舍利弗，阿弥陀佛成佛以来，于今十劫（1）
（解） 佛又叫舍利弗道：从阿弥陀佛成佛到现在还只有十个劫哩。（这两句是说阿弥陀佛成佛的年代。）
（释）（1）十劫：前面已经把阿弥陀佛所以得到这个名号的缘故说明白了。现在再把阿弥陀佛成佛的年代说说清楚。自从阿弥陀佛在西方极乐世界成了佛，算到现在的时候，一劫一劫的已经有了十劫了。
所说的“十劫”，就是世界成一次、坏一次的大劫 ，不可以认做中劫、小劫。经中说“阿弥陀佛成佛以来，于今十劫”。是已经过十个“大劫”的意思。
就平常的眼光看起来，觉得已经是非常长久了，但是照阿弥陀佛无量无边阿僧祗劫的寿命说起来，那个“十劫”，还只好算是刚刚起头；将来，阿弥陀佛在西方极乐世界中讲经说法，接引十方世界念佛的众生，生到那里去的时候，正是长久还要长久呢！
又、舍利弗，彼佛有无量无边（1）声闻（2）弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知，诸菩萨（3）众亦复如是（4）。
（解） 佛又叫舍利弗道：那阿弥陀佛有许许多多的“声闻”弟子。“声闻”总共有四种，但是阿弥陀佛的声闻弟子，都是最高一等，就是“阿罗汉”。这“阿罗汉”实在非常的多，不是用数目能够算得清楚、可以知道他们确实的数目的。
不但是“声闻”多得很，就是“菩萨”也多得很，就象“声闻”一样，不是可以用数目来计算清楚的。（这一段是说西方极乐世界，“声闻”、“菩萨”之多和“正报”之“伴”）
（释） （1）无量无边：在佛经中所提到的有关数目的名字，有最大的十个。“阿僧祗”是第一个大数目，“无量”是第二个数目，“无边”是第三个大数目。若是照这样说起来，那“无量”、“无边”还是有数目算得出来的。现在经中说这些人的数目，不是用算法的数目能够晓得的；那末这里所说的“无量无边”四个字，真是形容他们的人数是非常的多，不是“十个大数目”中的“无量无边”了。
（2）声闻：西方极乐世界的“声闻”，都是“大乘声闻”。不要说已经证“声闻”果位的是“大乘”，就是“下品下生”的人，也都是“大乘”气派的。切不可以把我们这个世界上“声闻”的名目来胡乱辩论，若是胡乱辩论，罪过很大的。
有人说在西方极乐世界，“声闻”、“缘觉”二种“小乘”都不会有的，为什么在这部经中又有“声闻”呢？这有两种缘故：一种是在没有生到西方极乐世界去的时候，专门修“小乘”法，不发大愿心的那些人，后来碰到了“善知识（5）”或是临终的时候，碰到了“善知识”教他求生到西方极乐世界去的“大乘”法，（就是用极诚恳的心念佛。）他听了这个人的劝导，就发了大愿心，后来就生到西方极乐世界去了。但是他修“小乘法”修惯了，所以听了“四念处”等修行的方法就明白了佛的道理，先得到了须陀洹、斯陀含、阿那含、和阿罗汉的各种果位了。
一种的智慧少的人，虽然生到西方极乐世界去，但是他只能够一步一步的上去，听几时佛法，破几分迷惑，就进一步果位，所以还是要经过这种“小乘”的阶级的。
但是，这两种“小乘”，既然已经生到了西方极乐世界，就不会永远是“小乘”了。慢慢的多听佛法，把他们种种的迷惑，一齐破除完了，就会成“菩萨”、“成佛”的。
这里只说“声闻”，不说“缘觉”，是什么缘故呢？因为“缘觉”出在没有佛的年代的。西方极乐世界中，明明有阿弥陀佛在那里说法，自然不是没有佛的年代了。所以西方极乐世界中，没有“缘觉”根性的人的,也没有证“缘觉”果位的人的；但是其它没有佛的世界的“缘觉”若是发了大愿心，也有往生到西方极乐世界去的，他们既然发了大愿心，就不可以说他们是“缘觉”了。
所以说西方极乐世界不会有“声闻”、“缘觉”两种“小乘”还是不差的；因为不过堑时有，不是究竟有的，终究要成功“大乘菩萨”的。
