零距离
学佛首先要发心。其中，最高的发心无疑是菩提心。从发心至成就无上佛果的过程，经论中有许多相关论述。时间上，须跨越三大阿僧祗劫；步骤上，须历经五位或五十二位。在此过程中，还应广学五明，成就种种智慧，断除八万四千烦恼。如是种种，让人觉得成佛之道实在艰辛而遥远。因而，在一般人心目中，发心和成就佛果之间，无疑有着难以逾越的鸿沟。
近日读《华严》，云“菩萨初发心(菩提心)即成正觉”，又云“初发心即与诸佛功德同等”，使我受到极大震撼。发心是起点，成佛是终点，起点和终点之间，如何一下子变成零距离呢？若是这样的话，大乘经论中说到的修行时间、过程还有什么意义呢？这引发了我对菩提心的思考。后来才发现，问题就出在对菩提心的认识上。若能对菩提心有足够了解，自然就能明了这两句经文的奥义。
何谓发菩提心？发，为开发或引发之义。菩提，为觉悟之义，亦是三乘圣果的核心内涵。具体而言，可分为声闻菩提、缘觉菩提、佛果之无上菩提。其中，又以佛果成就的菩提为最，这也正是佛典中经常说到的“阿耨多罗三藐三菩提”，即无上正等正觉。
那么，是否声闻、缘觉所成就的菩提与佛果成就的菩提在质量上有所差别呢？并非如此。三乘圣者成就的菩提，在本质上并无区别。所不同者，声闻、缘觉因发心窄小有限，未能圆满开发菩提的所有功用。而佛陀因发心广大无限，始能圆满成就究竟的菩提。正如《法华经》所说：“唯佛与佛乃能究竟诸法实相。”
初发心之所以能即成正觉，是因为无上菩提不从外得。也就是说，初发菩提心的这个“心”，与成就无上菩提果的这个“心”是不二的。当年，佛陀在菩提树下悟道时就曾感慨：“一切众生皆有如来智慧德相，只因执著妄想而不能证得。”六祖慧能也曾说过：“菩提自性，本来清净，但悟此心，直了成佛。”足可见，每个众生心中都具足佛性，只须将其圆满开发出来即可。
既如此，《华严经》所说，也就不难理解了。
