《集颂》：“与浅智人说甚深，离诸戏论真空理。
惊疑怖畏大菩提，心生退没乐小乘。”
“甚深”法、“离诸戏论”都是讲的诸法的“真空”道“理”，对于“智慧”“浅”的人，或刚刚发心进入大乘而起修六度的人，因不是接受空性道理的化机，就不能给他们讲甚深之法。否则他们没有正确理解的话，认为大乘就是讲空的、就是什么也没有的，既然什么也空，行持六度干什么?成佛是真的么??这样，有人可能会失去正念，贪执“什么也不存在的顽空”，有人会对大乘(大菩提)心生“惊疑”或“恐怖”，放弃大乘的发心和行持而退堕小乘，这样也同时犯了“障碍他人菩提”的罪过。
大乘《天台宗》把释迦佛的一代时教，分为五时八教，即华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时;藏教、通教、别教、圆教、顿教、渐教、秘密教、不定教。直说大法叫做顿教;先说小乘，由小而大叫渐教;唯独当机明了，他人难知叫秘密教;或顿或渐，并无定数，叫不定教。
化法四教，是藏、通、别、圆。因为众生的智慧有利钝，烦恼有厚薄，所以佛陀以利他的妙智，善巧方便，于一佛乘，开为四教。可见佛陀悲心殷切，化机各别不同。
