梁武帝跟达摩祖师机缘不契以后，达摩祖师就一苇过江，踩着一片芦苇叶子渡过长江，一路北上到了开封，当时正遇到一位神光法师在讲经，神光法师因为出家以前对儒家、道家的文化都很精通，所以讲经的时候旁征博引，讲得大众都非常欢喜。
达摩祖师在底下听，然后就笑。讲完经以后，神光法师问达摩祖师：“你听我讲经的时候一直在笑，是不是我有讲错的地方呢?”
达摩祖师就说：“你讲得好是好，但是这样不能了生死呀。”
神光法师听后就很生气，那个时候的人很直率，他就把手里拿着的铁做的念珠一下摔过去，刚好打在达摩祖师的嘴上，把他的门牙打掉了一颗，达摩祖师当然没有生气，他没有把牙齿吐在地上，为什么?因为他知道，圣人的牙齿直接吐在地上，这个地方会大旱三年，所以他就把牙齿吞到肚子里面去了。我们中国的成语“打落门牙肚里吞”，就是从达摩祖师这里来的。
祖师看看机缘不契就继续走，走到嵩山少林寺去了。后来，神光法师的寿命到了，晚上的时候，无常来催他了，说：“你的命要尽了，跟我们走吧。”
神光法师说：“我学了这么多佛经，我也会讲经，为什么我还不能了生死，还要跟你们走?如果这样的话，这个世间到底有没有能够了生死的人呀?”
无常就跟他说：“有啊，前面被你打落牙齿的，那个胡子很长的和尚，他就真正能了生脱死。”
神光法师说：“那这样吧,你们宽放我一点时间,我一定要去学习。”后面的公案我们也都知道了，立雪断臂求法，一直到天上下红雪。神光法师是一个很直爽的人，他能毫不犹豫地拿出随身带的戒刀把手砍断，血喷出来染红雪，以这个来求法。
可见，无论我们学多少佛法的知识，都不能让我们解脱呀，我们要学的是佛法的智慧。佛法的智慧不是说叫你去记多少名相，或者能够背多少经典，而是向内能够开发多少智慧，能够破多少执著，在当下的生命里，在当下的每一个刹那，如何让它成为我们开悟的因缘，这个才是最关键的。所以知识的累积并不会导致开悟，反而可能形成所知障，佛法真正要学的话，是要学精髓，也就是智慧。禅是在智慧层面，不是在知识层面，我们这样来体悟。
