性妙老师太，是我最尊敬的佛门大德之一。她的特别之处，就是平淡，平淡得叫人无从说起。她近七十年没有下过九华山。七十年不出门，有什么说的？七十年，她身边的人小的变老，老的过世，可她始终是那样。每天早起上殿，白天种菜劳动，晚上诵经礼佛，一天到晚佛不离口，三六时中佛不离心。日复一日，年复一年，忙忙碌碌地念佛，笑眯眯地念佛，无烦无 地念佛。远离人间烟火，远离名闻利养。茅蓬三间，玉佛一尊，青香三支，佛号一声，构成了她生活的全部。她的一生就这么平淡得不能再平淡地过来了。二○○二年十月二十七日，老师太沐浴更衣，十月二十九日（农历九月二十四日）早晨，在大众的念佛声中，老师太吉祥侧卧，面朝西方，无疾无痛，安详往生。享年九十六岁，僧腊七十六年。
性妙和尚尼，号能智，俗名刘长珍，一九○七年十一月生，安徽省霍邱县河口集人。七岁时父母双亡，随叔伯生活。一九二七年在霍邱河口集唐子庙礼隆成法师剃度出家。一九二八年住上海宝德庵，同年在南京栖霞寺求授具足大戒。一九二九年至一九三○年到九华山六亩田（心安寺）参学。一九三一年至一九三六年住上海宝德庵，一九三六年至一九三七年步行朝礼峨嵋山、普陀山。一九三七年回九华山住香山茅蓬。一住就是六十六年。在这六十多年里，老师太以身作范，以言醒世，以实际行动演示做人的道理，学佛的做法。
在九华山，所有的寺院早就装了电灯，通了电话，尽享现代文明带来的方便。而香山茅蓬依然是油灯一盏、玉佛一尊，古意依然。一九八九年，闵园生产队建了水电站，人们把电线牵到了香山茅蓬叫老师太装电灯，可老师太硬是不装，叫人把电线剪掉了。她为什么不接电？老师太说∶电站是老百姓流血流汗建的，不能坐享其成。点电灯要花钱，那都是十方的钱，不能乱用。念经拜佛，要电灯干什么？借天光诵经，依心光念佛，已经好得很了；因果要紧，不能贪图方便，贪图享受。在所有的寺院都装上电灯电话的今天，香山茅蓬依然是油灯一盏。她，是不是太「抠」了？不是的。当她听说仁德法师发心建造九十九米地藏菩萨大铜像的时候，她把几十年来人家供养她的一万元，全部拿出来捐给大铜像建设。她说∶该花的钱，要倾其所有，不该花的钱，一分钱也不能乱花。
?心不系物
走进香山茅蓬，只见窗明几净，到处一尘不染。老师太常说∶清净显示庄严。每当庙里来了人，不管是赤脚草鞋，还是西装革履，老师太一律热情招待，她总是亲自给客人倒茶，拿出糖果、瓜子等食品招待客人。你来了，她把你当客，你走了，也就走了，她不留你多坐一分钟。有一次我问她，你认识那些客人吗？她说∶不认识，我从来不问人家姓什么叫什么，那个不重要，问了就往心里记，记的越多挂碍越多，烦恼越多。哪个人愿意找烦恼？对人是这样，对物也是这样。人家送东西给她，她总是说∶我这里什么都有，你带东西来给我，就是给我添麻烦；贪多，烦恼多，下次不要带麻烦来啊！你走的时候，她总是要你带一点水果、糕点什么的，算是回你的情，不然她就觉得不安。人家送给她的东西，无论贵贱，她都千恩万谢。你走了，她就叫徒孙把东西转送给其它老和尚。
有一次，一位居士去看她，她拿出花生、开心果等招待居士。她指着开心果说∶这是什么？我从来没有见过。居士说∶这叫开心果。她说∶名字很好听，不知道吃了是不是开心，你吃吃看。居士说∶你没吃过？老师太说∶现在吃的东西花样多，都是哄孩子的，我吃那些干什么？还是青菜萝卜好。那位居士当时就流泪了。她说∶我了解老师太，我们任何人，跟老师太相比，都应该感到惭愧。老师太把人家供养她的种种美味食品，大部分都转送给别人，剩下的一小部分也是招待客人，他自己既不独自享用，也不尝尝新鲜，清心寡欲，心不系物，谁能做得到？
