农历十一月十七 恭迎西方极乐世界教主阿弥陀佛圣诞
《弥陀赞》
阿弥陀佛身金色 相好光明无等伦
白毫宛转五须弥 绀目澄清四大海
光中化佛无数亿 化菩萨众亦无边
四十八愿度众生 九品咸令登彼岸
农历十一月十七日，恭迎阿弥陀佛圣诞。阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，略称弥陀，意译无量。另有梵名意译无量寿、无量光。关于阿弥陀佛名号之由来，据鸠摩罗什译之阿弥陀经载，此佛光明无量、寿命无量，故称阿弥陀佛。然据梵本阿弥陀经及称赞净土佛摄受经载，此佛寿命无数、妙光无边，故称无量寿佛、无量光佛。
阿弥陀佛以四十八愿之深广弘誓，接引众生往生极乐国土。深恩似海的父母仅是我们此生的一种依靠，而阿弥陀佛却是我们生生世世永恒无欺唯一的怙主!若此生信佛、念佛，求生净土，将来早日成就佛果利益有情，方为真报佛恩。
阿弥陀佛圣诞日也是杭州灵隐寺的祖师永明延寿大师的生日。世人把永明延寿大师的生日当做阿弥陀佛的圣诞，是来源于一段公案，即定光古佛和阿弥陀佛的故事。
永明延寿大师生于五代十国——正处唐朝灭亡到宋朝建立之间的一个乱世。佛法在那个时期，经过唐末”会昌法难”，呈现衰微现象，永明延寿大师在佛法衰败等丞待重建的时代降生于世。
永明延寿(公元904-975年)，字冲元，号抱一子。余杭(今杭州余杭)人，俗姓王，自幼归心佛门，七岁时诵念《法华经》，五行俱下，可见其天资聪颖。据说他诵经时，羊群安祥地跪在他身边，听得入了迷。二十八岁那年，他被吴越王任命为华亭镇将。任职期间，他笃信佛教，严禁杀生。一天，乘船归钱塘，只见渔船一艘接一艘地划过，每一艘船上都有一网一网的鱼，蹦跳着想逃生，情状堪怜。延寿心生不忍之心，用官钱全部买下船中的鱼放生。
吴越国的文穆王钱元瓘得知延寿出家志向后，欣然由他出家剃度为僧。《灵隐寺志》载：延寿禅师到了天台，在一次禅观中见观音以甘露灌其口，遂获辩才。德韶国师知其颇有法象气概，非常器重，亲自密授玄旨给他。
自从唐朝会昌五年(公元845年)的”会昌法难”之后，各地的寺院毁坏殆尽，全国有二十六万僧尼被逐出寺院还俗。灵隐寺同样在劫难逃，人走寺毁，杂草丛生，呈现出前所未有的荒败景象。公元960年，吴越忠懿王钱弘俶请延寿禅师重兴灵隐寺。
面对这么一个烂摊子，延寿禅师没有退缩，对灵隐寺旧的规模与格局进行了考察与研究，设计了新的寺院结构与式样图，请民工进行施工。经过苦心经营，拓建了僧房五百余间，恢复了灵隐寺原先的规模与盛况。钱忠懿王赐名”灵隐新寺”。永明延寿大师在当时，深受吴越王的礼敬，尊奉他为国师。
有一天，吴越王钱镠想开个无遮大会——就是打千僧斋，只要是出家人，皇帝是一律平等供养。虽然说是平等供养，摆设的桌位总有上下座的分别，上座的位子谁都不愿意坐上去，大家都谦虚地推来推去。
大家想既然永明大师是国师，当然请永明大师坐上首席位子，但是永明大师也很谦虚，就是不肯坐这个首席位子。 在大家推让之间，来了一位穿着简陋的，大家都不认识。大耳和尚毫不客气往首席位子上一坐。这一坐下，吴越王当然心里很不舒服，国师没有坐首席位子，却被一个不认识的和尚坐上去。但总算是出家人，也不便多说什么。 打完千僧斋后，大家都散去了。
吴越王就问永明大师：”我今天供斋，有没有圣人来应供啊!”
吴越王认为如果有圣人来应供，他的福报就大了。
永明大师说：“有啊!”
吴越王问：“什么人啊?”
