民国五年，从法国归来的蔡元培出任北京大学校长。蔡元培对学生们的学习和生活都非常关心，常常在物质和精神方面给予学生们帮助。
有一次，蔡元培在校园里巡视，发现一名学生躲在角落里哭泣。原来，这个学生的家乡发生了水灾，父母不仅没有了安身之处，甚至连一日三餐都不能保证。而他只是一名学生，根本没有能力帮助父母。
蔡元培听完他的讲述，当即决定资助他五十大洋。“不，我不能接受!”学生惊慌失措地连连摆手，“这太多了，我不知道我什么时候才能还上。”蔡元培大度地笑着说：“不急，可以慢慢来。”之后，蔡元培又亲自把大洋送到了这个学生的宿舍。
可是后来，这名学生并没有上门对蔡元培致谢，逢年过节时也没有表示过问候，甚至每次见到蔡元培，都故意躲着走。这让蔡元培的一个朋友很不满，他愤愤不平地对蔡元培说：“你对他可谓是恩重如山，可他竟然一点感恩的意思都没有，太过分了。”“也许他有别的苦衷，我们就别苛求了。”蔡元培笑着打断了朋友的话。
几年后，蔡元培已不在北大任职，却有一个自称是学生的人前来拜访。他就是当年蔡元培资助过的那个学生，事业有成的他此次是专门来还钱的。提起当年的事情，学生感动得泣不成声，他说，当年蔡元培对他的恩情太重，自己内心感恩戴德，但却不知道如何回报，因而还有些羞愧，所以只好选择了逃避……
其实，在我们日常的生活中，这种情况也时有发生。我们要用一颗大度和宽容的心去允许别人“不感恩”，也许他们并不是不懂得知恩图报，而是暂时没有能力报答，甚至或许只是不知道如何开口说感谢。