?把面子留给别人
老师太在平平淡淡中，处处与人为善。说她一生一世没有骂过人，也许你不相信，但这却是真的。「文化大革命」当中，佛教受到冲击，许多僧尼受到批斗；白天劳动，晚上开会，每位僧尼都要发言，都要揭发别人的罪行。在那为派别而夫妻反目成仇的疯狂年代，又有几个人能做到八风吹不动？但每次开会叫老师太发言的时候，她总是不做声，顶多说一句∶我又不出门，不知道外面的事，也不知道他们的罪行。她二十四个不知道，人家也没办法，只好把她定为「落后分子」，说她在运动中表现不积极。事后，老师太说∶说假话，冤枉别人，那是要背因果的，打死我也不敢干。为人留情面，日后好想见；人怕伤脸，树怕伤皮，要给人家留点面子；就是人家有错，也要给人家做人的机会啊！
老师太总是给人家留面子，记得有一次，我们到香山茅蓬搞宗教场所登记，所有的法人代表都要照相。老师太本来是不愿意照像的，她几十年没照过像。经过我们的劝说，她同意照一张，我们便给她照了一张半身像，我也乘机跟她合影了一张，等照片洗出来时，所有的照片都在，唯独老师太的半身像没有，这怎么办呢？我到香山茅篷去看她，心里直打鼓。我把我们的合影递给她时，她问∶我的半身像呢？我说也许是照相机出了问题，找不到那张照片，以后再给你补拍一张。老师太笑着说∶不要补拍了，我是要死的人了，还要照片干什么？她轻轻地把这件事带过。我们喝茶、说话。老师太说∶你在为国家做事，要记住，办任何事，说话要算数，说了又做不到，以后人家就不相信你了。听了她的话，我羞愧万分。不管有什么理由，我没有把这件事办好。老师太看出我的羞愧，借机教化说∶你在为国家做事，为佛教做事，有功德；但做官也好，为民也好，都要利人不利己。因为利人就是利己，但利己却不能利人，要记住啊！老师太的话，跟她的为人一样朴素、机智。她用教化替代批评，这种教化的力度，又何止批评效果的百千万倍呢！
?最初的认识和最后一次长谈
我的家距香山茅蓬不到一公里，老师太是看着我长大的，对我是知根知底。但我对老师太的认识，却是零零碎碎，皮皮毛毛。
第一次见到老师太是三十年前的事，那时，我一边读书一边放牛。记得有一次放学回家，我赶着牛往回走着，走到莲花庵的时候，小路很窄。见我赶牛过来了，走在路上的一位比丘尼远远地便让到一边。牛经过她身边的时候，她用手模着牛背，自言自语地说∶阿弥陀佛，可怜哟，可怜。我用竹丝抽了一下牛说∶还不快走。老师太转过脸来对我说∶不要打它啊！它犁田耕犁地帮人做事，够可怜的了。我说∶它是畜牲，不听话就要打。老师太说∶它虽然是畜牲，但挨打时的痛，跟人是一样的；它虽不会说话，但你打它时，它的怨恨跟人是一样的，要好好地善待它。我望了望老师太，对她的话不能理解，但我记住了她和善的面庞和柔软的细语。
有一次，我随父亲卖炭到香山茅蓬，在香山茅蓬见到了她，我知道她叫性妙。从此，我们开始了几十年的交往。在几十年的交往中，她总是那样平和、干净、朴素；随着我渐渐地长大，她对我说的话也随之改变。记得小时候，她每次都是对我说∶要听父母的话，她们辛辛苦苦供你吃、供你穿、供你上学，你要是不听话，他们多伤心。我二十几岁的时候，老师太总是对我说∶要孝顺父母，要帮他们做点事，他们辛苦了一辈子，就盼儿子孝顺。我上班以后，老师太每次见到我都要说∶为公家做事，要认真负责，要凭良心，要真实不虚。她问我每月拿多少钱。我说一千多。她说∶拿这么多钱？不得了，不得了；坐坐办公室，每月一千多，要对得起你拿的钱啊！
