妻子连忙阻止丈夫：“不可以！如果我们杀了人，将来会下地狱的。不如秘密养着他，等他能够独立生活后，再把他赶出家门吧！”因为这孩子长得很丑陋，所以就叫他“丑小孩”。

　　丑小孩长大以后，果然就被施主夫妇赶出家门。他四处流浪，过着到处乞讨的生活。无论到了哪个城市，都因为长相太丑，看上去很可怕，而被调皮捣蛋的孩子们拳打脚踢，或捏耳朵、打耳光，或丢牛粪、石头，乃至用木棒打他，还一边追打一边叫：“魔鬼来了，魔鬼来了！”

　　丑小孩难过地想：“不知道自己以前造了什么恶业，现在才会这么痛苦？人多的地方现在待不下去，或许到较僻静的公园里会好一点吧！”于是，他就住到了公园里，白天躲藏起来，等太阳下山后，才偷偷出来，找一点游客扔下的食物，勉强维持生命。

　　这时，佛陀以神通力观察到这位丑陋的小孩，知道他受教化的因缘已经成熟，就幻化出一个更丑的孩子，在围兜里装一些食物，来到丑陋的小孩所在的公园。

　　丑小孩看到佛陀幻化的更丑的小孩，非常害怕，转身就跑，佛陀马上以加持力使丑小孩跑不掉，还让他回头看看自己。就这样，丑小孩看到这位更丑的小孩，心想：“没想到这世上竟然也有跟我年龄相近的丑小孩！我得去问问他，究竟是什么人？”

　　当丑小孩往幻化的小孩走去时，幻化的小孩就向后跑，丑小孩赶紧喊：“朋友！你不要跑，你要跑到哪儿去？为什么跑呢？”

　　幻化的小孩回答：“因为我长得太丑了，不管到哪，都有人对我拳打脚踢，或打耳光，或用牛粪、石头丢我，还边打边骂我是魔鬼。所以，我怕见到人，一看到人，我就赶快逃跑。”

　　丑小孩追着他说：“你不用怕啦！我也是因为长得太丑，常常受到别人打骂。就是因为这样，我才躲到这个静静的公园里，很少被人看到。你不要怕啊！我们可以一起去找点东西吃。”

　　 幻化的小孩高兴地说：“好啊！我们就交个朋友吧！”还把放在围兜里的食物拿出来，分了一些给他吃。吃饱以后，丑小孩心里很高兴，觉得他们可以一起生活，就对幻化的小孩生起欢喜心。在他生欢喜心的刹那，佛陀现出他本来具足的三十二相庄严金色身。丑小孩一见到这庄严相好，顿时生起无比的信心和欢喜心。于是他走到佛陀前恭敬顶礼，佛陀为他传了法，他当下就获得预流果位。

　　丑小孩心想：“如果我的身相不是长得这么丑的话，真希望能在佛陀的教法下出家受戒，解脱生死轮回的痛苦。可惜，我的因缘不具足！”

　　就在他发心出家的剎那，丑相顿时变成妙相，他立即在佛前祈求：“世尊若慈悲开许，我愿在世尊的教法下出家受净梵戒！”

　　佛陀为他授比丘戒，并传了一些法要。他依法精进修持，不久就灭尽了三界烦恼，证得阿罗汉果。

　　这时，比丘们请问佛陀：“世尊！丑小孩以什么样的因缘出生在富贵之家？又以什么样的因缘而长相丑陋、被父母赶出家门？之后又为什么能对佛陀生起欢喜心，最后出家证阿罗汉呢？请世尊为我们演说这前后因缘！”

　　佛陀于是徐徐道来：

　　原来，这是两世因缘成熟的缘故。以前无佛出世的时侯，只有独觉在世间。那时，有一位施主是个守财奴，不但自己用钱计较，对别人更是一毛不拔。

　　有一次，一位独觉经过他家门口向他化缘，他勉强供养，但马上就后悔了，他想：“供养这位光头沙门，还不如拿给仆人吃。”因而跑出去，把供养出去的东西抢回来，并用恶毒的话，咒骂这位独觉，还赶他快点走开。

　　独觉知道他这样作，已经造下很大的恶业，很想救度他，于是立即示现神变，飞入虚空中，同时出现闪电、打雷、下冰雹等景象。吝啬的施主看到了，当下就对独觉生起尊敬心，跪下来求独觉救度他。独觉看他已经心生忏悔，就从空中下来。施主重新恭敬供养独觉，并发了一个愿：“希望以此供养的功德，愿我生生世世出生在富贵之家，且能在比独觉更殊胜的圣者前，获得阿罗汉果位。还希望这次造的恶业不要成熟，如果成熟了，希望在我发心出家的那一瞬间，能全部消失。”

