所谓的“家”，大智慧者认为是束缚身心的牢狱，而愚人则执为快乐享乐的处所。 “家” 是什么?家是烦恼，家是执着，家是无明，家是欲望，家是苦迫，家是贪嗔痴。
什么是出家?出家是出三界之家，出贪嗔痴之家，出烦恼之家，出家是为了熄灭贪嗔痴，出家是为了灭苦，灭轮回的大苦。出家是以修行为主要工作，以熄灭贪嗔痴为主要事务，以戒定慧来庄严其身。出家能够放下世间的尘劳，能够专心的熏修佛法。所以出家是很神圣伟大的事情。
《涅槃经》云：“居家迫迮犹如牢狱，一切烦恼由之而生。出家宽旷犹如虚空，一切善法因之增长。”出家最浅显明白的意义，就是舍离俗家趣于非家，剃除须发被服袈裟，以正信心受持净戒。但这不过是出世俗家，由此而引申胜义，是出烦恼家、出五蕴家、出三界家，才是真正出家。
这说明出家的真正意义就是了脱生死、成就佛道，本师释迦牟尼佛乃至三世诸佛也都因出家而成就佛道。
《华严经》云：“若有不识出家法。乐着生死不求脱，是故菩萨舍国财，为之出家求寂静。”所以出家非是消极，无所事事，而是肩负着脱离轮回、自度度他的神圣使命。
出家是离开家庭束缚。当年释迦牟尼佛示现为太子时，看到人生的老病死苦，毅然舍去王位，出家修道，最终证得无上菩提。出家不是一件容易的事情，更不是简单的“看破红尘”，它是伟大的行为，因此古德云：出家乃大丈夫事，非王侯将相所能为。出家是出三界火宅之家，是出生死轮回之家，要具备大福报和大悲智，是发扬人性至高至善的第一步，用慈悲喜舍的步伐，登上菩提山的高峰。
出家是出虚妄“枷”入真实之“家”，是脱离苦海的开始，跳出名利私欲的“枷锁”，追寻人生的真谛。出家是对人生的超越，让自己再向前迈进一步，解决人生的老、病、死苦，消除人生的迷惑，提升人生的境界，是对人生的积极面对。出家更重要的是出生死烦恼家、出邪知邪见家、出自私自利家，以此完善人格、觉悟人生，统理大众、利益有情，这才是出家的真实意义所在。有一幅对联云:“出离烦恼家，证入菩提门”，难怪当年顺治皇帝在《出家偈》中写到：“天下丛林饭似山，钵到盂处任君餐，黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难!
出家是 “出三界家”，三界就是欲界、色界、无色界。又是 “出世俗家” ，就是世间俗人的家，没有世俗的观念。又是 “出烦恼家”，我们每一个人在世间，都住在这烦恼里，所以要出这烦恼家。又是 “出无明家”，无明，就是无所明了，什么事情也不明白，所行所做颠颠倒倒，所以要出这无明家。所以永远出离“三界的家”、“烦恼的家”、“无明的家”、“世俗的家”。
出家是世出世间的大孝，是一种至高无上的举动，非世人想象的那样——出家人无情无意，甚至误解为出家就是与六亲眷属断绝关系，是不孝父母的表现，其实这是一种错误思想。“佛法在世间,不离世间觉。”用觉悟的心去生活，如果和生活脱钩脱节，那就是佛呆子。佛陀所说的断是叫你断掉 “执著”，不要执著情感的妄念，而不是叫你断掉父母恩、断掉一切，而是把私情升华到大慈大悲，如果断掉一切，那就是断灭法，法都没了还出什么家学什么佛，修行也就没有用，像枯木一样毫无意义。
佛陀教我们要恭敬一切众生、感恩一切众生，以自己的解脱而报答父母恩。佛陀成道之后，还回去孝养父亲、姨母。父王生病而开示佛法，父王死后又亲身为他扶棺，佛陀这种做法能说不孝吗?再看虚云老和尚，为了报答父母的恩德，从浙江普陀山三步一拜朝礼五台山，风雨无阻历时三年，把所有的功德都回向给已经亡故的父母，能说出家人不孝吗?只有不懂佛法的人，才误解佛教不重视孝道。假使不孝父母，“人”都做不好，怎能修佛道?
佛陀要出家人慈悲为怀，发菩提心行菩萨道，利己利彼普度众生，上报四重恩，下济三塗苦，就连小小的昆虫蚂蚁都关爱，又如何不孝养自己的父母?出家人行孝的方式，主要是以修行来报答养育之恩，若父母生活困难，戒律也允许出家人供养父母，甚至接到寺庙或附近居住。我们多劫的轮回，也就有了无数的父母，在有生之年出家，精进修习善法，度化有缘的众生(包括父母)，通过生活形态的转变，为修行带来突破与助缘，达到身心的解脱，然后才能救度今生以及多劫的父母，故说“一子出家，九族升天。”所以说，出家是对父母的最敬，最敬父母无非于出家。小孝孝于家庭，大孝孝于天下。
出家不是为了贪图的享受，以为吃着十方供养、自由随便，看看经书、打打坐就是修行。出家是先使自己超脱三界，再用证悟的智慧去服务众生，让众生真实受益，从迷信走向觉悟。众生也包括自己的父母，用佛法来照顾，用修行来照顾，把“布施、持戒、忍辱、精进、般若、禅定” 的功德都回向给父母、众生，“一人学佛，全家受益。”这才是真正的大孝!因此，出家是为了利益众生、成就佛道，只有如此才是真正的出家人，不逃避现实，不躲避灾难，更不是离家出走，出家是有情并非无情，道似无情胜有情!
