生起「厌离」之心，对一切事物都不贪恋、执著；那么，我们为死亡做准备(修行)时，我们就会更恳切、更用心。

　　5. 临终要注意的事项：

　　作者在书中教我们如何面对死亡，他要临终者本人，还有他的家人，必须要学习如何放下――放下执著。因为死亡前的最后念头和情绪，对於我们的立即未来，会产生极强影响力，甚至直接影响我们下一生的去处(即往哪一道投胎)。死亡的时候要有平静的心境，心中应该充满善良、光明。

　　结语

　　总的来说，索甲仁波切写此书的目的，是要以一种现代的语气、概念，去带领现代人面对死亡、了解死亡。在现在的时代，几乎每一个人不是上学、放学，就是上班、下班，生活根本就如行尸走肉，他们没有认真地面对人生，毫不明白、知道生命的价值；当然，他们亦不知道活著的目的是什么。在佛教的概念之中，认为人身难得，人是六道之中最能够修行、解脱的一道。(因为天人只顾享乐，而三恶道――地狱、饿鬼、畜生，则辛苦或愚痴得难以修行。故只有人道是既有苦，亦有智慧可以修行的)。所以，读者在看完了《西藏生死书》之后，应该会毫无禁忌地谈死亡、为死亡而做好准备(修行)，因为作者要我们知道如何才能够「死得好」，如何才能够在来生不落三恶道，甚至可以在此生寻求解脱轮回。当然，作为一位佛教的修行人、一位慈悲的上师，他所希望的并不是我们厌世，而是希望我们既不怕死，也不怕活；他要我们对这个世间生起「厌离生死」之心，就是要我们对生、对死、对一切事物都不生起执著之心，尽快脱离轮回。所以，《西藏生死书》是一本辅导心灵、带领我们认识生命的真义的书籍。

　　1. 索甲仁波切，《西藏生死书》，第5章，(张老师文化出版，1996)。