“是定光古佛今天来应供。”
“哪一个?”
“坐在首席的那个大耳和尚就是。”
吴越王听了之后心里就很欢喜，赶紧派人去追。派去的人就一路到处去打听：“你们有没有看到一个耳朵很大的和尚，从那一条路走了?”
后来打听到长耳和尚是在一个山洞里面修行，找到之后，吴越王派的人就顶礼膜拜，请他到皇宫里面来供养。
大耳和尚说了一句话：“弥陀饶舌!”——阿弥陀佛多嘴啊，泄露我的身分!长耳和尚说完就圆寂了。
这些人看到长耳和尚圆寂，就呆在那边：“定光古佛是找到了，却圆寂了。”
想想他刚才讲的“弥陀饶舌”，说大耳和尚是定光古佛的人是永明大师啊。那么，“弥陀饶舌”不就是在说永明大师?原来永明大师是阿弥陀佛再来的!
这些人赶快回去报告吴越王：定光古佛走了，阿弥陀佛还在。吴越王听到定光佛圆寂的消息，当然很失望，但知道永明大师是阿弥陀佛再来，这下欢喜得不得了。就赶紧去见永明大师，快步往外走，走到门口，刚好一个报信的人慌慌张张地从外面跑进来，几乎跟吴越王撞在一起。吴越王问他：“什么事情这么慌慌张张?”“永明大师圆寂了!”
这是阿弥陀佛示现作永明延寿大师的一段公案，后来世人便把大师的生日农历十一月十七日定为阿弥陀佛的圣诞。
永明延寿大师：
念佛的十种功德
一、昼夜常得诸天大力神将并诸眷属隐形守护。
二、常得二十五大菩萨，如观世音等，及一切菩萨，常随守护。
三、常为诸佛昼夜护念，阿弥陀佛常放光明摄受此人。
四、一切饿鬼，若夜叉、罗刹，皆不能害;一切毒蛇毒龙，悉不能害。
五、一切火难、水难、冤贼、刀箭、牢狱、杻械、横死、枉死，悉皆不受。
六、先所作罪，皆悉消灭，所杀免命，彼蒙解脱，更无执对。
七、夜梦正直，或复梦见阿弥陀佛胜妙色身。
八、心常欢喜，颜色光泽，气力充盛，所作吉利。
九、常为一切世间人民恭敬供养礼拜，犹如敬佛。
十、命终之时，心无怖畏，正念现前，得见阿弥陀佛及诸菩萨圣众，手执金台，接引往生西方净土，尽未来际，受胜妙乐。
——摘自永明《万善同归集》
念佛的十种功德译文：
若有人受持阿弥陀佛名号，现世就当获得十种功德利益：
一、日夜恒常得到诸天大力神将及其眷属隐形守护。
二、恒常得到二十五位大菩萨如观世音等以及其他一切菩萨恒常随形守护。
三、恒常为十方诸佛日夜保护怜念，阿弥陀佛常放光明，摄受此念佛人。
四、一切饿鬼、若夜叉、罗刹等都不能伤害，一切毒蛇、毒龙等都不能伤害。
五、一切水难、火难、冤家盗贼、刀箭、牢狱、枷锁、横死、枉死，全都不会遭受。
六、以前所造作的罪业，全都消灭，所造的杀业，免除命债，因为被杀者承蒙杀者的修行功德回向获得解脱，不再有纠缠讨命之事。
七、晚上做梦都是正直的好梦，或者又梦见阿弥陀佛殊胜美妙的色身。
八、心中恒常欢喜，脸色光润，气力充足旺盛，所作的事情悉皆吉利。
九、常能得到一切世间的人民恭敬、供养、礼拜，如同恭敬佛一样。
十、寿命终结之时，心中没有恐怖畏惧，佛号正念现前，能够见到阿弥陀佛以及诸位菩萨圣众，手执金刚莲台，接引往生西方净土，于彼土尽未来际，恒享殊胜美妙之快乐。
恭迎西方极乐世界教主阿弥陀佛圣诞。在此殊胜之日，你我多念佛，行持守戒、放生、吃素、诵经、持咒、供灯、忏悔等殊胜善法，广作功德，并回向给虚空法界一切众生，愿一切众生皆平安喜乐!愿世界和平安宁!