(3)菩萨：在西方极乐世界中，菩萨也是多得很，也不是用算法的数目所能够算得清楚他们的数目的。
（4）亦复如是：“亦复”两个字是“也是 ”的意思。“如是”两个字代替以上“无量无边”和“非是算数之所能知”两句的。
(5)善知识：是知识很好的人，肯教人的做善事、信佛的人。
舍利弗，彼佛国土成就如，功德庄严（1）。
（解） 佛又叫舍利弗道：西方极乐世界有阿弥陀佛无穷无尽的光明；阿弥陀佛和生到那里去的人都是无穷无尽的寿命；还有多得数不清的声闻、菩萨。这样种种的好处，都是阿弥陀佛的功德所成功的。（这两句是总结以上所说的“正报”的好处，所以能够成功的缘故。经文到此为止，以上都是说西方极乐世界“依报”“正报”种种的好，使人晓得了，生出羡慕的心来。以后经文是说求生西方极乐世界去的种种方法，和劝人发出求生到西方极乐世界去的愿心来。）
（释）（1）如是功德庄严：这两句的解释，还是同前面的几处“彼佛国土成就如是功德庄严”一样的。但这里的“如是”两个字是指阿弥陀佛的光明无量、寿命无量和声闻、菩萨之多。进起西方极乐世界的“正报”来，阿弥陀佛是“主”，无量无边的声闻、菩萨是“伴”。
阿弥陀佛的四十八大愿心中有一个愿说道：我若是成了佛，我头顶中间的光比了日光，月光要胜过千万亿倍。
又一个愿就道：我若是成了佛，我不光要照到无穷无尽的世界，黑暗的地方，也都要照得很光明；许多天上的人和人世界的人，还有即使很小的虫蚁，凡是看见我的光明的，没有有发出慈悲心来做善事的，所以将来都能够生到我的国中来的，若是我的光有限量的，我就不愿成佛。
又一个愿说道：我若是成了佛，我和生到我国中来的人的寿命都是长到没有数目可以计算的，若寿命有限量，我就不愿成佛。
又有一个愿说道：我若是成了佛，我国中的菩萨，他们的神通、智慧、相貌等，都和佛一样。
阿弥陀佛发了这样种种的大愿心才成了佛，所以上面所说的“光明无量”、“寿命无量”、和许多“声闻”、“菩萨”都是阿弥陀佛的功德所成功的。
又、舍利弗，极乐国土众生生者，皆是“阿鞞跋致（1）；”其中多有（4）一生补出（2），其数甚多，非是算数所能知之（5），但可以无量无边“阿僧祗”说。
（解） 佛又叫舍利弗道：凡是生到西方极乐世界去的众生，只要一直修上去，没有退转来的。所有生到西方极乐世界去的人中，还有许多人，就在这一世上补到佛的位子数目也多得很，也不是用算法的数目可以知道他们实在的数目的，只能够拿这个无量无边“阿僧祗”的大数目来说说。（这一段是说生到了西方极乐世界去，只有上进，没有退转来的，渐渐的修上去，一直补到佛位的很多，并且已经修到了“一生补处”的大菩萨，愿意生到那里去的，也多得很。）
（释）
（1）阿鞞跋致：是梵语。“阿”字是中国的“无”字。“鞞跋致”是中国的“退转”的两个字。“阿鞞跋致”就是没有退转来的意思。
不但是现在已经在西方极乐世界的都是声闻、菩萨，就是陆陆续续生到那里去的人，也都是只有慢慢的修上去，没有修修退转来的。
为什么生到西方极乐世界去就只有上进，没有退转来呢？这个缘故多得很，大略说起来有六种：
第一种：阿弥陀佛有一个大愿心说道：我若是成了佛，凡是听到我名字的人，能够归依了我，勤勤恳恳的修，那末就只有修上去，没有退转来的。
第二种：凡是念佛的人，阿弥陀佛就放出光来，保佑他们、接引他们，因为靠了佛的力量，所以能够不生退转来的心。
第三种：西方极乐世界的树林、网络、鸟音、风声都会说法的，生到那里去的人，常常听了这种种说法的声音，自然会生出念佛、法、僧三宝的心来，哪里还有退转来的呢？
