【念佛感应录】张继祖念佛荐亡
第四个故事，张继祖念佛荐亡。这个故事就是要说，念阿弥陀佛的圣号，可以荐拔亡者，往生西方极乐世界。这是对我们要超荐历代祖先，或是冤亲债主，或者才身亡的亡亲而言，可以藉重这句佛号阿弥陀佛的威神功德力来荐亡。确实阿弥陀的名号，可以使十方一切众生获得解脱。“十方一切众生”当然有平生的人、有临终的人也有死后的人，有六道的凡夫也有三乘的圣人，所以这句佛号能够利益的范围是非常的广大。师父将这个故事读一遍，然后再来简要解释。这个故事非常的短，只不过是两行而已，可是好好体会其中的深意，你会对这句佛号南无阿弥陀佛，生起无上归命之心。
「予尝与镇江士人张继祖，言西方事。继祖信之，其乳母死，多为念阿弥陀佛追荐。一夜梦其乳母，借背子衣之，来谢继祖而别去。此念佛追荐之效也。」」
虽然很短，只有两行文而已，却是非常不可思议。“予”就是王日休居士自称，“我曾经与镇江这个地方一个读书人，叫做张继祖，说起西方极乐世界殊胜之事”，也就是王日休居士向张继祖介绍念佛法门。这位张继祖善根深厚，一听闻王日休居士演说净土教法，当下信受。张继祖有一位乳母已经死了，所以张继祖就用这句佛号超荐他的乳母，为她念阿弥陀佛圣号。“追荐”，“追”这个字就是说，亡者已经离开人世，他自己无法像阳世的人修行解脱生死，是阳上的家亲眷属或者他人为他念佛超荐，这样叫做追荐。“荐”就是荐拔，超越生死往生到西方极乐世界，这样叫做荐拔。
有一夜，张继祖梦见他的乳母，借背子的衣服穿，来感谢张继祖为她念佛超荐，所以特别来向他道别。“去”应该就是往生西方极乐世界，假使不是往生西方极乐世界，就没有达到追荐的功效，所以结论王日休居士说一句话，“此念佛追荐之效也”。因为故事说的太简略，但是意思我们如果体会到了，我们就能够体会这句佛号，确实有荐拔亡灵超越生死的功效。因为不只是张继祖为乳母念佛超荐有功效，在其它往生的传记，这类的记载也有，所以这句佛号能够广度亡者，往生西方极乐世界。所以我们念佛人，如果知道有人已经身亡了，我们发心来为他念佛，用这句佛号帮助亡者超越生死，荐拔亡者往生西方极乐世界。
