有一年我去潍坊讲经，潍坊的一个房产公司的老板，对我说：“师父，我什么都没挂碍了，只是挂碍我的女儿，今年19岁，在浙江上大学。”我说：“很好，佛也是这样说的。”他傻眼了，“佛也是这么说的?挂自己的孩子?”我马上给他解释了，“但是，佛把一切众生都看作自己的孩子。”也可以这样说，佛把一切众生都看作自己的父母。如果你把一切众生都看作自己的亲人，那叫慈悲。如果你只是看着自己的孩子是孩子，自己的亲人是亲人的话，那叫亲情。
举个例子，比如说自己的孩子和别人的孩子一块掉入井里，井里有水，你救孩子心切，不顾一切地跳到水里就捞啊捞，捞出来了一个，一看是邻居家的孩子，马上扔下了，只顾捞自己的孩子，什么意思?捞上来一个,一看：不是自己的，会不会这样?一般的凡夫有可能会是这样。
这只是一种比喻，到非常紧急的关头，为难的时刻可能会这样，为什么呢?这是亲情在作怪。认为自己的孩子是孩子，别人的孩子就远了一层了，有一段距离了。
佛菩萨怎么看?任何众生都是自己的亲人，他跳下去捞上来一个，老王家的孩子，“那先救他了。”为什么呢?他有先度的因缘，那就先把老王家的孩子救上来，然后再跳下去，救自己的孩子。
佛菩萨是没有任何条件的、没有任何回报的、没有任何要求地去施加一切方便广度众生。谁先得度?根据自己的因缘，众生的因缘不同而被得度的因缘不同。这就叫佛教的慈悲!
