问：佛教相信有鬼的存在否？
答：佛教将「饿鬼」列入六道众生立一，也确认有鬼的存在。
「鬼」梵语Preta，巴利语Peta，鬼道众生具有多种形相，没有人类或畜道众生的实质形体。大部份居住偏远山林、冢墓或阴暗地方，各自为生，跟人类不相侵犯或无故伤害。
一般人误认为人死之后，其魂魄转世为鬼，是大错特错。根据佛教典藉记载，人死随其在生所作所为而轮回六道，善业成熟者生於天道及人间，恶业者沦落地狱、畜生、饿鬼三途恶道。坠入鬼道，只有六份之一机会。
关於鬼这众生的名称繁多，不胜枚举，各经典均有记载，但以巴利小部经Khudda-nikaya记述比较详细，可惜没有汉译本，综合而论，鬼道简分四大类：
(一)有威德鬼：一般在人道时曾修善业，也有道德行为，但仍存在自我的偏见和观念。虽落鬼道，因曾作善业有福德因缘，获得自由自在，成为世俗崇奉之神。此类鬼道众生，宿世善根深厚者，也可能晋升为护持佛法神祗。
(二)无威德鬼：生前善恶两业混杂，而恶多善少，死后受有威德鬼驱使，或为阎罗界之狱卒，充任奴役工作。
(三)有财鬼：旧译为「有财饿鬼」，新译删除饿字，生前曾行布施，旋又懊悔，虽曾行善，念念不忘，但功不唐捐，仍享有自在，不受鞭挞饥饿之苦。
(四)无财饿鬼：贪瞋痴俱足，损人利己，死后坠落饿鬼道中，长年遭受饥饿痛苦，常居污秽处所，怕覩阳光，阳间眷属祭祀之饮食，临入口时化为灰烬，无法享用聊饥，业障深重者，求出无期。
一般人对鬼道众生怀有恐怖感，认为鬼会作崇害人，此种怕鬼思想，是一种错误观念。六道众生，各有各的规范和约束，例如人类有法律规则，不能侵犯他人，更不能为非作歹；鬼道众生规矩更严，绝对不能侵犯人类，更无可能赐人财帛福泽。尤其正直之神，岂能受贿赂而予人祸褔？我人应深信因果原则，善有善报，恶有恶报，祸福无门，谁人自召。
财和褔如果可以向神明祈求，我们何必十年寒窗苦读成材，叉何必苦心经之营之呢？
以上内容辑录自严宽祜居士和内地学生之间的佛学答问。