第四种：在西方极乐世界的都是声闻、菩萨，那末生到那里去的人，就同这些声闻、菩萨在一块儿做朋友，还可以亲自见佛，亲自听到佛说法。不象现在这个世界上，不要说已经过去的佛都看不见了，就是我们现在教主释迦牟尼佛也已经入涅槃了，所有寺院内的佛，也只有纸画的和木雕泥塑的像，不会来给我们说法的，那西方极乐世界既然有这样的好，哪里还会退转来呢？
第五种：一个人所以心思常常变动，做做好人，忽然又变成坏人，大半都是为了这“财”、“色”两件事情。西方极乐世界要吃就有得吃，要穿就有得穿，又没有妻子儿女要养他们，要钱做什么呢？生到西方极乐世界去的人，都是从莲花中生出来的，没有YIN欲心的，况且那里又没有“女身”的，这个“色”字也说不到了。“财”、“色”两件事情，既然不会来搅乱，自然一心一意的修行了，哪里还会修修重新退转呢？
第六种：还有一种，可以使得我们改变心思的，就是那种种邪教魔鬼来引诱我们，如果我们的见识不正当、主意立定，就要上他们的当，正路不走，走邪路了。西方极乐世界又没有这样的邪魔，自然只会上进，不会退转来了。
所以生到西方极乐世界去不会退转（3）来，就是因为这种的缘故。若是要详细说起来，那就说不完了。
（2）一生补处：这四个字就是在这一世上，补到佛位的意思。
我们这个世界上的人修到那“位不退”、“行不退”已经是很不容易了，何况现在生一世中就修到“等觉菩萨（6）呢？现在生到西方极乐世界去，只有这一次，从莲华中生出来，慢慢的一直向上修，就可以修到补着佛的位子，这种大便宜的事情，除了念佛生到西方极乐世界去，哪里还会有第二种方法呢？！
并且这种就能够补到佛位的人，也很多很多，直是多到数不清。所以除了那些极呆的人，还有不要想生到西方极乐世界去的么？
所说补到佛位的一个“补”字，就象做官补缺一样，有了一个缺出，才可以补到一个位子。生到西方极乐世界去的人，渐渐的修，修到了等觉菩萨的地位，只要有佛的缺出来，就可以补着佛的位子，就是佛了。
现在这一个“大劫”叫做“贤劫”。在这个“贤劫”中，总共有一千尊佛，在我们这个娑婆世界上出世。现在已经出了四尊佛了。第一尊佛名叫“拘留孙佛”，第二尊佛名叫“拘那含牟尼佛”，第三尊佛名叫“迦叶佛”，第四尊佛名叫“释迦牟尼佛”。一尊佛涅槃了，就再有一尊佛出来补他的位子。再要经过很多很多的时候，到了“增劫”的时代，（“增劫”是人的寿渐渐增加起来。）人的寿命加到八万四千岁，又减到八万岁的时候，就应该轮到“弥勒佛”出世，补“释迦牟尼佛”的佛位了。
现在西方极乐世界的教主是“阿弥陀佛”，将来“阿弥陀佛”之后，就是“观世音菩萨”补缺，佛号叫做“普光功德山王佛”，再后来就是“大势至菩萨”成佛了，佛号叫做“善住功德宝王佛”。
至于生到西方极乐世界去就可以一直补到佛位的缘故是有两种：一种就是以上所说过的，只有向上修，没有退转来的缘故，一种是因为寿命长的缘故。
因为别个世界上的人都没有这样长的寿命，所以用功的时候，也没有十分长久。若是根基浅薄一些的，恐怕等不到修成功，寿命已经没有了。西方极乐世界的人，寿命是无穷无尽的，千千万万年修上去，哪里会有修不成的道理呢？况且还有以上所说种种不会退转来的缘故，所以西方榤国，比较任何世界都好，就为这种道理。这是说“凡夫”生到了西方极乐世界就能够得到“一生补处”的地位。
还有一种说法，是生到西方极乐世界去的人中，有许多已经修到了“一生补处”地位的，象“文殊菩萨”、“普贤菩萨”都是已经修到了“一生补处”的大菩萨，也都在佛前发愿，要生到西方极乐世界去。可见西方极乐世界实在好的了不得，所以大菩萨也都想生到那里去。那末，我们这种“凡夫”还不赶紧发愿求往生吗？若是真能够发这个愿心，将来一定会应的。
