【生命的终极关怀】后事处理之作七
作七之俗，源自佛经，据《优婆塞戒经》云：“若父丧已，堕饿鬼中，子为追福，当知即得。”又《地藏经》云：“若能更为身死之后，七七日内，广造众善，能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。”又《灌顶随愿往生十方净土经》言：“命终之人，在中阴中，身如小儿，罪福未定，应为修福，愿亡者神，使生十方无量刹土，承此功德，必得往生。”又《梵网经》言：“父母、兄弟、和尚、阿阇黎亡灭之日，及三七日，乃至七七日，亦应读诵讲说大乘经律，斋会求福行来治生。”又《释氏要览》云：“人亡每至七日必营斋追荐，谓之累七，又云斋七。”由上可知，人死七七日内，家属应为亡亲修福作七，使生净土。
人死之后，除了大恶之人立堕地狱、念佛之人即生净土，不经中阴外，一般人即进入中阴身。中阴期间共四十九日，每七日历一生死，等待转生机缘。是故，人亡每至七日应营斋追荐，广作功德，以利亡者。作七要点如下：
⑴作七通常礼请法师莅临丧宅，或家属至寺院道场作佛事，或家属自行于灵前念佛回向。
⑵作七应备六菜一饭、一盘四果、二束鲜花、一双筷子，以荐食亡灵。
仪轨：南无清凉地菩萨摩诃萨(三称)、南无般若会上佛菩萨(三称)、心经(一遍)、往生咒、变食真言、甘露水真言、普供养真言等(各三遍)、赞佛偈、念佛、回向。
⑶作七算法应准确，且不可为求方便，偷日减时，于一周内作完所有七。又民间作旬习俗，依死者寿衣层数而定，穿三层者作三旬，穿五层作五旬……，亦不可取。又以十日为一旬，至多做四旬，甚至认为亡者男性未满十六岁，女性未满十四岁，不可做旬。又以三七为“女儿七”、四七为“乞丐七”、五七为“孙女七”，此皆不符佛法意义。作七算法如下：以今日子时至明日子时为一日计，如亡者是周五往生，下周四为头七，下下周四为二七，以此类推。
⑷亡者七七期间，家属应持斋茹素，广行众善，每天念佛功德回向;已婚者暂分房为宜。
