天作孽，犹可违’，天命所做的不善是可以改变，我们修善积德就可以改变。“天”就是指天命，天命也就是“数”，我们一般讲的命运--是可以改造的。
‘自作孽，不可活’，‘自作孽’是这一生自己造作的不善。‘天作孽’是宿世的，过去生中所造的恶业。这一世所得的不善果报可以改，这就是宿命可以改;现前造的罪业，那就没办法了。现前继续再造，你就不会改过。过去有恶因，现在再加恶缘，必定结恶果;过去有恶因，现在断恶缘，虽有恶因不结恶果，这是一定的道理。
改造命运的原理就在“缘”上--“因缘果报”，“因”是过去生中所造的，没有法子改变，能改变的在“缘”。譬如说我们种瓜种豆，瓜与豆的种子是因，不能把瓜子变成豆，也不能把豆子变成瓜;因是定数。我们今天想要瓜，还是想要豆，就在缘上加以决定。我们想要豆，把豆的种子种下去，瓜的种子收藏起来，它就不会结果。结果需要缘，缘有土壤、肥料、阳光、空气、水分等等，这些缘都具足，它一定会长得很好。若不想要它结果，虽然有因，只要把缘断了，譬如瓜子放在茶杯里，放一百年也不会长成瓜。为什么?它没有缘。
所以过去虽然造作恶因，这一生中不造恶业，断恶修善，恶的缘就没有了。过去生中总有善因，一个人那有一生做恶没有做善的?找不到!一生都行善，没有一点恶，这种人也找不到。所以生生世世我们所造的业都是善恶混杂，恶多少是有的，或者是恶做得多，善做得少。恶做得多不要怕，只要今生不再做恶，恶缘断了，虽然是少善，少善也会开花结果。所以一定要断恶修善。
‘自作孽’就是现在还继续不断去造恶业，恶的果报一定现前，所以‘自作孽，不可活’。‘天作孽’是过去生所做的，这是我们可以改造;现前再要不断的造作恶业，那就没法子改造了。
诗云。永言配命。自求多福。