又在《无量寿经》中，释迦牟尼佛对弥勒菩萨说：这个娑婆世界有67亿不退转的菩萨生到西方极乐世界去，他们都是供养过了无数的佛，就同弥勒菩萨一样的。弥勒菩萨是“一生补处”的大菩萨，既然说他们同弥勒菩萨一样，那末也都是“一生补处”的大菩萨了。
照这样看起来，生到西方极乐世界去的人中，的确有许多已经修到“一生补处”的地位了。但是生到西方极乐世界去的人，在上面既然都是“不退转”的，并且还有无量无边的阿僧祗劫的寿命，那末他们应该都修到“一生补处”的地位了。
（3）不会退转：有三种分别，一种叫“位不退”，就是已经到圣人、贤人的地位，不会再退转来做凡夫的意思。一种叫“行不退”，就是专门学大乘的菩萨，一心一意的度众生，不会再退到小乘的声闻、缘觉去的意思。一种叫“念不退”，就是心思总是同佛的智慧相合的，不会再有别的念头起来的意思。
（4）多有：为什么经中不说“都是一生补处”，但是说“多有 ”呢？（“多有”，是有“许多”的意思，并不是“完全”的意思。）其中是有道理的。因为阿弥陀佛四十八大愿中，有一愿心说道：我若是成了佛，我国中人的寿命，是没有数目可以计限止的，除了那个人，本来有旁的愿心，要向他方世界教化众生，那末，要寿长、要寿短，就可以随他的便。若是不能够这样的，我就不愿成佛了。
还有一个愿心说道：“我若是成了佛，他方世界中的许多菩萨，若是生到我的国土来，一定能够修到“一生补处”的地位，除了他自己本来有旁的愿心，要到其他佛国中去，修种种的功德，教佛众生，那末要去就去，也可以随他的愿。若是不能够这样的，我就不愿成佛了。
因为阿弥陀佛有这样的两个大愿心，所以生到西方极乐世界去的人，或是因为自己本来有旁的愿心、不要永远往在西方极乐世界；或是在西方极乐世界得到了些好处，等不得修到“一生补处”的地位，就到其它佛国中去修了，都可以随便各人自己的意思的。
那末，在西方极乐世界中修的人，就不一定都是得到“一生补处”的地位的了。所以，这“一生补处”，只说“多有”，不是“都是”就是因为这个缘故。
还有一层，照以上“无量无边声闻弟子，皆阿罗汉。”两句经文看起来，可见生到西方极乐世界去的，不全是“一生补处”的大菩萨，其中还有许多“声闻”在内，这也是不能够说“都是”，只能说“多有”的缘故。
（5）其数甚多，非是算数所能知之：已经修到了“一生补处”的菩萨，也都要生到西方极乐世界去，所以往生的自然多了。象以上所说娑婆世界有67亿不退转的菩萨要生到西方极乐世界去，一个世界已经有这许多的“一生补处”的大菩萨生到西方极乐世界去的了，那还可以算得清他们的数目吗？何况还加上生到那里去的“凡夫”，也慢慢的修到了大菩萨的位子，那自然更加没有数目可以算得清了。
（6）等觉菩萨：“佛”字，本来就是梵语，就是中国的“觉”字，就是“觉悟”的意思。“等觉”两个字，就是同“佛”一样的意思。菩萨的等级也多得很，“等觉菩萨”是菩萨中最高的位子。
（7）《阿弥陀经》的殊胜因缘：将来到释迦牟尼佛的末法一万年差不多要过完的时候，所有释迦牟尼佛所说的种种佛经，除了这部《阿弥陀经》还有一百年留在我们这个世界上，别的佛经都消失灭了，（所说的“消灭”并不是特地去毁灭它，这是因为众生的福薄，所以佛经自然没有字了。）佛法也没有人传了。《阿弥陀经》比别种佛经多留一百年在我们这个世界上，也是释迦牟尼佛特别的恩典。因为别种佛经都没有了，别种方法都不能够修了，把这部《阿弥陀经》多留一百年在我们这个世界上，让我们这个世界上的人还可以修这种念佛方法，生到西方极乐世界上去，免得在这个世界中一世一世的受苦。到了这个一百年过去了，我们这个世界上就一句佛法也没有了。
日期:2011/5/14 22:40:00
黄智海居士：西方发愿文白话解释