阿含解脱道次第         

《序文》                       　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

果净法师　序

　　「阿含」为梵语的译音，原意是「来」、「传来之圣教」的意思。佛陀在世时代，佛陀的诸弟子以佛陀亲口所说，传承于弟子间的教授、教诫，称之谓「阿含」。

　　佛陀的弟子及信众，为了方便记忆，将佛陀亲口宣说的教法，用简要式的诗偈及散文的形式，以口口相传的方式记诵下来。佛陀般涅槃后的第一个夏季，由大迦叶发起聚会，大约有五百阿罗汉聚会在王舍城外的七叶巖，以大迦叶为主席，由阿难尊者诵出经，优婆离尊者诵出律，经过大家公开确认而成「四阿含」︱杂阿含、中阿含、长阿含、增一阿含。此时「阿含」成为佛教「圣教集」、「圣典」的同义语。佛陀般涅槃后一百年左右，根本的佛教开始分裂成为大众部和上座部，然后又再分出许多部，依据「异部宗轮论」的记述，学说不全一致的大概有二十部，根据资料的显示，当时至少有南方上座部、有部、化地部、法藏部、大众部、饮光部、经量部等所传的经典存在。到了今天，只有南方上座部的经典完全保存下来，共计有五部，它们是用巴利语书写的，就是「南传五部」。

　　北传的阿含则汇集了其他诸部的经典，系以梵文书写，成立了「北传四阿含」。在四部阿含当中，南传的「相应部」相当于北传的「杂阿含」。佛法不断的流变分裂，到大乘经典大量出现后，大众部为排斥上座部，因此，将上座部所信受而代代传承之圣典称为「阿含经」，而将自己所信奉、新编的经典称为「大乘经」。从此之后，不明实相者竟然误将「阿含」看轻为「小乘经典」。事实上，「阿含」是佛陀在世时流传之「教法」，是佛陀入灭后所结集之「圣教集」，师生之间代代相传承，为原始佛教及部派佛教所公认的「根本佛法」。

　　佛法流变时久，后来有些求佛法者，因为缺少「阿含」及「大乘经」集成的流变过程资料，且在接触佛法时，正好是大乘经发扬的时代，因而将「阿含」判做「小乘教」，致使此后就很少人重视「阿含经」。由于近代各国学者的研究，发现「阿含经」原来不是什幺小乘经典，而是现存最接近佛陀原始教说的典籍，是探究佛陀根本思想所不可缺少的教材，因此，「阿含经」很幸运的又被重视了。

　　虽然「阿含经」有被重视的现象，但「阿含经」是用简要的诗及散文方式写成，因此，没有耐心的人就有看不下去的感觉，加上现代人放逸心的习性，研究「四部阿含」就变成难事了，要将内容修行次第一一厘清也不简单。空海一心为正法，经过长期的实修及研究「阿含经」，有很深入的心得，发心将「阿含经」内容的解脱道整理出次第，又加上本身经验解释，对有心修「阿含」解脱道者，是一件难得的宝藏，也是永续正法的明灯，人人只要依次第修行必获初果、二果、三果、四果，到达我生已尽、梵行已立、所作已作、自知不受后有。

　　愿众生证悟涅槃、脱离众苦、安详自在。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　八十九年十月二十日