老师太总是随机教化，方便说法，谈心似地告诉你为人处事的道理。
最后一次与老师太谈心，是二○○二年的八月二十三日，那天，是夏历七月十五日。我去看老师太时，她身体虚弱。听说她拉肚子已一个多月了。见我来了，她合掌问我∶你到五台山去了？住了几天，拜佛了没有？我一一回答，她又合掌笑着说∶你知道文殊菩萨吗？他智慧第一，是诸佛之母．．，地藏菩萨，也是诸佛之母．．。接着，向我讲解文殊、地藏菩萨。讲过之后，她指着自己说∶你们买东西来看我，花的都是血汗钱，我这是遭罪呀！无佛时代，众生苦哇，举心动念，都是利已不利人，这就是造作。现在人心不调，善知识难遇，不说假话办不成事，要更加注意啊！万法皆空，因果不空，说着说着，老师太流出了眼泪。这是悲悯众生的眼泪啊！过了一会儿，我把整理好的她的开示语录递给她看，她叫我念，我每念一句，问她对不对，她点头说对。念完了，她说∶教化人是可以的，不要写我的名字。我说∶那算谁讲的开示呢？老师太笑着说∶就是你讲的，我说∶那怎么行，我讲的谁愿意听？老师太很开心地笑着，用手指着我说∶就是你讲的行，行，她笑得那么开心！一会悲悯地流泪，一会慈悲地微笑。我望着她的眼睛，她双目无比地清纯。她的神情，完全像个天真的孩子。
老师太虽然身体虚弱，但精神特别好，思维是那样的清晰，看不出是九十六岁高龄，而且一个多月来靠菜汤维系生命的老人。三十多年前，她那慈眉善眼的样子，直到她往生前始终如一。
?最后一个大年夜
老师太一生认认真真做事，平平淡淡对事，清清楚楚看事，明明白白处世。她严于律己，一举一动，点点滴滴，认真而规范。几十年来，她穿的衣服，总是补了又补。有的衣服穿了三四十年，洗得改变了原来的颜色；她有一条手帕，用了几十年，洗得只剩几根筋了，她还再用。她睡的被单，都是用旧布拼起来的；她用的碗，破了好几个口子，象只古董，她也舍不得丢。
老师太做事，认真而又细心；老师太的慈悲，被及一切生命。几十年来，她洗锅洗碗用的热水，从来不随便乱倒。她用一苹木桶，专门存放用过的热水，待冷后，再倒掉，生怕热水烫了地上的小虫。
老师太九十多岁了，但眼不花，背不驮，腰不弯。二○○一年大年三十是她这一生当中最后的一个大年，这天晚上九十五岁高龄的老师太拜佛拜到十二点多，拜过佛之后，她与往常一样，检查火烛，收收捡捡，到一点钟才睡。刚睡两个小时，三点多钟，又起床，洗脸上殿。．．．她是以行动说话的人，她的行动简简单单、自自然然，这看似简单的行动，又有几个人能做得到呢？
?威德感召，后继有人
老师太肉身荼毗那天，成百上千的人自发地来到香山茅蓬，他们手执鲜花，站立在山道两旁，默默地为老师太送行。许多人泪流满面，诉说着老师太生前种种好处。
午饭后，有两个在厨房帮忙的年轻比丘尼正在舔碗碟上的油渍，一个碟一个碟地舔，一位居士问她们∶为什么要舔碟子？比丘尼回答说∶油盐是老百姓的血汗，不能浪费。老师太生前，一粒饭掉在地上，也粘起来吃掉，吃过的碗，要用开水冲洗几遍喝下去，我们怎么敢浪费！七、八桌饭菜的碗碟，两三个比丘尼认真的舔着，场面实在感人。
老师太虽然去了，空空地来，空空起去，她嘱咐弟子们把她的骨灰洒到山上，不留一物。但老师太的精神又怎么能洒得去？她给后人留下了巨大的精神财富。一大批年轻僧尼学着她的样子，严持净戒，精进努力，这不正是老师太所希望的吗？
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日期:2009/3/16
林克智居士：生活中的佛教 蕅益大师的九华山胜缘