　　佛陀说：“比丘们！当时那位吝啬的施主就是现在的丑小孩。由于他以各种丑恶的言语咒骂独觉，所以今生长得丑陋；因为他驱赶独觉快点走开的过失，所以今生从小就被赶出家门；由于生起忏悔心，再加上对独觉供养发愿的功德，使他今生能生在富贵之家；因为愿力的缘故，他能在发心出家的剎那间转丑相为妙相，最后出家，证得阿罗汉果。另外，他在迦叶佛出世的时候，也曾出家。临终时，他发愿：‘我在迦叶佛座下出家，一生都没得到什么境界，希望以后能在释迦世尊的教法下出家，灭尽三界烦恼，获证阿罗汉果。’由于这两世发愿的因缘，现在都成熟了，所以他今生能在我的教法下出家证阿罗汉果。”

　　佛教《三昧水忏》说：“人之居世，谁能无过？学人失念尚起烦恼，罗汉结习动身口业，岂况凡夫而当无过？但智者先觉，促能改悔；愚者覆藏，遂使滋蔓。”人，是很容易犯错误的。比如恶口骂人，是常人都会犯的毛病。有了过错，补救的方法，就是忏悔，以后不再犯错。可以说，诚心忏悔，是舍离恶业，不受果报或重报轻受的有效途径。

　　佛陀说：“有罪当忏悔，忏悔则安乐。”忏悔是一种勇气，是良心的发现，是去恶向善的方法，是净化身心的力量。忏悔是法水，洗净罪业；忏悔是药草，治疗烦恼百病；忏悔是明灯，照破无明黑暗；忏悔是城墙，摄护身心六根；忏悔是衣服，庄严菩提道果；忏悔是桥梁，导引通往成佛之道；忏悔是船筏，运载众生到解脱涅槃的极乐彼岸！

　　 佛教的忏悔方法大体有三种：

　　一、作法忏。僧团每半个月做一次布萨，这是僧伽自新的会议。在会上，把你这半月以来，做了哪些不应该做的事，一一说出来，作自我批评，求得大家的原谅，达到消除业力的效果。僧团的这种忏悔，有一套很严格的规定，根据你犯罪的大小、多少，来看你犯的是哪一种罪，你必须对着多少人的面忏悔，如有的要对十个人忏悔，有的要对二十个人，甚至更多的人面前去忏悔。这种忏悔叫“作法忏”。

　　二、取相忏。取相忏就是在佛菩萨像前，发露过去所造的恶业，然后自责于心，不计困劳的礼拜佛菩萨，以求见到瑞相(如佛来摩顶、见光、见华)。见瑞相之后，身心就会清净舒适，不再有懊恼、不再有罪恶感，于是，过去所造的恶业，便消除了。

　　三、无生忏。观罪业本空，罪业也是因缘所生，并没有一个实实在在的罪业；但是不要以为观罪业本空，我造罪业多少也无所谓，反正罪是空的，我可以继续造罪，因为果报是不空的。无生忏从观空着手，是一种很高的修忏悔的方法，不是一般人能够做到的。如果能体会罪业的实相本空，我也本空，罪也是空，造下的罪业也就消失了。但是一般人的思想境界达不到，所以还是从作法忏、取相忏下手。所谓“诚心忏悔，后不复造”，诚心忏悔自己从前所犯下的罪业，以后永远不再造恶业。

　　作法忏与取相忏可合称“事忏”，无生忏可称作“理忏”。中国历代祖师所编的忏悔法，都在事忏之后，再加入理忏，以求忏悔的圆融与究竟，故有“事忏除罪，理忏除疑”之说。换句话说，理、事犹如体、用，不可偏举。事忏之后，必须再加上道理的剖解；前者对治妄心的执著，后者对治妄心的疑惑。这样才能究竟忏除罪业。

　　《华严经》中说：一念遍满三千大千世界，一念遍满无穷劫。这么长久的时间，一念就可以完全得到改变。因此，忏悔力量是非常大的，至少使我们减少继续犯恶的因缘，同时增加我们善的因缘。当我们犯下身口意三方面的恶业时，不要企图掩盖，更不要破罐子破摔，而是要及早地忏悔，使自己的内心回归清净。遗憾的是，现实中有很多人对自己所造的恶业“舍不得”进行及时的忏悔，结果越积越多，积重难返，到头来，“担在肩上”承受恶报的还是自己！