念佛求生净土，最重要的外缘就是不受外面环境的干扰，这比什么都重要。所以有些时候，家里面修行比在寺院还殊胜。如果寺院里面没有这样好的助缘，没有真正好的念佛堂，如理如法的护持，在外面人多，古人讲的话还是有道理，「知事多时烦恼多，识人多处是非多」，人多了就有是非，反而不能成就。所以自古以来，真正成就的人，你看多半是闭关，他跟外缘完全断绝。你从这里想想你就知道，护关的人很尽心、很负责任，能把外缘都给你堵住，让你修行的环境清净。一天能够听经四个小时，念佛十二个小时，这是一般最少的。当然最好念佛不能中断，才真正能达到自在往生。
最近深圳黄居士的例子非常值得参考，他是闭关、止语三年，三年不说话。每天至少是读两部《无量寿经》，他也不听，他就是读经，早晨读一部，晚上读一部;佛号不中断，累了就休息，休息好了就再念。他不跟别人讲话，别人也不会跟他讲话，所以他心是定的。闭关三年，他是两年十个月，还有两个月就圆满，他就预知时至，就往生了。他给我们做了试验，就是净宗法门念佛求往生，三年到底是不是真的?他非常认真的来干，果然三年成功。
自己要有决心，最重要的是你要放得下，你还有牵肠挂肚放不下的，这就不行，你三十年也没有办法往生。真放下，彻底放下。你的家亲眷属对你要了解，不会干扰你，这才重要。如果家亲眷属常常来干扰你，你麻烦就来了。所以，寺院跟家庭都不一定，主要就是环境，家里环境好，家里能往生;寺院有好的环境，也是很好的助缘。
选自 学佛答问(答香港参学同修之四十二) (共一集) 2006/7/28 香港佛陀教育协会
