通过呼吸辨别健康状况由来已久，中医理论中的“望闻问切”就包括了一诊断方法。但西医通过这种方式诊断疾病的历史却不长。下面总结了5种可以通过呼吸状态就能辨别出的疾病。
1.肺癌。有些动物能够闻出特定的疾病，基于这一原理，研究者已经开发出了“电子鼻”技术，它能分离呼吸样本中的挥发性有机化合物。利用这种技术，研究者已经能比较准确地识别出肺癌患者了，准确性能达到90%左右。
2.心力衰竭。科学家最初是为了检测肾功能衰竭患者的呼吸状况，将心力衰竭患者作为了控制对照组。但没过多久，研究人员就意识到心力衰竭患者也有自己独特的“呼吸印迹”。2012年进行的这项研究彻底改变了医学界对心脏病的诊断方法，因为它采用了非侵入的替代检测方法作为诊疗手段，诊断的准确率也不低。
3.肥胖症。美国加州洛杉矶瑟达斯·西奈医学中心的研究人员发现，呼吸能表明一个人患肥胖症风险的概率：通过对792人的呼吸气味进行分析后发现，气息中甲烷和氢气这两种气体含量较高的人，其身高体重指数较高，身体中的脂肪比例也较高。
4.糖尿病。带有水果味道的口气，或类似于指甲油的气味，都意味着糖尿病患者存在着酮酸中毒的问题。当身体无法使用糖分作为能量来源时，就会出现这种危及生命的状态，因为糖尿病患者体内的胰岛素含量不足或是不再有胰岛素，只能把脂肪作为“燃料”。当脂肪分解时，一种名为酮的废物就会在体内堆积，通过呼吸系统散发出独特的气味。
5.肾衰竭。口气中含有氨气的味道(闻起来类似于尿味或鱼腥味)，可能意味着你患上了慢性肾功能衰竭。肾脏的作用是从血液中清除废物，当它的功能衰竭时，肾脏就无法再清除血液中的毒素了。这些废弃物堆积在体内，其中的一种释放方式就是通过呼吸系统，让病人的嘴中发出难闻的气味。
